老舍代表作(中国现代文学百家系列) 作者:老舍

    第 106 章

    除了伺候神与鬼外,我们这行自然也为活人作些事。这叫作 “白活”,

    就是给人家糊顶棚。早年间没有洋房,每遇到搬家,娶媳妇,或别项喜事,

    总要把房间糊得四白落地,好显出焕然一新的气象。那大富之家,连春秋两

    季窗子也雇用我们。人是一天穷似一天了,搬家不一定糊棚顶,而那些有钱

    的呢,房子改为洋式的,棚顶抹灰,一劳永逸;窗子改成玻璃的,也用不着

    再糊上纸或纱。什么都是洋式好,耍手艺的可就没了饭吃。我们自己也不是

    不努力呀,洋车时行,我们就照样糊洋车;汽车时行,我们就糊汽车,我们

    知道改良。可是有几家死了人来糊一辆洋车或汽车呢?年头一旦大改良起

    来,我们的小改良全算白饶,水大漫不过鸭子去,有什么法儿呢!

    二

    上面交代过了:我若是始终仗着那份儿手艺吃饭,恐怕就早已饿死了。

    不过,这点本事虽不能永远有用,可是三年的学艺并非没有很大的好处,这

    点好处教我一辈子享用不尽。我可以撂下家伙,干别的营生去;这点好处可

    是老跟着我。就是我死后,有人谈到我的为人如何,他们也必须要记得我少

    年曾学过三年徒。

    学徒的意思是一半学手艺,一半学规矩。在初到铺子去的时候,不论是

    谁也得害怕,铺中的规矩就是委屈。当徒弟的得晚睡早起,得听一切的指挥

    与使遣,得低三下四的伺候人,饥寒劳苦都得高高兴兴的受着,有眼泪往肚

    子里咽。像我学艺的所在,铺子也就是掌柜的家;受了师傅的,还得受师母

    的,夹板儿气!能挺过这么三年,顶倔强的人也得软了,顶软和的人也得硬

    了;我简直的可以这么说,一个学徒的脾性不是天生带来的,而是被板子打

    出来的;像打铁一样,要打什么东西便成什么东西。

    在当时正挨打受气的那一会儿,我真想去寻死,那种气简直不是人所受

    得住的!但是,现在想起来,这种规矩与调教实在值金子。受过这种排练,

    天下便没有什么受不了的事啦。随便提一样吧,比方说教我去当兵,好哇,

    我可以作个满好的兵。军队的操演有时有会儿,而学徒们是除了睡觉没有任

    何休息时间的。我抓着工夫去出恭,一边蹲着一边就能打个盹儿,因为遇上

    赶夜活的时候,我一天一夜只能睡上三四点钟的觉。我能一口吞下去一顿饭,

    刚端起饭碗,不是师傅喊,就是师娘叫,要不然便是有照顾主儿来定活,我

    得恭而敬之的招待,并且细心听着师傅怎样论活讨价钱。不把饭整吞下去怎

    办呢?这种排练教我遇到什么苦处都能硬挺,外带着还是挺和气。读书的人,

    据我这粗人看,永远不会懂得这个。现在的洋学堂里开运动会,学生跑上两

    个圈就仿佛有了汗马功劳一般,喝!又是搀着,又是抱着,往大腿上拍火酒,

    还闹脾气,还坐汽车!这样的公子哥儿哪懂得什么叫作规矩,哪叫排练呢?

    话往回来说,我所受的苦处给我打下了作事任劳任怨的底子,我永远不肯闲

    着,作起活来永不晓得闹脾气,耍别扭,我能和大兵们一样受苦,而大兵们

    不能像我这么和气。

    再拿件实事来证明这个吧:在我学成出师以后,我和别的耍手艺的一样,

    为表明自己是凭本事挣钱的人,第一我先买了根烟袋,只要一闲着便捻上一

    袋吧唧着,仿佛很有身分,慢慢的,我又学了喝酒,时常弄两盅猫尿咂着嘴

    儿抿几口。嗜好就怕开了头,会了一样就不难学第二样,反正都是个玩艺吧

    咧。这可也就出了毛病。我爱烟爱酒,原本不算什么稀奇的事,大家伙儿都

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    差不多是这样。可是,我一来二去的学会了吃大烟。那个年月,鸦片烟不犯

    私,非常的便宜;我先是吸着玩,后来可就上了瘾。不久,我便觉出手紧来

    了,作事也不似先前那么上劲了。我并没等谁劝告我,不但戒了大烟,而且

    把汉烟袋也撅了,从此烟酒不动!我入了 “理门”。入理门,烟酒都不准动;

    一旦破戒,必走背运。所以我不但戒了嗜好,而且入了理门;背运在那儿等

    着我,我怎肯再犯戒呢?这点心胸与硬气,如今想起来,还是由学徒得来的。

    多大的苦处我都能忍受。初一戒烟戒酒,看着别人吸,别人饮,多么难过呢!

    第 106 章

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