陈老爷冷笑了一声，看着面前还在狡辩的周管家，索性也不都圈子了，直接道：冤枉？你为了你的侄子，栽赃那个小饭馆的事是假的？还是逼迫杂货铺的掌柜和你们同流合污，害得我陈家的声誉扫地是假的？
周管家虽然猜到了陈老爷已经知道了这件事，可是没有想到他知道得那么快，那么详细，此时面对陈老爷的盘问，再也找不到狡辩的借口，一声不吭的跪在那里。
陈老爷却是越说越来气了，抄起手边的书就朝着周管家的方向砸了过来，每砸一本，就骂一句，我以前看在你是我家老人的份上，对你多加包容。你往日做的那些事，我都睁一只眼闭一只眼。可是你千不该万不该，不该拿我陈家的名义去做赌注。为了你那混账侄子，你知道我陈家这次损失得有多严重吗？你知道吗？
周管家跪在地上听着陈老爷越来越大的吼声，半分不敢回嘴。他知道现在陈老爷正在气头上，如果他现在回嘴的话，只会令场面完全失控。
只不过周管家的沉默却没有换来陈老爷的谅解，他将手上的所有东西都砸到了周管家身上之后停下了手里的动作，像是累了一般的坐在椅子上直喘着气。
待陈老爷的气息稳定了一些，他看着面前即便是被砸得头破血流也没有吭一声的周管家，自从得到店铺出事之后就一直压着的火气终于消失了大半。他很快平复了一下心情，看着面前的周管家，语气冷淡的道：你既然为了给自家侄子出气，做出了如此的纰漏，那我陈家如今也留你不得。
一直没有反应的周管家，在听到陈老爷的这一番话之后，豁然抬起头来，急切的打断了他还没有说完的话，想要努力的为自己辩解一番，老爷，不是的，老爷，我不是为了我侄子，我是为了老爷你啊！
已经冷静下来的陈老爷却没有刚才那么好糊弄，此时听到周管家的话也只是掀了掀眼皮，看着他讥讽的笑了笑，周管家，你一大把年纪了，还天真的以为这一番话能骗得过我？你自己说这番话的时候，你自己不心虚吗？
周管家见陈老爷如此说，只觉得自己再不做点什么，他就得离开了陈家了。如果离开陈家，他不仅那么多年的经营会毁于一旦，还会落到一无所有的下场。不行，他不能离开这里，他绝对不能离开陈家！
想到这里，周管家看着上方面无表情盯着自己的陈老爷，声嘶力竭的道：老爷，我没有说谎，我真的没有说谎。我真的是为了老爷着想，所以才胆大包天的做了那么多的事。如果不是为了老爷，我压根不会做那么多，还望老爷明察啊！
周管家说这话的时候，还哭的一把鼻涕一把泪的。若是一个妙龄少女做出这幅姿态，那陈老爷觉得自己还能怜惜一番，只是当这个画面出现在一个年近四十的男人身上，这幅画面就显得格外的辣眼。
陈老爷皱着眉头看着周管家的丑态，却没有再继续张口去喊外面的人进来，只是看着他的目光中多了几分审视与怀疑，带着几分质疑的问道：你刚才说的是什么意思？
周管家听到陈老爷的话，眼睛当即就亮了起来，他明白若是自己想要继续留在陈家，那这次就是他最后的机会了，于是他不再隐瞒的将自己知道的东西，以及相应的计划原原本本的说了出来。
老爷，你可知那小饭馆的老板是谁？
陈老爷是听他讲原委的，不是来猜谜的，因此在听到他不答反问的时候，脸色立马变得难看了起来，看着他有几分不耐的道：有话快说，有屁快放，不要耽误我的时间。
听出陈老爷语气中的不耐烦，周老爷也不再卖关子了，直截了当的道：那小饭馆的老板，正是陈星和他的夫君。
陈老爷听到这名字只觉得有几分熟悉，一时之间也想不起来到底是谁了，只能皱着眉头盯着周管家，等着他将事情说完。
周管家在陈老爷身边伺候那么久，也惯会察言观色了，此时看着陈老爷的表情就知道他定是想不起那陈星是谁了，于是立马道：老爷，那陈星原先是你的庶子，他的夫君是顾琅，那个癞蛤蟆想吃天鹅肉的破落病鬼！
陈老爷听到这话，立马就想起来了，当初那破落户上门的时候，他们陈家不想归还那些彩礼，于是便打发了一个不值钱的庶子过去。没有想到只隔了那么一段时间，他竟然又重新获得了他的消息。
很快，陈老爷又想起了一件事，他也直接问了出来，那铺子是他们租的？他们有钱租那铺子？他们那里来的钱？他当时为了图方便，降了一点价，但是那价格也不便宜，他不觉得他那庶子能租得起。
听到陈老爷终于问到了关键的非常，周管家的眼睛当即就亮了起来，同时看着他无比兴奋地的道：老爷，你有所不知，那陈星不知道那里弄来了几个甜品和酒方子，光是靠那甜点和酒卖的钱，他们不仅能租得起那铺子，估计再过一段时间，恐怕连那铺子都卖的起了！
哦？原本有些漫不经心的陈老爷，在听到周管家的讲述之后，立马就感兴趣起来。那么值钱？
周管家拍了拍自己的大腿，无比肯定的保证道：那是当然，我敢用小的性命来保证，那方子绝对值钱。
陈老爷看着周管家激动的样子，眼里却还是带着几分的怀疑。
周管家见状，眼珠子转了转，连忙补充道：老爷可曾听说过那叫果冻的甜点，以及最近风靡整个城镇的那些果酒。
周管家说的这些陈老爷自然知道，那果冻不知道怎么出现的，不仅造型精致，价格昂贵，还颇受深闺小姐、夫人们的喜欢，就连陈夫人她们也买过不少。
陈老爷自然也尝过，只是试过之后，还是觉得那滋味不如那果酒来的讨他欢心。只是他再喜欢，那东西的价格与他而言，还是有几分偏贵了一些。不能时时喝到，实在是他的一大遗憾。
脑海里有瞬间的惋惜，很快陈老爷就回过了神来，突然像是想到了什么，猛地看向了地上的周管家，一副难以置信的表情，难道？
周管家看着陈老爷已经猜到了，也不掖着藏着了，利索的点了点头，接着道：老爷，那几样东西都是那小饭馆出来的。
陈老爷心头一震，作为一个生意人，他首先想到的不是陈星为什么会有那些配方，而是那些配方能带来的多少收益。在想到了那些价格之后，陈老爷心头大动，隐隐约约有了几分想法。
见陈老爷脸上浮现出了若有所思的神色，熟知他性情的周管家当即就来了劲，立马道：老爷，我就是知道了这个，所以才纵容我侄子动的手。
正沉浸在陈星能靠那些东西赚多少钱，又能有多少利益的陈老爷，猛然间听到周管家的话，立马又回过了神来，直勾勾的盯着他，等着他接下来的话。
老爷，我在得知我侄子想要陷害他的时候就想到了他的方子，想到若是能弄垮那个小饭馆，那他们到时候就走投无路了。再怎么说老爷也是他的父亲，到时候就由老爷出面，从他手里拿回，或者买回那几张方子，再由老爷组织人手去加工出来，到时候一定能给陈家带来巨大的财富！
陈老爷听到周管家说的这些，眸子闪了闪，眼神深处有了几分悸动，显然是同意周管家的说法的。
只是当陈老爷看见周管家那谄媚的表情时，他又像是突然想到了什么，脸色立即又冷了下来，看着他道：你以为你这样说，我就不追究你的责任了吗？
原本看着陈老爷意动，以为他要答应自己的要求，并且会借此放过自己的周管家，在听到陈老爷说话的瞬间，脸上的表情一下子就愣住了。
陈老爷也不兜圈子了，直接道：你如今说得好听，当初想的一定是弄垮那家小饭馆之后，将那方子占为己有，那里还会想到我们陈家。
见自己的心思被陈老爷直白的指了出来，周管家的脸上浮现出了几分惊恐的神色，看着他连忙表忠心道：老爷，我没有，我是真的为陈家着想的啊！
陈老爷却是看着他冷哼了一声，也不再和他争辩什么，喊了门口的小厮进来，对着地上的周管家道：念在你这些年对我们陈家还算是衷心的份上，我这次就不对你赶尽杀绝了。
周管家脸上的焦急退下了，立马变成了一阵狂喜的表情。
只是还没有等周管家表现出感恩戴德的样子，就听到陈老爷继续道：你就去前溪村帮我陈家守着吧！
前溪村是一个只有十几户人家的地方，陈家的老宅子就在那里，虽然每年都会有人回去打扫，但是总体来说已经没落了。
若是将他打压成一个小管事，周管家觉得自己再奋斗一些时日还能回来，但是如今被发配到那里去，他怕自己一辈子都回不来了。
想到自己即将要远离如今的富裕生活，周管事当即就惨叫了出来，朝着陈老爷求饶道：老爷，不要，我知道错了。让我留在老爷身边将功补过，不要让我去那么远的地方啊！
陈老爷却只是定定的看着他，冷声道：你知道的，我对你已经够仁慈了。
被陈老爷那阴霾的眼神一看，周管家浑身一震，他知道再无回天之力，当即就败下了阵来，不再叫嚷了。
等到周管家被领了出去，陈老爷坐回了自己的座位上，盯着不远处的珠翠帘子，想到刚才周管家说的那些话，说不眼馋陈星的方子那是假的，毕竟明眼人都知道那其中的巨大利益。
而且他们陈家这些年的生意也并不像表面上看起来那么的光鲜，艰难的只能维持在原先的水平，若是想要再进一步那就很困难了。
想到陈星那个懦弱的庶子，以及顾琅那个没用的病弱书生，陈老爷的眼里发出了鹰隼一般的光芒，他现在突然觉得若是要是实行周管家说的那个计划也未尝不可，只是他做的得比周管家要周全一些。
想到这里，陈老爷的脸上露出了兴奋地心神，当即就叫下人去把副管家叫来，他有事情要纷纷。
只是在等副管家过来的时候，陈夫人却先一步踏入了他的书房。
陈夫人一进书房就看到了正在收拾地上狼藉的丫鬟，以及坐在上方想着事情的陈老爷，联系到刚才听到的周管家的下场，她大致猜到了刚才这里面发生了什么。
陈夫人什么都没有问，无视了周围的凌乱，端着手里的托盘，笑盈盈的朝着陈老爷的方向走了过去，老爷，我给你炖了鸡汤，你尝尝看合不合你的口味。
看着面前风韵犹存的夫人，闻着空气中鸡汤的香味，陈老爷刚才还紧张的神色，此时也不由的放松了些许，看着她温声道：夫人炖的汤，那有不合适我胃口的道理。
陈老爷一边说着，一边从陈夫人手里接过那鸡汤，揭开盖子就喝了起来。
陈夫人看着陈老爷喝的津津有味的样子，脸上的笑容越发的深了，在陈老爷喝的差不多的时候，适时地递过去一张手绢，在他擦着嘴巴的时候，轻声道：老爷，这几天我看灵儿和赵家的二少爷相处的似乎不是很愉快，你看我们要不要换个联姻的人选？
陈老爷闻言原本开朗的脸色，当即就又垮了下来，看向旁边的陈夫人有些不满的道：灵儿怎么能如此任性？这整个县城内外，那有比赵家二子更合适的人选，不仅品行纯良，还是家里嫡子，虽然不能继承家业，但是也能有不少产业。
陈夫人在旁边听着陈老爷对赵二少的夸奖，不由的想起了她女儿的哭诉，说那赵家二少不仅蠢笨如猪连旁人的讽刺都听不懂，身材更是肥硕，一个都能顶她四个了。若是要嫁给这个男人，她还不如死了算了。
若她不是我陈家的女儿，她怎么又资格去接近那赵家公子。如今不是她看不看得上赵家公子的事，而是那赵家公子嫌不嫌弃她的问题！
你作为她的母亲，你需得好好的□□□□她。联姻之事由不得她的性子，若是她不能收敛自己的性子，去讨到赵家公子的欢心，成功的加入赵家，这个女儿也不必要了。
陈老爷的话将陈夫人一下子又拉了回来，她看着陈老爷面无表情的说着这番凉薄的话，轻轻地垂下了眼，淡淡的应了一声，是，老爷，我知道了。我定会好好的教导灵儿，让她莫要随心所欲行事。成功讨到赵二少的欢心，成功嫁入赵家，为我陈家的事业出一把力的。
听到陈夫人如此懂事的回答，陈老爷满意的点了点头，脸上的神色又变为了欣慰。
*
周管家是被陈家的两个小厮送回去的。
一进门，周管家的狼狈模样就吓到了等在院子里的周大嫂，只听到她尖叫了一声就扑了上来，手忙脚乱的道：老周，你这是怎么了，你怎么被人糟践成这样，是谁敢这样对你，你说出来，我们一起去讨回公道！
听到周大嫂刺耳的声音，周管家的脸上露出了几分难堪的神色，实在是说不出来自己这是怎么弄的。
倒是旁边送他来的小厮，看着大吼大叫的女人，直接道：老爷说了，让周管事在两日之内启程去往前溪村，到时候我们回来给周管事送行的。还望周管事不要忘了时间，耽误了上路。
听到这个名字，周大嫂愣了一下，看着旁边的小厮愣愣的道：前溪村，什么前溪村，我们在这里待得好好的，为什么要去前溪村？
小厮却是没有再回答她的话，而是扭头看向旁边的周管家，客气的道：小的们过几日再来，还望周管事早早备好行李！
说完，那两个小厮便径直离开了，全然不顾屋子里一身狼狈的周管事，以及旁边不明所以的周大嫂。
周大嫂盯着他们离开的背影，再看看旁边的相公，终于还是忍不住问道：当家的，他们说的是什么意思？
周管家看着面前的女人，动了动唇，终究还是没有欺瞒她，将所有的来龙去脉的都说了出来。
周大嫂听明白了所有的事情，明白了其中的弯弯绕绕，当即就哭嚷了起来，天杀的，我们好不容易在这城里落了脚，如今让我们去那鸟不拉屎的地方，不是存心害我们吗？我们怎么能去那里，我不想去那里！
周管家听着旁边女人的哭嚎，他又何尝俩去，去了那里不仅等于他下半辈子都没有指望了，甚至还可能凄苦的过一生。可是如果不去，他不确定在他给陈老爷惹了那么大的麻烦之后，他会怎么收拾自己。
在女人哭天抢地的声音中，不情愿的夫妻两人，还是在前来的小厮的护送下，前往了那堪称蛮荒的地方，开始了帮陈家看守老宅子的任务。
*
周大娘醒来的时候，发现自己已经回到了自己家了。想到自己还在牢里的儿子，她当即就像爬起来去找人，可是才爬到一半，又头重脚轻的跌在了床上。
随着嘎吱一声打开，一个女人端着一碗飘着白气的粥起来，见到半躺在床上累的直喘着粗气的女人，嘴角勾起了一抹冷笑。
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周管家虽然猜到了陈老爷已经知道了这件事，可是没有想到他知道得那么快，那么详细，此时面对陈老爷的盘问，再也找不到狡辩的借口，一声不吭的跪在那里。
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只不过周管家的沉默却没有换来陈老爷的谅解，他将手上的所有东西都砸到了周管家身上之后停下了手里的动作，像是累了一般的坐在椅子上直喘着气。
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想到这里，周管家看着上方面无表情盯着自己的陈老爷，声嘶力竭的道：老爷，我没有说谎，我真的没有说谎。我真的是为了老爷着想，所以才胆大包天的做了那么多的事。如果不是为了老爷，我压根不会做那么多，还望老爷明察啊！
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老爷，你可知那小饭馆的老板是谁？
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陈老爷听到这名字只觉得有几分熟悉，一时之间也想不起来到底是谁了，只能皱着眉头盯着周管家，等着他将事情说完。
周管家在陈老爷身边伺候那么久，也惯会察言观色了，此时看着陈老爷的表情就知道他定是想不起那陈星是谁了，于是立马道：老爷，那陈星原先是你的庶子，他的夫君是顾琅，那个癞蛤蟆想吃天鹅肉的破落病鬼！
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很快，陈老爷又想起了一件事，他也直接问了出来，那铺子是他们租的？他们有钱租那铺子？他们那里来的钱？他当时为了图方便，降了一点价，但是那价格也不便宜，他不觉得他那庶子能租得起。
听到陈老爷终于问到了关键的非常，周管家的眼睛当即就亮了起来，同时看着他无比兴奋地的道：老爷，你有所不知，那陈星不知道那里弄来了几个甜品和酒方子，光是靠那甜点和酒卖的钱，他们不仅能租得起那铺子，估计再过一段时间，恐怕连那铺子都卖的起了！
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周管家见状，眼珠子转了转，连忙补充道：老爷可曾听说过那叫果冻的甜点，以及最近风靡整个城镇的那些果酒。
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陈夫人什么都没有问，无视了周围的凌乱，端着手里的托盘，笑盈盈的朝着陈老爷的方向走了过去，老爷，我给你炖了鸡汤，你尝尝看合不合你的口味。
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陈夫人看着陈老爷喝的津津有味的样子，脸上的笑容越发的深了，在陈老爷喝的差不多的时候，适时地递过去一张手绢，在他擦着嘴巴的时候，轻声道：老爷，这几天我看灵儿和赵家的二少爷相处的似乎不是很愉快，你看我们要不要换个联姻的人选？
陈老爷闻言原本开朗的脸色，当即就又垮了下来，看向旁边的陈夫人有些不满的道：灵儿怎么能如此任性？这整个县城内外，那有比赵家二子更合适的人选，不仅品行纯良，还是家里嫡子，虽然不能继承家业，但是也能有不少产业。
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听到这个名字，周大嫂愣了一下，看着旁边的小厮愣愣的道：前溪村，什么前溪村，我们在这里待得好好的，为什么要去前溪村？
小厮却是没有再回答她的话，而是扭头看向旁边的周管家，客气的道：小的们过几日再来，还望周管事早早备好行李！
说完，那两个小厮便径直离开了，全然不顾屋子里一身狼狈的周管事，以及旁边不明所以的周大嫂。
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周管家看着面前的女人，动了动唇，终究还是没有欺瞒她，将所有的来龙去脉的都说了出来。
周大嫂听明白了所有的事情，明白了其中的弯弯绕绕，当即就哭嚷了起来，天杀的，我们好不容易在这城里落了脚，如今让我们去那鸟不拉屎的地方，不是存心害我们吗？我们怎么能去那里，我不想去那里！
周管家听着旁边女人的哭嚎，他又何尝俩去，去了那里不仅等于他下半辈子都没有指望了，甚至还可能凄苦的过一生。可是如果不去，他不确定在他给陈老爷惹了那么大的麻烦之后，他会怎么收拾自己。
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周大娘醒来的时候，发现自己已经回到了自己家了。想到自己还在牢里的儿子，她当即就像爬起来去找人，可是才爬到一半，又头重脚轻的跌在了床上。
随着嘎吱一声打开，一个女人端着一碗飘着白气的粥起来，见到半躺在床上累的直喘着粗气的女人，嘴角勾起了一抹冷笑。
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