耳边嘀的一响，系统发布新任务了。
任务发布：活下去！
任务描述：在惨无人道的试炼当中存活三天两夜。
任务奖励：任意人物不为人知的小秘密X1；系统权限释放10%，危险预警功能开放。
规则如虎，苏如晦心有戚戚焉，没空管任务不任务的，不动声色往人群后方退。
这儿想必一会儿就要成为屠宰场了，他可不想当羊羔。
还有许多人没有听懂规则，但也有不少人悄悄握住了腰侧的刀。
桑持玉回过脸，便见苏如晦像只偷油的小老鼠，鬼鬼祟祟溜进巷道。一晃眼，苏如晦就不见了。他想要找，苏如晦溜得太快，已然没了人影。
惊堂木又是一拍，军官声如洪雷，宣布道：时辰到，试炼开始！
作者有话要说：
桑哥：偷偷给自己冠上老婆的姓氏。
第16章 吊梢刀疤癞皮
这一百三十个人里头不知混进去了多少黑街的人，黑街恶人皆是生杀不禁的虎狼之辈，大悲殿的僧侣还喜欢吃人肉，极乐坊的人也不足信，保险起见，苏如晦决定单打独斗。众人还没有反应过来的时候，他已经脱离了战场。果然，没走多远，便听见衙门那边传来的惨叫声。杀戮已经开始，苏如晦一头扎入了白桦林。
马车会留下车辙印，目标又大，容易暴露，苏如晦忍痛撇下马车，徒步奔跑。他的计划是寻个偏僻又暖和的地方，睡他个两天，第三天踩着点上山。那帮人杀来杀去，最后能不能剩下五十人都不好说，名额十有八九绰绰有余，苏如晦预备当个捡漏的。
往林子里一口气跑了一里路，正待休息，后头传来脚步声。有人跟上来了？苏如晦眉头一皱，扭过头，白桦树后头出现三个人影，赫然是极乐坊那三个混混。
阿七，你怎么不等我们？刀疤脸笑道，亏得我们盯住你，要不然就跟丢了，到时候我们怎么向坊主交待？
吊梢眼和癞皮头从两边走上前，三人成犄角之势围住了苏如晦。苏如晦心里叹道，来者不善啊。
三位大哥，我以前没招过你们吧？苏如晦问。
没有，吊梢眼嚼着薄荷叶，道，你来银号之前，我们不认得你。
第一次见面在恒泰银号，苏如晦懂了，哦，你们看上了我的金子和符箓？
刀疤脸赞许地点头，聪明，难怪坊主派你卧底江家。既然你已经清楚了，就不要不识时务。我们三人中，有两人是秘术者。你一个普通人，打不过我们的。
可是我有符箓啊，苏如晦说，五张欸！
你来银号那天我们看过了，你的符箓里有三张瞬影移形，两张真言术。杀场相抗，真言术有何作用？瞬影移形倒是可以救你的命，可惜不巧，刀疤脸缓缓笑了，我的秘术是囚笼。秘术一旦发动，你只能在方圆五十尺之内活动，没法儿用瞬影移形逃跑。你若不长眼，想和我们过两招，我们也乐意奉陪。
看来另一位大哥的秘术相当厉害啊。苏如晦懒洋洋地笑道。
癞皮头发动秘术，全身皮肤缓缓蔓延出铁青之色。
百炼钢，刀枪不入，火铳无用。癞皮头眼神阴骘，投降吧，交出金子和符箓，我们不要你的命，而且保你进昆仑。
吊梢眼拔出藏在怀里的短刀，望着苏如晦的眼神流露出淫邪的光芒。他笑道：明明同是黑街长大的小子，你怎么生得这般好？左右给桑持玉用过了，给我们用用也无妨吧。你陪哥哥们三天两夜，我们给你留一块金砖。
过分了你们，苏如晦头疼，要符箓和金砖都好说，要贞操我可翻脸了，更何况你们仨有俩不能人道。
癞皮头大怒，你胡言乱语什么？
小废物，你有什么资格翻脸？吊梢眼狞笑，快
话还没说完，一声惊雷似的爆响，他的额心多出了一个黑黝黝的血洞。吊梢眼保持着狞笑的表情，直挺挺倒地，苏如晦平举着右手，袖里铳冒出滚烫的烟气。
他有火铳！刀疤脸嘶吼，囚笼瞬间发动。
眼前的苏如晦瞬间消失，下一个呼吸，他出现在刀疤脸身后，袖里铳瞄准刀疤脸的后心。子窠弹出弹道，挟裹刺目的焰火扑入长风，命中刀疤脸！刀疤脸却屹立不倒，阴森地回头。他脱下外裳，露出里头精钢锻造的锁子甲。袖里铳口径太小，威力不够，只在他的锁子甲上留下一个浅坑。
失手了。
脑后劲风袭来，杀意凛然如山。苏如晦撤身的瞬间回手装填弹药，发射子窠，全身骨骼如精密的机关器械一般运转，一切动作不可思议地完成于三息之内，癞皮头的拳头与他的脸颊擦身而过，相距不过短短一寸，与此同时，袖里铳轰击癞皮头的胯下。
砰
又是一声巨响，癞皮头倒退了两三步，但是毫发无损。
苏如晦不无失望地说：连那个地方都成百炼钢了啊。
癞皮头暴怒，找死！
苏如晦迅捷的身手让刀疤脸心惊，他眯起眼，练家子？哪门哪派的体术？
无门无派，苏如晦懒散一笑，他已经撤到吊梢眼的尸体边上，弯腰捡起了地上的短刀，只不过练过点儿八极拳和崩云刀，烂大街的武术，街边摊就能买到，你们都学过。
苏如晦摆出起手式，藏刀于肘后。的确是烂大街的招式，刀疤脸和癞皮头都见过。
可是这一瞬间凛冽的气势让刀疤脸心惊。
刀疤脸惜命得很，拆开包袱戴上头盔，二哥，这小子不对劲，你小心。
苏如晦进步挥刀，刀刃从袖后撩出，擦着癞皮头的腰间划过，淋漓火花哗啦啦迸溅而出。皮肤太硬，刀刃果然无用。苏如晦转身，贴着癞皮头的后背又开一发火铳，爆响过后依然毫发无损。癞皮头气冲冲地挥拳，苏如晦如一尾游鱼攀上他的脊背，双腿用力夹住他的头颅，凌空用力一扭。
皮肤坚硬，但是骨头可以扭断。碎了颈骨，这人就废了。然而癞皮头顺势旋转身体，两个人一同摔在地上。这混混还挺聪明，苏如晦迅速逃开，退回三尺之外。
癞皮头恶狠狠道：小子，我说过了，我的百炼钢刀枪不入。我也修过体术，你那点儿小伎俩对我没用，你省省吧。乖乖求饶，我或许可以饶你一命。
苏如晦算了算时间，痞痞一笑，没劲儿，不玩儿了。
秘书符箓神隐。
苏如晦的身影水汽似的蒸发，原地消失。
癞皮头一惊，他人呢？
方圆五十尺一览无余，连个鬼影儿都没有，刀疤脸后知后觉地反应过来，他还有别的符箓！他冷静道，无妨，应该是神隐，符箓持续时间有限，他最多坚持半炷香就会现形，我们且等着。
癞皮头狞笑，阿七，多活一刻，早死一刻，有什么区别？
有啊，他身后，苏如晦的声音低低响起，死的人不同。
伴随苏如晦的声音，一柄插着黄纸符箓的黑色短箭飞啸着进入囚笼领域。短箭迎面把符箓送到癞皮头的面门，符箓贴上癞皮头的刹那间，他的皮肤溃烂溶解。癞皮头嘶声惨叫，皮肤融化之后是骨骼，骨骼之后是内脏，转眼间变成了一滩红通通的血水。
刀疤脸愣在当场，阿七的声音明明在身后，暗箭却从身前来，阿七有后援！？
他惶然逃窜，贴着符箓的黑箭紧追不舍，一箭命中，呼吸之间，又一人成了血水。
神隐的时间比想象中要短，苏如晦蓦然现形，耳边传来呼啸之声，黑箭迎着眉心袭来，苏如晦几乎能看见箭尖冰冷的光辉。试炼是要众人自相残杀，苏如晦刻意发出三次火铳，响声暴露刀疤脸和癞皮头的方位，必定有人闻讯而来伏在暗处偷袭。苏如晦用神隐藏匿，靶子只剩下刀疤脸和癞皮头，二人果然被杀。
借刀杀人的法子虽妙，却也凶险。神隐符箓效果持续时间太短，还没等囚笼失效，苏如晦逃走，他就现形了，接下来的靶子成了他自己。
瞬影移形发动，苏如晦再次消失，躲开那要命的黑箭，在十步之外的地方出现。黑箭咬着他不放，苏如晦再次发动符箓，黑箭落空，钉入苏如晦身后的白桦树。箭矢长约半臂，发射这种短箭的弓弩不会太大，应该是单臂使用的单张弩。单张弩射程大约一百步，弩箭来自西南方，瞬影移形一次最远传送距离是三十步。苏如晦迅速锁定对方位置，连用四张瞬影移形，四次闪现过后，苏如晦来到了射手的身后。
他藏在树后，眼睛死死盯着前方，在找苏如晦。
苏如晦摸着下巴，问：你用的符箓不错，还有么？
射手悚然一惊，寒意犹如冰蛇游动于脊背。他迅速回身，可是苏如晦比他更快，手握短刀刺进了他的后心。
对不住了兄弟。
温热粘腻的鲜血浸湿苏如晦的皮手套，苏如晦推了他一把，射手圆睁着眼倒了下去。苏如晦是个负责任的人，以往都是管杀又管埋的。但是此地不宜久留，一定还会有别人闻声赶来，暂且破一次例吧。
不过财物符箓和武器还是要搜走的。
苏如晦以最快的速度把吊梢眼和射手的尸体搜刮完，迅速走人。
半炷香之后，桑持玉赶到，地上只剩下两具赤条条的尸体。莫说包袱，连袄子都被扒干净了，光剩皮靴在尸体脚上穿着。
桑持玉：
这一看就是苏如晦的作风，方才是那个家伙用了火铳。
他就知道，苏如晦怕冷。
第17章 不如折节下嫁
一路往北走，遇见了好些尸体，树木上残留刀剑打斗的痕迹，还有的是秘术痕迹。苏如晦数了数，包括他弄死的那几个，一共有十五个人死了。试炼才刚刚开始一刻钟，就有这么多伤亡，苏如晦暗暗咂舌。他还是坚持老计划，一路掩去形迹，在半山崖上找了个山洞窝着。这个地方易守难攻，便于侦察。地势高，底下一览无余，要是有人来，一眼就能发现。
苏如晦把前头从尸体上扒下来的衣裳当柴火烧，夹袄留着当被褥。清点收集到的包袱，收获两包冷馒头，还有三张秘术符箓。符箓都是射手包里的，符纹的形状苏如晦没见过，但是都一样，估计就是能溶解刀剑铁器的秘术。这射手颇为富裕，他的单张弩也是极好的东西，短箭还剩下五支。至于吊梢眼他们，简直比苏如晦还穷，包袱里只有干粮。
战斗对符箓的消耗太大了，苏如晦叹气。光对付这么几个小喽啰，之前怪人们给的符箓就用去了好些，瞬影移形只剩下了一张，神隐直接用光。他决定省吃俭用，窝在山洞里直到最后一天。他砍了许多树枝堆在山洞洞口，把洞口挡住，留下几个小眼儿监视外边。从外边看，很难发现这里有个山洞。一切布置完，他安心睡起了大觉。
***
昆仑秘宗 北辰殿
纯黑色大理石打造的殿宇中心，绚烂的金黄色星阵在一泓水池中无声地运行。紫宫、太微、北斗三大星官围着水池对坐，太微星官摩陀衍那是个盲眼的僧侣，着一袭黑底银线袈裟。他将手放置在水波下，星阵将他天眼所见呈现在水幕之中。水幕里映现昆仑山下试炼的场景，厮杀、争斗，有人怀刀而行，血溅三尺，有人施展秘术，气旋搅动。
摩陀衍那叹息道：来了许多混入普通人的秘术者，想必都是黑街的人吧。黑街以为这样就能渗透秘宗，未免太小看我们。
乌合之众。北斗星官昆吾轻蔑地评价。
在他们三人的前方，高台之上，一个黑衣的男人瞑目跪坐。他银灰色的长发披肩而下，垂及地面，从天井斜斜照下的天光洒落其上，明丽的光辉簌簌跃动。朝圣境的大秘术者，寿数早已不与常人同日而语，年纪已至一百余岁，他的相貌依旧如三十壮年。他拥有俊美的面容，浑身透着上位者的威严与冷漠，孤高在上犹如山巅月，只容人仰望。
只是大掌宗常年闭关北辰殿，就连秘宗各法司卫所也难以与他见上一面，鲜少人得见他的真容，自然也不知他的面貌，才有云州城内那尊并不与实际相符的塑像。
摩陀衍那轻移手指，搅动水波，道：他们是黑街的人啊，持玉如今就是同他们为伍么？
懦夫之名，何需再提？昆吾道。
他是大掌宗亲手养大的孩子，摩陀衍那摇头轻叹，被剥去秘术，敲碎膝骨，江家又拿一个幺子应付他的婚约。桩桩件件，如此欺辱，无怪乎他遁入黑街。听说饮下秘药的人会变成疯子，秘宗无间狱关押了多少因为秘药失去心智的怪物，难道我们当真放任持玉不管么？
澹台净睁开眼，浅淡到近乎无色的双眸没有情绪。
沉默的大掌宗终于开口：若他疯魔，孤亲手斩之。
如此寡情冷性，世无其二。桑持玉便是成日跟在这样的人身前，才长成了与他一般无二的模样。紫宫星官郎雅光适时出来转移话题，朝高台之上的大掌宗稽首道：征兵告示已经张贴在各州县，秘术者凡二十七人，普通人凡二百人应征。怀神目秘术者十人，皆黔首之流，无世家背景。第三批已经到达雪线了，请大掌宗示下。
澹台净道：苏垢，送他们去报到吧。
阴翳里走出来一个微笑的男人，脸庞是白瓷做的，干净白皙，精致得有些过头，细细看去，有种令人毛骨悚然的非人之感。他的眉眼弯弯，弧度恰到好处。如果苏如晦在这儿，一定会很惊讶。因为这是他在极乐坊造出的第一个甲字号傀儡人，取名苏狗蛋，帮他处理极乐坊一切杂七杂八的事务，还要给他端茶送水捏背捶腿。
他不知道，苏狗蛋已经被秘宗获取，脑中的灵感星阵被修改，从此效忠秘宗，总理秘宗内务，而且被澹台净嫌弃名字不雅，更名苏垢。
苏垢拱手作揖，彬彬有礼道：是，大掌宗。
三大星官也告退，大掌宗端坐于玄武石高台上目送他们离开北辰殿。片刻后，大掌宗站起身，食指和中指夹起一张无相法门的符箓，一道光影气旋在他面前打开。他步入其中，进入暗无天日的无间狱。逼仄的甬道，冰冷的石壁，秘宗的建筑风格永远如此沉闷又不近人情。疯子们的嘶吼不绝于耳，即使是正常人，常年禁闭也让他们疯魔。大掌宗目不斜视，沿着螺旋岩石阶梯一步步向下，来到无间狱的最底层。
这是一间密牢，四壁都刻了星阵符纹，净土符箓嵌进坚硬的玄武岩，以最严苛霸道的术法压制这里面的囚犯。两个没有面孔的精钢罩人皮傀儡挎刀立在囚笼之外，任何没有得到许可进入囚笼或者从囚笼离开的人都会被它们毫不留情地斩杀。
囚犯是个女人，乌发披散，面容白净，叠手闭目坐在手臂粗细的锁链中，那锁链如同蟒蛇，缠绕住了她的四肢。她听见澹台净的脚步声，缓缓睁开双眼。那是双漂亮的眼睛，眼梢微微上挑，有种旖旎的美感。可是很少有人敢直视这双眼，大约是星阵太明亮，酷烈的光影落入她的眼眸，她的眸光锋利如刀。
澹台净并不上前，止步在符箓牢笼之外。他缓声开口，嗓音低沉而有威严：傀儡密钥。
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任务发布：活下去！
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这儿想必一会儿就要成为屠宰场了，他可不想当羊羔。
还有许多人没有听懂规则，但也有不少人悄悄握住了腰侧的刀。
桑持玉回过脸，便见苏如晦像只偷油的小老鼠，鬼鬼祟祟溜进巷道。一晃眼，苏如晦就不见了。他想要找，苏如晦溜得太快，已然没了人影。
惊堂木又是一拍，军官声如洪雷，宣布道：时辰到，试炼开始！
作者有话要说：
桑哥：偷偷给自己冠上老婆的姓氏。
第16章 吊梢刀疤癞皮
这一百三十个人里头不知混进去了多少黑街的人，黑街恶人皆是生杀不禁的虎狼之辈，大悲殿的僧侣还喜欢吃人肉，极乐坊的人也不足信，保险起见，苏如晦决定单打独斗。众人还没有反应过来的时候，他已经脱离了战场。果然，没走多远，便听见衙门那边传来的惨叫声。杀戮已经开始，苏如晦一头扎入了白桦林。
马车会留下车辙印，目标又大，容易暴露，苏如晦忍痛撇下马车，徒步奔跑。他的计划是寻个偏僻又暖和的地方，睡他个两天，第三天踩着点上山。那帮人杀来杀去，最后能不能剩下五十人都不好说，名额十有八九绰绰有余，苏如晦预备当个捡漏的。
往林子里一口气跑了一里路，正待休息，后头传来脚步声。有人跟上来了？苏如晦眉头一皱，扭过头，白桦树后头出现三个人影，赫然是极乐坊那三个混混。
阿七，你怎么不等我们？刀疤脸笑道，亏得我们盯住你，要不然就跟丢了，到时候我们怎么向坊主交待？
吊梢眼和癞皮头从两边走上前，三人成犄角之势围住了苏如晦。苏如晦心里叹道，来者不善啊。
三位大哥，我以前没招过你们吧？苏如晦问。
没有，吊梢眼嚼着薄荷叶，道，你来银号之前，我们不认得你。
第一次见面在恒泰银号，苏如晦懂了，哦，你们看上了我的金子和符箓？
刀疤脸赞许地点头，聪明，难怪坊主派你卧底江家。既然你已经清楚了，就不要不识时务。我们三人中，有两人是秘术者。你一个普通人，打不过我们的。
可是我有符箓啊，苏如晦说，五张欸！
你来银号那天我们看过了，你的符箓里有三张瞬影移形，两张真言术。杀场相抗，真言术有何作用？瞬影移形倒是可以救你的命，可惜不巧，刀疤脸缓缓笑了，我的秘术是囚笼。秘术一旦发动，你只能在方圆五十尺之内活动，没法儿用瞬影移形逃跑。你若不长眼，想和我们过两招，我们也乐意奉陪。
看来另一位大哥的秘术相当厉害啊。苏如晦懒洋洋地笑道。
癞皮头发动秘术，全身皮肤缓缓蔓延出铁青之色。
百炼钢，刀枪不入，火铳无用。癞皮头眼神阴骘，投降吧，交出金子和符箓，我们不要你的命，而且保你进昆仑。
吊梢眼拔出藏在怀里的短刀，望着苏如晦的眼神流露出淫邪的光芒。他笑道：明明同是黑街长大的小子，你怎么生得这般好？左右给桑持玉用过了，给我们用用也无妨吧。你陪哥哥们三天两夜，我们给你留一块金砖。
过分了你们，苏如晦头疼，要符箓和金砖都好说，要贞操我可翻脸了，更何况你们仨有俩不能人道。
癞皮头大怒，你胡言乱语什么？
小废物，你有什么资格翻脸？吊梢眼狞笑，快
话还没说完，一声惊雷似的爆响，他的额心多出了一个黑黝黝的血洞。吊梢眼保持着狞笑的表情，直挺挺倒地，苏如晦平举着右手，袖里铳冒出滚烫的烟气。
他有火铳！刀疤脸嘶吼，囚笼瞬间发动。
眼前的苏如晦瞬间消失，下一个呼吸，他出现在刀疤脸身后，袖里铳瞄准刀疤脸的后心。子窠弹出弹道，挟裹刺目的焰火扑入长风，命中刀疤脸！刀疤脸却屹立不倒，阴森地回头。他脱下外裳，露出里头精钢锻造的锁子甲。袖里铳口径太小，威力不够，只在他的锁子甲上留下一个浅坑。
失手了。
脑后劲风袭来，杀意凛然如山。苏如晦撤身的瞬间回手装填弹药，发射子窠，全身骨骼如精密的机关器械一般运转，一切动作不可思议地完成于三息之内，癞皮头的拳头与他的脸颊擦身而过，相距不过短短一寸，与此同时，袖里铳轰击癞皮头的胯下。
砰
又是一声巨响，癞皮头倒退了两三步，但是毫发无损。
苏如晦不无失望地说：连那个地方都成百炼钢了啊。
癞皮头暴怒，找死！
苏如晦迅捷的身手让刀疤脸心惊，他眯起眼，练家子？哪门哪派的体术？
无门无派，苏如晦懒散一笑，他已经撤到吊梢眼的尸体边上，弯腰捡起了地上的短刀，只不过练过点儿八极拳和崩云刀，烂大街的武术，街边摊就能买到，你们都学过。
苏如晦摆出起手式，藏刀于肘后。的确是烂大街的招式，刀疤脸和癞皮头都见过。
可是这一瞬间凛冽的气势让刀疤脸心惊。
刀疤脸惜命得很，拆开包袱戴上头盔，二哥，这小子不对劲，你小心。
苏如晦进步挥刀，刀刃从袖后撩出，擦着癞皮头的腰间划过，淋漓火花哗啦啦迸溅而出。皮肤太硬，刀刃果然无用。苏如晦转身，贴着癞皮头的后背又开一发火铳，爆响过后依然毫发无损。癞皮头气冲冲地挥拳，苏如晦如一尾游鱼攀上他的脊背，双腿用力夹住他的头颅，凌空用力一扭。
皮肤坚硬，但是骨头可以扭断。碎了颈骨，这人就废了。然而癞皮头顺势旋转身体，两个人一同摔在地上。这混混还挺聪明，苏如晦迅速逃开，退回三尺之外。
癞皮头恶狠狠道：小子，我说过了，我的百炼钢刀枪不入。我也修过体术，你那点儿小伎俩对我没用，你省省吧。乖乖求饶，我或许可以饶你一命。
苏如晦算了算时间，痞痞一笑，没劲儿，不玩儿了。
秘书符箓神隐。
苏如晦的身影水汽似的蒸发，原地消失。
癞皮头一惊，他人呢？
方圆五十尺一览无余，连个鬼影儿都没有，刀疤脸后知后觉地反应过来，他还有别的符箓！他冷静道，无妨，应该是神隐，符箓持续时间有限，他最多坚持半炷香就会现形，我们且等着。
癞皮头狞笑，阿七，多活一刻，早死一刻，有什么区别？
有啊，他身后，苏如晦的声音低低响起，死的人不同。
伴随苏如晦的声音，一柄插着黄纸符箓的黑色短箭飞啸着进入囚笼领域。短箭迎面把符箓送到癞皮头的面门，符箓贴上癞皮头的刹那间，他的皮肤溃烂溶解。癞皮头嘶声惨叫，皮肤融化之后是骨骼，骨骼之后是内脏，转眼间变成了一滩红通通的血水。
刀疤脸愣在当场，阿七的声音明明在身后，暗箭却从身前来，阿七有后援！？
他惶然逃窜，贴着符箓的黑箭紧追不舍，一箭命中，呼吸之间，又一人成了血水。
神隐的时间比想象中要短，苏如晦蓦然现形，耳边传来呼啸之声，黑箭迎着眉心袭来，苏如晦几乎能看见箭尖冰冷的光辉。试炼是要众人自相残杀，苏如晦刻意发出三次火铳，响声暴露刀疤脸和癞皮头的方位，必定有人闻讯而来伏在暗处偷袭。苏如晦用神隐藏匿，靶子只剩下刀疤脸和癞皮头，二人果然被杀。
借刀杀人的法子虽妙，却也凶险。神隐符箓效果持续时间太短，还没等囚笼失效，苏如晦逃走，他就现形了，接下来的靶子成了他自己。
瞬影移形发动，苏如晦再次消失，躲开那要命的黑箭，在十步之外的地方出现。黑箭咬着他不放，苏如晦再次发动符箓，黑箭落空，钉入苏如晦身后的白桦树。箭矢长约半臂，发射这种短箭的弓弩不会太大，应该是单臂使用的单张弩。单张弩射程大约一百步，弩箭来自西南方，瞬影移形一次最远传送距离是三十步。苏如晦迅速锁定对方位置，连用四张瞬影移形，四次闪现过后，苏如晦来到了射手的身后。
他藏在树后，眼睛死死盯着前方，在找苏如晦。
苏如晦摸着下巴，问：你用的符箓不错，还有么？
射手悚然一惊，寒意犹如冰蛇游动于脊背。他迅速回身，可是苏如晦比他更快，手握短刀刺进了他的后心。
对不住了兄弟。
温热粘腻的鲜血浸湿苏如晦的皮手套，苏如晦推了他一把，射手圆睁着眼倒了下去。苏如晦是个负责任的人，以往都是管杀又管埋的。但是此地不宜久留，一定还会有别人闻声赶来，暂且破一次例吧。
不过财物符箓和武器还是要搜走的。
苏如晦以最快的速度把吊梢眼和射手的尸体搜刮完，迅速走人。
半炷香之后，桑持玉赶到，地上只剩下两具赤条条的尸体。莫说包袱，连袄子都被扒干净了，光剩皮靴在尸体脚上穿着。
桑持玉：
这一看就是苏如晦的作风，方才是那个家伙用了火铳。
他就知道，苏如晦怕冷。
第17章 不如折节下嫁
一路往北走，遇见了好些尸体，树木上残留刀剑打斗的痕迹，还有的是秘术痕迹。苏如晦数了数，包括他弄死的那几个，一共有十五个人死了。试炼才刚刚开始一刻钟，就有这么多伤亡，苏如晦暗暗咂舌。他还是坚持老计划，一路掩去形迹，在半山崖上找了个山洞窝着。这个地方易守难攻，便于侦察。地势高，底下一览无余，要是有人来，一眼就能发现。
苏如晦把前头从尸体上扒下来的衣裳当柴火烧，夹袄留着当被褥。清点收集到的包袱，收获两包冷馒头，还有三张秘术符箓。符箓都是射手包里的，符纹的形状苏如晦没见过，但是都一样，估计就是能溶解刀剑铁器的秘术。这射手颇为富裕，他的单张弩也是极好的东西，短箭还剩下五支。至于吊梢眼他们，简直比苏如晦还穷，包袱里只有干粮。
战斗对符箓的消耗太大了，苏如晦叹气。光对付这么几个小喽啰，之前怪人们给的符箓就用去了好些，瞬影移形只剩下了一张，神隐直接用光。他决定省吃俭用，窝在山洞里直到最后一天。他砍了许多树枝堆在山洞洞口，把洞口挡住，留下几个小眼儿监视外边。从外边看，很难发现这里有个山洞。一切布置完，他安心睡起了大觉。
***
昆仑秘宗 北辰殿
纯黑色大理石打造的殿宇中心，绚烂的金黄色星阵在一泓水池中无声地运行。紫宫、太微、北斗三大星官围着水池对坐，太微星官摩陀衍那是个盲眼的僧侣，着一袭黑底银线袈裟。他将手放置在水波下，星阵将他天眼所见呈现在水幕之中。水幕里映现昆仑山下试炼的场景，厮杀、争斗，有人怀刀而行，血溅三尺，有人施展秘术，气旋搅动。
摩陀衍那叹息道：来了许多混入普通人的秘术者，想必都是黑街的人吧。黑街以为这样就能渗透秘宗，未免太小看我们。
乌合之众。北斗星官昆吾轻蔑地评价。
在他们三人的前方，高台之上，一个黑衣的男人瞑目跪坐。他银灰色的长发披肩而下，垂及地面，从天井斜斜照下的天光洒落其上，明丽的光辉簌簌跃动。朝圣境的大秘术者，寿数早已不与常人同日而语，年纪已至一百余岁，他的相貌依旧如三十壮年。他拥有俊美的面容，浑身透着上位者的威严与冷漠，孤高在上犹如山巅月，只容人仰望。
只是大掌宗常年闭关北辰殿，就连秘宗各法司卫所也难以与他见上一面，鲜少人得见他的真容，自然也不知他的面貌，才有云州城内那尊并不与实际相符的塑像。
摩陀衍那轻移手指，搅动水波，道：他们是黑街的人啊，持玉如今就是同他们为伍么？
懦夫之名，何需再提？昆吾道。
他是大掌宗亲手养大的孩子，摩陀衍那摇头轻叹，被剥去秘术，敲碎膝骨，江家又拿一个幺子应付他的婚约。桩桩件件，如此欺辱，无怪乎他遁入黑街。听说饮下秘药的人会变成疯子，秘宗无间狱关押了多少因为秘药失去心智的怪物，难道我们当真放任持玉不管么？
澹台净睁开眼，浅淡到近乎无色的双眸没有情绪。
沉默的大掌宗终于开口：若他疯魔，孤亲手斩之。
如此寡情冷性，世无其二。桑持玉便是成日跟在这样的人身前，才长成了与他一般无二的模样。紫宫星官郎雅光适时出来转移话题，朝高台之上的大掌宗稽首道：征兵告示已经张贴在各州县，秘术者凡二十七人，普通人凡二百人应征。怀神目秘术者十人，皆黔首之流，无世家背景。第三批已经到达雪线了，请大掌宗示下。
澹台净道：苏垢，送他们去报到吧。
阴翳里走出来一个微笑的男人，脸庞是白瓷做的，干净白皙，精致得有些过头，细细看去，有种令人毛骨悚然的非人之感。他的眉眼弯弯，弧度恰到好处。如果苏如晦在这儿，一定会很惊讶。因为这是他在极乐坊造出的第一个甲字号傀儡人，取名苏狗蛋，帮他处理极乐坊一切杂七杂八的事务，还要给他端茶送水捏背捶腿。
他不知道，苏狗蛋已经被秘宗获取，脑中的灵感星阵被修改，从此效忠秘宗，总理秘宗内务，而且被澹台净嫌弃名字不雅，更名苏垢。
苏垢拱手作揖，彬彬有礼道：是，大掌宗。
三大星官也告退，大掌宗端坐于玄武石高台上目送他们离开北辰殿。片刻后，大掌宗站起身，食指和中指夹起一张无相法门的符箓，一道光影气旋在他面前打开。他步入其中，进入暗无天日的无间狱。逼仄的甬道，冰冷的石壁，秘宗的建筑风格永远如此沉闷又不近人情。疯子们的嘶吼不绝于耳，即使是正常人，常年禁闭也让他们疯魔。大掌宗目不斜视，沿着螺旋岩石阶梯一步步向下，来到无间狱的最底层。
这是一间密牢，四壁都刻了星阵符纹，净土符箓嵌进坚硬的玄武岩，以最严苛霸道的术法压制这里面的囚犯。两个没有面孔的精钢罩人皮傀儡挎刀立在囚笼之外，任何没有得到许可进入囚笼或者从囚笼离开的人都会被它们毫不留情地斩杀。
囚犯是个女人，乌发披散，面容白净，叠手闭目坐在手臂粗细的锁链中，那锁链如同蟒蛇，缠绕住了她的四肢。她听见澹台净的脚步声，缓缓睁开双眼。那是双漂亮的眼睛，眼梢微微上挑，有种旖旎的美感。可是很少有人敢直视这双眼，大约是星阵太明亮，酷烈的光影落入她的眼眸，她的眸光锋利如刀。
澹台净并不上前，止步在符箓牢笼之外。他缓声开口，嗓音低沉而有威严：傀儡密钥。
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