嫡子难为 作者:石头与水
分节阅读13
你还怕他！有些人，当得罪时便要得罪！明湛做的事，他有本事做，就要有本事承担后果！他得罪人，你怕什么？他只是他，他是能代表镇南王府，还是可以代表我？他得罪人，并不是镇南王府得罪人！他要拿主意，你不理会他，他能怎样？你这样事事好性儿，如果有人要抢你屁股底下的椅子，是不是你还要满面含笑的让出来！”
凤明礼想到晨间的难堪，忍不住落下泪来。
“今天，不过是把餐椅你就如此。若有朝日，世子之位易主，你要如何？”凤景南不留丝毫情面，冷声道，“自你启蒙，我为你请最渊博的先生，十岁开始就在书房伺候，明礼，你们兄弟几个，唯你如此！我唯有待你如此！”凤景南望着凤明礼含泪的眼睛，轻叹声，伸手虚扶，“起来说话。”
凤明礼抽咽着起身，坐在凤景南身畔，心中的愧疚仿若压在心口的块巨石，压的他喘不过气来，低声道，“儿子无能，让父王失望了。”
凤景南拍了拍他的脊背，声音温和许，“你要学着遇事自己拿主意，属下的话，可参考选择着听；明湛的话，也是如此。明湛是要直留在帝都的，你想想吧，今日你低他头，他日你是不是要低他辈子了！明礼，今日你将帝都的话语权让于他，有朝日，明湛必会反客为主，遥控云南事务！界时，不是藩王，胜似藩王！而你，则成了他放在云南的傀儡亲王！”
凤明礼身子震，眼睛不可置信的望着自己的父亲。
凤景南呷口茶，似笑非笑，“你觉得我在危言耸听？”
他了解明湛，个能在他眼皮底下掩去锋芒、装傻充愣的小家伙，够聪明。看他在帝都的行为，也够手段。现在，展露了野心。
可是，凤景南仍然不会冒然造择明湛，或许是因为明湛太过胆大不安定，他从内心深处排斥明湛掌权事。
“明礼，是知道的，我本是庶出的皇子。先前，你皇祖母在先帝时，份位很低，我出生时你皇祖母还只是坤宁宫偏殿里的小贵人。那时戾太子尚是太子，深得先帝喜爱。皇子们都在闻道斋念书，太子但有差错，罚的是伴读。我若有错，直接打手板。”凤景南目光幽远，带着几分讥讽，“倒不是先生偏心，故意打罚我。实在是我根本没有伴读。你皇祖母份位低在先帝跟前儿说不上话，魏家那会儿也穷困，无可指望。我启蒙时竟然无人提伴读之事，所以我直没有伴读，在闻道斋的时候吃过不少苦头儿。同是皇子，嫡庶之别，犹如天壤。庶子的苦，没人比我清楚。所以，我对你们向来视同仁。你是我的长子，我对你的期望是最高的。我从不觉得庶子比嫡子差，在我心里，最嘱意的人选就是你。”握住凤明礼修长的略带薄茧的手，凤景南沉声道，“所以，别让我失望。明礼，别让父亲失望！”
36、椅子
那边书房里凤景南与明礼父子交心，这边儿明湛坐在花园里的秋千上，看明淇剑若游龙、杀气纵横，身姿俊挺，剑光灵动。
明湛啪啪的鼓掌。
明淇练了阵，额上微汗，双颊泛红，还剑于鞘，走了过去。明湛移出半个秋千藤椅的位子，明淇屈身坐下，擦了擦汗，看向明湛道，“等我再大些，就去带兵缫匪。”
“你不成婚了？”明湛写字问道。
明淇冷笑，“如今瞧见大姐姐这样，嫁男人有什么好的？大姐姐还是正经郡主呢，与亲姑妈家做亲，那个姓杜的还敢养小老婆！要是赶上我，不剑过去捅死姓杜的！还容他带发修行赚个孝顺的美名儿！再说，我练这么年的武功，难道是为了伺候男人！”
明湛觉得明淇真的被凤景南培养出成了女权主义者，就听明淇抚摸着自己的宝剑道，“我先去把云南的土匪打干净了，再考虑大婚的事儿。到时我也不要什么公府的少爷侯府的公子，只要个听话的。叫他往东，不能往西的。”
明湛连连点头，他真是服了明淇，你干脆养条狗算了，还嫁什么男人！
“你这丫头真是不害臊，什么话都敢说。”凤景南笑着从假山后徐步走出，身后跟着眼睛微红的凤明礼。
明淇明湛起身见礼，明淇迎上去，笑着挽住凤景南的手臂，正色道，“父王，我说的是真的。明年过了生辰，你就放我去军中吧。要不，你给我队人马使唤。我练武这么年，莫非就用来打只兔子射只野鸡，说出去真是丢父王的脸！”
凤景南轻点明淇的鼻尖儿，笑道，“行行，淇儿说的话，本王哪儿敢不允？”
明湛的眼睛落在凤明礼微红的眼睛上，看来是挨过训斥了。凤景南大早的就给凤明礼下不来台，骂顿也合乎情理。不过，凤明礼脸色不差，想来除了敲打，还指点了凤明礼番。
昨晚，明湛不过是刚开了口，凤景南便将话糊弄了过去，至此再不提帝都人手之事。看来，凤景南还是要倚重明礼明义。
凤明礼看他的眼神还有几分戒备，明湛勾了勾唇角，移开眼睛在凤景南放肆的身上溜了溜。凤景南自也留意两个儿子的反应，看明湛这副形容便知这小子猜着些什么。
明湛看向凤景南，意味深长的点了点头。
凤景南转而带着明淇去小校场比剑，明淇唤明湛，“你也来，我看看你骑射有长进没？”
明礼自然道跟了过去。
试了巡弓箭后，凤景南越发认为自己的决定没错，明礼也是自幼练习，如今虽还是少年，已有些玉树临风的意思，随便摆，那姿势硬是优雅好看，关键人家手里有几分真功夫，算是个有内涵的花瓶儿。
明湛侥幸没脱靶，明淇好番夸奖，“长进了这许，可见宫里的师傅的确好。”
以前在云南，卫王妃什么都由着他，明湛的骑射向来的两日有三日无的，别说正中靶心，脱靶的时候不知有少。如今在宫里，每天下午都要去校场跟着师傅练习，纵是明湛这样儿的，都练的有些模样了。
当然不能跟明淇明礼相比。
明淇亲自下场教明湛怎样瞄准怎样发力，对明湛道，“只管练，这东西，不过是练个手熟。有了手感，便百发百中了。”随手引弓，箭矢流星般追去，只落在树梢儿上的麻雀应声掉在地上。
明淇连发十箭，箭箭皆中，指使着小厮们捡了，吩咐道，“送厨房去，叫他们收拾了，腌好炸酥，中午添菜。”
明湛笑着拉过明淇的手好通马屁。
凤景南对明淇的箭法最是满意，笑着赞了几句，明淇摆摆手道，“只能射些蠢物罢了，上次师傅拿了把琉璃珠子，弹出去叫我射，个没中。”
凤景南笑道，“武功非日之功，急什么，你才大呢。现在有这样的准头儿已颇是不易了。”再教训明礼，“来帝都这大半年，臂力半点长进全无，平日都在忙什么！莫非要被你妹妹比下去不成！以后每日加半个时辰的骑射。”
凤明礼小心嚅嚅的应是。
“明湛，你与明淇个年纪，不必我说。”
不想说，那就闭嘴。明湛翻个白眼。
日头渐高，凤景南便带着明淇回去了。
中午用膳，却又有番波折。
凤景南自然是正中首位。
凤明礼却先步坐在凤景南的左下首，明湛在厅里未动，并不上前就坐明义下首之位。
明菲这次学了乖，只是略带嘲讽的笑了笑，并未言。
凤景南刚要拿筷子，明淇道，“父王稍慢，我有事想请教父王。”
“淇儿说吧。”看了明淇眼。
明淇脸上并不见恼怒，只是郑重，正色道，“父王，是嫡为贵，还是庶为贵？”
明菲当即道，“我也想问二姐，是以长为尊，还是以幼为尊？”
明湛根本不理会明菲，镇定的说，“父王，没有规矩，不成方圆。记得太宗当年，元后嘉仪皇后早逝，身后留有嫡出三皇子。年后，太宗立原慧皇贵妃为后，慧皇贵妃原有皇长子仪亲王为亲子。当年立太子之际，朝臣为嫡长尊卑争执不下，进而引的朝廷震荡，天下失和，最后太宗道：仪王虽贵，元嫡尊。遂立三皇子为储，是为高宗皇帝。虽说是嫡是庶都是父王的儿子，可若是嫡庶不明，那镇南王府何必分出嫡妃侧妃侍妾丫头？六宫之中何必再有后妃嫔妾之别？父王今日先乱嫡庶尊卑，恕明淇不敢苟同！”
凤景南看向凤明礼，凤明礼从容笑道，“不过是张椅子，四弟要坐便坐了。二妹不要动怒，四弟，你来坐吧。”
凤明义笑着附言，“是啊，二妹莫动气。正吃饭呢，怎么连太宗皇帝都搬出来了？是我没看清，先坐了大哥的位子，大哥便往前移了位。”
明淇挑长眉，不为所动，吩咐身后的丫头道，“去二门传话儿，叫大管家进来。”
李忠听说里头叫传，不敢耽搁，撂下吃了半儿的饭，抹嘴儿便来了。
明淇沉声道，“大管家，午膳过后你派人将父王上首之位，与左下第位的椅袱都换成耀眼的大红色。”
李忠忙应了。明淇看向凤景南，捶定音，“左下之位，若日后父王请封世子，理当由世子坐。既然父王尚未请立世子，嫡庶尊卑不可乱，明湛，你过来坐！”
明湛走过去，座位又是番变动。
明淇问道，“父王看女儿如此处置，可还妥当？”
“甚妥。”凤景南开箸。
37、下场
凤景南此来帝都，除了为老娘贺寿，还有便是明艳的婚事了。
凤景乾自个儿指的烂婚，魏太后瞎眼做的媒人。故此，凤景南提此事，俩人颇有些面儿上抹不开。
还是魏太后老脸皮子厚，叹道，“明艳这丫头，跟在哀家身边这些日子，体贴乖巧，哀家断不能让她受半分委屈。”
“能在母后身边服侍，是明艳的福气。”凤景南笑道，“母后心里可有人选，不妨说与儿子听听。”他虽然对母亲的眼光有些怀疑，不过，亲孙女的婚事，母亲定也是想孙女结门好亲。何况失策在前，母亲和皇兄定有补偿的心理，那么，此次的人选应该是不错的。凤景南倒是有些期待。
魏太后道，“借着正月十五的灯节，哀家瞧了瞧，位是你泰阳姐姐家的嫡长，叫冯绍明；个是永安公府的嫡孙，叫温长枫的。两个孩子，哀家已细细打听过，都是十七岁，尚未婚娶。最正经不过，屋里连半个通房都没有的。”断不会与杜如兰个德行的。魏太后在心里默默加了句。
“不知品性如何？”
魏太后笑道，“这有何难，明日哀家召他们进宫便是，你亲自瞧瞧就是。哀家早见过了，都是齐整的孩子。”
魏太后这次真的是恨不能拿了放大镜去给明艳相看女婿，凤景南最终相中了冯绍明，凤景乾笑道，“不错，朕也是嘱意绍明这孩子，老成稳重。”
凤景南笑道，“瞧着是个好的。臣弟听说杜如兰在寺中为福昌姐姐祈福，皇兄以孝治天下，如此孝心怎能不予以嘉赏？”
凤景乾笑了笑，侧耳倾听。
“不如赐他个法号。”
赐了法号，便要真正剃度出家做和尚了，凤景乾笑劝，“福昌长公主到底是皇姐呢？”话却未说死。
凤景南峻容道，“皇姐办的事才让我心寒。里里外外都是她的道理，不过个贱婢，就敢欺到明艳头上！若是人人效仿，我以后哪里还敢再与公主府联姻？”
“罢了罢了，依你就是。”
凤景乾赐了“孝真”二字为法号予杜如兰，命他在庙里好生为母祈福。福昌长公主听到圣旨时当即便晕死过去，这次是真的病了。
隔日，泰阳长公主嫡长子冯绍明赐婚于淑仪郡主，择日完婚。
泰阳长公主年纪略大凤景南岁，今年不过三十风头儿，是个风韵犹存的妇人，柔和温婉。带着儿子进宫谢恩，便先让冯绍明出去了，柔声道，“早在母后这儿见过郡主，只是没想到绍明有这个福份，这都是母后与皇兄的恩典。”
泰阳长公主婚后不过两年，丈夫寿安侯便因病去了，她个人守着儿子到如今，颇是不容易。因泰阳长公主守节贞义，魏太后也有几分另眼相待，笑道，“如今绍明出息了，你也熬出头儿了。哀家想着，大婚前让绍明袭了爵位，也算双喜临门。”
泰阳长公主顿时眼圈儿都红了，忙起身谢恩。
当年寿安侯的过逝时冯绍明尚在襁褓，因泰阳长公主的生母为先帝厌弃，又有泰阳长公主与先帝胞姐襄仪大长公主之间颇有嫌隙，春阳长公主在皇室中并无特殊地位。再加上冯绍明年幼，先帝便未下袭爵旨意。后凤景乾继位，只是加恩泰阳长公主，亦未提袭爵之位，故此寿安侯的爵位便始终悬而未决。
泰阳长公主心道皇上如此痛快的赐爵，定是镇南王在皇上面前进言之功。再思及杜如兰的下场，心中凛，回去定要好生叮嘱儿子，定要礼遇郡主。
冯绍明出了慈宁宫没几步就碰到了个小太监，正是方青。
方青打千儿行礼，笑道，“奴才是石榴院四公子的管事，奉四公子之命请冯公子过去相见。四公子说，四公子赐婚淑仪郡主，大家本是骨肉至亲，如今亲上加亲，还请冯公子不要推辞才是。”
板砖四爷！要见他！
冯绍明额角跳，忙从善如流道，“正当去拜访表弟。”个荷包赏了方青。他并不是木讷之人，相反因为处境尴尬，冯绍明很有几分眼力。
石榴院中。
两人模样的浅碧青衫，都是头戴紫金冠，只是个略高、个略矮；个俊俏、个可爱，俱坐在廊下贵妃长榻上不言不语，上下打量着冯绍明。
冯绍明心里发悬，却还是琢磨着，哪儿个是四公子呢？都不像传说中杀气纵横的板砖四爷啊！想着此处是皇子们住的地方，听说圣上五皇子年方七岁，再对比，觉得也不像那么小的。略思量，便对着两人中间行礼，“见过四公子。”
明湛笑了笑看向明淇，明淇声音清脆，“不必行礼，你坐吧。我们听说皇伯父指婚，特意请你来相见。”
听着声音倒像个姑娘，冯绍明心里嘀咕，虚眼细瞧去，明淇瞪他，“看什么看，眼珠子给挖出来！”
冯绍明心里惊，果真是个姑娘家，想到自己竟然在未来妻家人面前失礼，不禁羞愧，脸都红了，别开脸起身作揖赔礼，“我，我，对不住，唐突了。”
明湛起身扶了扶他的手，拍了两下安抚，指了指椅子。
冯绍明这会儿算明白过来，这位直未发音的才是四公子，强自镇定解释道，“实在不知道这是位姑娘。”
明湛看他形容斯文，这会儿时间已经恢复从容，只是低着头，不敢再看，想来大面儿的规矩还是知道的。捏了捏明淇的手，往里间儿使了个眼色，明淇便起身进屋里去了。
明湛写道，“那是我姐姐，你别见怪。”
冯绍明吓跳，脱口问道，“那是淑仪郡主？”天哪，他在帝都，也不是瞎子聋子，福昌长公主家的杜如兰得罪了镇南王府，如今落得个出家为僧的下场。他，他倒不是养小老婆的性子，少年慕艾，接到赐婚的圣旨也曾幻想过，或许淑仪郡主是个温柔体贴的美人儿啥啥的。
哪知竟如此凶悍厉害，直接差人宣他过来相见。这以后成了婚，可要怎么过日子啊？
明湛忍不住笑，写道，“不是大姐姐，是二姐姐。”
冯绍明明显松口气。还好，原来是小姨子。
“大姐姐在帝都受了不少委屈，你不要学杜如兰，要好好待大姐姐。”明湛写道。
不要学杜如兰！
杜如兰的下场全帝都的人都看到了！冯绍明知道镇南王府不是自己惹的起的，不过他也不愿惟惟称是，让这位四公子小瞧，正色道，“我家中人口简单，母亲守寡年抚育我长大，我也盼着能早日娶妻过门道孝敬母亲。不承想竟能尚郡主，这是我的福气。我早听说淑仪郡主贤德温良的美名，自不会辜负郡主。”
这话，不软不硬，却又透着几分风骨。
明湛想此人虽然面嫩些，倒是个明白人。
明白人就好。
这年头儿男人为尊女人为卑，明湛也不想说什么有威胁意味儿的话，不然适得其反，倒让明艳往后难做。便聊了些轻松的话题，不时，万岁赐宴，命来宣四公子、二姑娘、冯公子去慈宁宫。
泰阳长公主回府后，虽有些倦意，眉间却有掩不住的喜色，拉过儿子的手，温声道，“淑仪郡主我见了，好个出挑儿的模样。说话行事无不妥帖的，等闲世家哪有这样出息的女儿家。”欣慰的望着儿子，笑道，“我儿好福气。”
冯绍明却有些蔫儿，泰阳长公主忙问，“明儿，你怎么了，可是进宫累着了？”
“儿子不累。只是今日瞧着镇南王，好生威严。”不但镇南王威严，镇南王的儿子们也厉害。冯绍明可是听说过板砖四爷的名声的。今日见，果然名不虚传！
泰阳长公主笑道，“岳父见女婿，自然威严些。何况那是镇南王。我的儿，你且放心吧，我已经细细打听过，这位淑仪郡主生母乃王府侧妃，幼时失母，直在王妃膝下教养成人。卫王妃比我小四岁，我们幼时还在处玩儿过，最是妥当不过的人。当年为镇南王选正妃，先镇南王太妃选遍帝都名门，才先出了卫王妃。她教养出的女儿断不能错的。先前我只当杜家老三是有福的，不承想，竟被个狐媚子祸害了去。”
见向来寡淡的母亲如此眉飞色舞，冯绍明倒了盏茶奉上，泰阳长公主润了润喉，握着素盏叹道，“我的儿，淑仪郡主是我的亲侄女，也是你的表妹，亲上加亲的好婚事。能娶郡主，这是咱家的福气，咱们得惜福哪。待郡主进门，你须好好待她。再有就是，十年之内，若郡主无所出方可纳妾。”
“母亲放心吧，若是郡主像母亲说的那样好，别说十年，儿子辈不纳妾都成。”冯绍明想着镇南王的二姑娘这样厉害，淑仪郡主怕不是善茬儿。
见儿子懂事，泰阳长公主自然欣慰。皇室贵女哪个是好相与的，尚郡主还敢跟个婢子纠缠不清，杜如兰今日下场已经是看在福昌长公主的面子了。
38、智商
俗话说，趁热打铁。
泰阳长公主很有几分眼色，因儿子年长，聘礼她本就在预备了。如今天上掉馅饼儿子得以指婚淑仪郡主，面吩咐心腹人去筹备聘礼，面上门儿找着凤景南商议下聘的日期。
连下聘，带娶亲，两个月便俐俐落落的料理妥当，将郡主娶回了家，砸实了这桩婚事。
这位泰阳长公主行事之爽利，可谓是真人不露相。
镇南王嫁女儿，沾边儿的亲贵们都来了。明礼将明艳抱上车轿，按风俗还要有新娘子的个兄弟押轿，这事其实引起了番争论，镇南王府头遭喜事，并且有凤景南在帝都坐镇，来的人皆是皇室贵戚中的当权人士，哪怕明礼来帝都这大半年，也不敢自认将人认全。
这种情形下，谁不想在凤景南身边儿跟着待客？
凤明礼是凤景南嘱意之人，自然在留在府中帮衬。凤明义也需要这样的机会，与帝都权贵混个面熟儿，日后像这样的机会肯定不会太。
于是兄弟两个开始唱双簧。
凤明礼笑道，“我抱大姐姐上轿，就我去押轿送大姐姐吧？”
话音刚落，凤明义已率先反对，“大哥若去押轿，我刚到帝都，两眼摸黑，谁都不认得。四弟平日也是在宫里的时候，我们谁在外头迎客都不合适？倒怠慢了客人。”
凤明义这话儿话的很圆滑，先点出镇南王府不能少了凤明礼待客，还提到他谁也不认得的事实。是啊，谁都不认得，到了寿安侯府可千万莫失礼才好。
这句话，意在明湛。
明湛不会说话，在镇南王府也没用，帮不上忙。谁家用哑巴帮着待客来着？还不如以小舅兄的身份押轿去寿安侯府被人招待，反正寿安侯府绝不能慢怠了舅爷。
可是明湛在帝都的时间总比明义久，再者，明湛是嫡子，亲自押轿去寿安侯府还是很给他们面子的。再者，以明湛的精明断不会出什么差子的。
凤景南本以为明湛会较劲儿不愿去，哪知明湛痛快的点头，没半点儿不快。还当成大美差，叫人给他做两件儿喜庆的衣裳，在大喜的日子穿。
搞的凤明礼凤明义有些惴惴，互相交换了个眼神，生怕明湛有所图谋。
凤景南自将切尽收眼底，暗暗叹息声，吩咐明湛好生休息。
明湛整天心情都很好，因明艳要出嫁早已出宫回府，魏太后对明艳有三分愧疚，给了她不少好东西添妆。
在明礼明义忙着与管家管事们商议如何筹备酒席如何招待来客时，明湛跑过去看明艳，生怕明艳有婚前恐惧症，还体贴的安慰了明艳不少好话。
明艳对明湛满是感激，拉着明湛的手道，“好弟弟，我的婚事都是你放在心上操持，方有今日。你放心吧，听着寿安侯是个明理的人。只要他明理，我定能把日子过好的。”
直到晚上休息时，明湛都是眉间带喜，胖嘟嘟儿的脸上，唇角翘起，副很高兴的模样。
凤景南忍不住问，“你大姐姐出嫁，你这么开心？”
当然高兴，对手智商明显比他低不止个档次，搁谁谁不高兴啊。
凤明礼凤明义急着要捏住帝住的人事往来，把正经的姻亲便放在旁。呵，那些能来镇南王府的当权人士哪个不是老狐狸，莫非仅凭两句话就能与他们搭上关系
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你还怕他！有些人，当得罪时便要得罪！明湛做的事，他有本事做，就要有本事承担后果！他得罪人，你怕什么？他只是他，他是能代表镇南王府，还是可以代表我？他得罪人，并不是镇南王府得罪人！他要拿主意，你不理会他，他能怎样？你这样事事好性儿，如果有人要抢你屁股底下的椅子，是不是你还要满面含笑的让出来！”
凤明礼想到晨间的难堪，忍不住落下泪来。
“今天，不过是把餐椅你就如此。若有朝日，世子之位易主，你要如何？”凤景南不留丝毫情面，冷声道，“自你启蒙，我为你请最渊博的先生，十岁开始就在书房伺候，明礼，你们兄弟几个，唯你如此！我唯有待你如此！”凤景南望着凤明礼含泪的眼睛，轻叹声，伸手虚扶，“起来说话。”
凤明礼抽咽着起身，坐在凤景南身畔，心中的愧疚仿若压在心口的块巨石，压的他喘不过气来，低声道，“儿子无能，让父王失望了。”
凤景南拍了拍他的脊背，声音温和许，“你要学着遇事自己拿主意，属下的话，可参考选择着听；明湛的话，也是如此。明湛是要直留在帝都的，你想想吧，今日你低他头，他日你是不是要低他辈子了！明礼，今日你将帝都的话语权让于他，有朝日，明湛必会反客为主，遥控云南事务！界时，不是藩王，胜似藩王！而你，则成了他放在云南的傀儡亲王！”
凤明礼身子震，眼睛不可置信的望着自己的父亲。
凤景南呷口茶，似笑非笑，“你觉得我在危言耸听？”
他了解明湛，个能在他眼皮底下掩去锋芒、装傻充愣的小家伙，够聪明。看他在帝都的行为，也够手段。现在，展露了野心。
可是，凤景南仍然不会冒然造择明湛，或许是因为明湛太过胆大不安定，他从内心深处排斥明湛掌权事。
“明礼，是知道的，我本是庶出的皇子。先前，你皇祖母在先帝时，份位很低，我出生时你皇祖母还只是坤宁宫偏殿里的小贵人。那时戾太子尚是太子，深得先帝喜爱。皇子们都在闻道斋念书，太子但有差错，罚的是伴读。我若有错，直接打手板。”凤景南目光幽远，带着几分讥讽，“倒不是先生偏心，故意打罚我。实在是我根本没有伴读。你皇祖母份位低在先帝跟前儿说不上话，魏家那会儿也穷困，无可指望。我启蒙时竟然无人提伴读之事，所以我直没有伴读，在闻道斋的时候吃过不少苦头儿。同是皇子，嫡庶之别，犹如天壤。庶子的苦，没人比我清楚。所以，我对你们向来视同仁。你是我的长子，我对你的期望是最高的。我从不觉得庶子比嫡子差，在我心里，最嘱意的人选就是你。”握住凤明礼修长的略带薄茧的手，凤景南沉声道，“所以，别让我失望。明礼，别让父亲失望！”
36、椅子
那边书房里凤景南与明礼父子交心，这边儿明湛坐在花园里的秋千上，看明淇剑若游龙、杀气纵横，身姿俊挺，剑光灵动。
明湛啪啪的鼓掌。
明淇练了阵，额上微汗，双颊泛红，还剑于鞘，走了过去。明湛移出半个秋千藤椅的位子，明淇屈身坐下，擦了擦汗，看向明湛道，“等我再大些，就去带兵缫匪。”
“你不成婚了？”明湛写字问道。
明淇冷笑，“如今瞧见大姐姐这样，嫁男人有什么好的？大姐姐还是正经郡主呢，与亲姑妈家做亲，那个姓杜的还敢养小老婆！要是赶上我，不剑过去捅死姓杜的！还容他带发修行赚个孝顺的美名儿！再说，我练这么年的武功，难道是为了伺候男人！”
明湛觉得明淇真的被凤景南培养出成了女权主义者，就听明淇抚摸着自己的宝剑道，“我先去把云南的土匪打干净了，再考虑大婚的事儿。到时我也不要什么公府的少爷侯府的公子，只要个听话的。叫他往东，不能往西的。”
明湛连连点头，他真是服了明淇，你干脆养条狗算了，还嫁什么男人！
“你这丫头真是不害臊，什么话都敢说。”凤景南笑着从假山后徐步走出，身后跟着眼睛微红的凤明礼。
明淇明湛起身见礼，明淇迎上去，笑着挽住凤景南的手臂，正色道，“父王，我说的是真的。明年过了生辰，你就放我去军中吧。要不，你给我队人马使唤。我练武这么年，莫非就用来打只兔子射只野鸡，说出去真是丢父王的脸！”
凤景南轻点明淇的鼻尖儿，笑道，“行行，淇儿说的话，本王哪儿敢不允？”
明湛的眼睛落在凤明礼微红的眼睛上，看来是挨过训斥了。凤景南大早的就给凤明礼下不来台，骂顿也合乎情理。不过，凤明礼脸色不差，想来除了敲打，还指点了凤明礼番。
昨晚，明湛不过是刚开了口，凤景南便将话糊弄了过去，至此再不提帝都人手之事。看来，凤景南还是要倚重明礼明义。
凤明礼看他的眼神还有几分戒备，明湛勾了勾唇角，移开眼睛在凤景南放肆的身上溜了溜。凤景南自也留意两个儿子的反应，看明湛这副形容便知这小子猜着些什么。
明湛看向凤景南，意味深长的点了点头。
凤景南转而带着明淇去小校场比剑，明淇唤明湛，“你也来，我看看你骑射有长进没？”
明礼自然道跟了过去。
试了巡弓箭后，凤景南越发认为自己的决定没错，明礼也是自幼练习，如今虽还是少年，已有些玉树临风的意思，随便摆，那姿势硬是优雅好看，关键人家手里有几分真功夫，算是个有内涵的花瓶儿。
明湛侥幸没脱靶，明淇好番夸奖，“长进了这许，可见宫里的师傅的确好。”
以前在云南，卫王妃什么都由着他，明湛的骑射向来的两日有三日无的，别说正中靶心，脱靶的时候不知有少。如今在宫里，每天下午都要去校场跟着师傅练习，纵是明湛这样儿的，都练的有些模样了。
当然不能跟明淇明礼相比。
明淇亲自下场教明湛怎样瞄准怎样发力，对明湛道，“只管练，这东西，不过是练个手熟。有了手感，便百发百中了。”随手引弓，箭矢流星般追去，只落在树梢儿上的麻雀应声掉在地上。
明淇连发十箭，箭箭皆中，指使着小厮们捡了，吩咐道，“送厨房去，叫他们收拾了，腌好炸酥，中午添菜。”
明湛笑着拉过明淇的手好通马屁。
凤景南对明淇的箭法最是满意，笑着赞了几句，明淇摆摆手道，“只能射些蠢物罢了，上次师傅拿了把琉璃珠子，弹出去叫我射，个没中。”
凤景南笑道，“武功非日之功，急什么，你才大呢。现在有这样的准头儿已颇是不易了。”再教训明礼，“来帝都这大半年，臂力半点长进全无，平日都在忙什么！莫非要被你妹妹比下去不成！以后每日加半个时辰的骑射。”
凤明礼小心嚅嚅的应是。
“明湛，你与明淇个年纪，不必我说。”
不想说，那就闭嘴。明湛翻个白眼。
日头渐高，凤景南便带着明淇回去了。
中午用膳，却又有番波折。
凤景南自然是正中首位。
凤明礼却先步坐在凤景南的左下首，明湛在厅里未动，并不上前就坐明义下首之位。
明菲这次学了乖，只是略带嘲讽的笑了笑，并未言。
凤景南刚要拿筷子，明淇道，“父王稍慢，我有事想请教父王。”
“淇儿说吧。”看了明淇眼。
明淇脸上并不见恼怒，只是郑重，正色道，“父王，是嫡为贵，还是庶为贵？”
明菲当即道，“我也想问二姐，是以长为尊，还是以幼为尊？”
明湛根本不理会明菲，镇定的说，“父王，没有规矩，不成方圆。记得太宗当年，元后嘉仪皇后早逝，身后留有嫡出三皇子。年后，太宗立原慧皇贵妃为后，慧皇贵妃原有皇长子仪亲王为亲子。当年立太子之际，朝臣为嫡长尊卑争执不下，进而引的朝廷震荡，天下失和，最后太宗道：仪王虽贵，元嫡尊。遂立三皇子为储，是为高宗皇帝。虽说是嫡是庶都是父王的儿子，可若是嫡庶不明，那镇南王府何必分出嫡妃侧妃侍妾丫头？六宫之中何必再有后妃嫔妾之别？父王今日先乱嫡庶尊卑，恕明淇不敢苟同！”
凤景南看向凤明礼，凤明礼从容笑道，“不过是张椅子，四弟要坐便坐了。二妹不要动怒，四弟，你来坐吧。”
凤明义笑着附言，“是啊，二妹莫动气。正吃饭呢，怎么连太宗皇帝都搬出来了？是我没看清，先坐了大哥的位子，大哥便往前移了位。”
明淇挑长眉，不为所动，吩咐身后的丫头道，“去二门传话儿，叫大管家进来。”
李忠听说里头叫传，不敢耽搁，撂下吃了半儿的饭，抹嘴儿便来了。
明淇沉声道，“大管家，午膳过后你派人将父王上首之位，与左下第位的椅袱都换成耀眼的大红色。”
李忠忙应了。明淇看向凤景南，捶定音，“左下之位，若日后父王请封世子，理当由世子坐。既然父王尚未请立世子，嫡庶尊卑不可乱，明湛，你过来坐！”
明湛走过去，座位又是番变动。
明淇问道，“父王看女儿如此处置，可还妥当？”
“甚妥。”凤景南开箸。
37、下场
凤景南此来帝都，除了为老娘贺寿，还有便是明艳的婚事了。
凤景乾自个儿指的烂婚，魏太后瞎眼做的媒人。故此，凤景南提此事，俩人颇有些面儿上抹不开。
还是魏太后老脸皮子厚，叹道，“明艳这丫头，跟在哀家身边这些日子，体贴乖巧，哀家断不能让她受半分委屈。”
“能在母后身边服侍，是明艳的福气。”凤景南笑道，“母后心里可有人选，不妨说与儿子听听。”他虽然对母亲的眼光有些怀疑，不过，亲孙女的婚事，母亲定也是想孙女结门好亲。何况失策在前，母亲和皇兄定有补偿的心理，那么，此次的人选应该是不错的。凤景南倒是有些期待。
魏太后道，“借着正月十五的灯节，哀家瞧了瞧，位是你泰阳姐姐家的嫡长，叫冯绍明；个是永安公府的嫡孙，叫温长枫的。两个孩子，哀家已细细打听过，都是十七岁，尚未婚娶。最正经不过，屋里连半个通房都没有的。”断不会与杜如兰个德行的。魏太后在心里默默加了句。
“不知品性如何？”
魏太后笑道，“这有何难，明日哀家召他们进宫便是，你亲自瞧瞧就是。哀家早见过了，都是齐整的孩子。”
魏太后这次真的是恨不能拿了放大镜去给明艳相看女婿，凤景南最终相中了冯绍明，凤景乾笑道，“不错，朕也是嘱意绍明这孩子，老成稳重。”
凤景南笑道，“瞧着是个好的。臣弟听说杜如兰在寺中为福昌姐姐祈福，皇兄以孝治天下，如此孝心怎能不予以嘉赏？”
凤景乾笑了笑，侧耳倾听。
“不如赐他个法号。”
赐了法号，便要真正剃度出家做和尚了，凤景乾笑劝，“福昌长公主到底是皇姐呢？”话却未说死。
凤景南峻容道，“皇姐办的事才让我心寒。里里外外都是她的道理，不过个贱婢，就敢欺到明艳头上！若是人人效仿，我以后哪里还敢再与公主府联姻？”
“罢了罢了，依你就是。”
凤景乾赐了“孝真”二字为法号予杜如兰，命他在庙里好生为母祈福。福昌长公主听到圣旨时当即便晕死过去，这次是真的病了。
隔日，泰阳长公主嫡长子冯绍明赐婚于淑仪郡主，择日完婚。
泰阳长公主年纪略大凤景南岁，今年不过三十风头儿，是个风韵犹存的妇人，柔和温婉。带着儿子进宫谢恩，便先让冯绍明出去了，柔声道，“早在母后这儿见过郡主，只是没想到绍明有这个福份，这都是母后与皇兄的恩典。”
泰阳长公主婚后不过两年，丈夫寿安侯便因病去了，她个人守着儿子到如今，颇是不容易。因泰阳长公主守节贞义，魏太后也有几分另眼相待，笑道，“如今绍明出息了，你也熬出头儿了。哀家想着，大婚前让绍明袭了爵位，也算双喜临门。”
泰阳长公主顿时眼圈儿都红了，忙起身谢恩。
当年寿安侯的过逝时冯绍明尚在襁褓，因泰阳长公主的生母为先帝厌弃，又有泰阳长公主与先帝胞姐襄仪大长公主之间颇有嫌隙，春阳长公主在皇室中并无特殊地位。再加上冯绍明年幼，先帝便未下袭爵旨意。后凤景乾继位，只是加恩泰阳长公主，亦未提袭爵之位，故此寿安侯的爵位便始终悬而未决。
泰阳长公主心道皇上如此痛快的赐爵，定是镇南王在皇上面前进言之功。再思及杜如兰的下场，心中凛，回去定要好生叮嘱儿子，定要礼遇郡主。
冯绍明出了慈宁宫没几步就碰到了个小太监，正是方青。
方青打千儿行礼，笑道，“奴才是石榴院四公子的管事，奉四公子之命请冯公子过去相见。四公子说，四公子赐婚淑仪郡主，大家本是骨肉至亲，如今亲上加亲，还请冯公子不要推辞才是。”
板砖四爷！要见他！
冯绍明额角跳，忙从善如流道，“正当去拜访表弟。”个荷包赏了方青。他并不是木讷之人，相反因为处境尴尬，冯绍明很有几分眼力。
石榴院中。
两人模样的浅碧青衫，都是头戴紫金冠，只是个略高、个略矮；个俊俏、个可爱，俱坐在廊下贵妃长榻上不言不语，上下打量着冯绍明。
冯绍明心里发悬，却还是琢磨着，哪儿个是四公子呢？都不像传说中杀气纵横的板砖四爷啊！想着此处是皇子们住的地方，听说圣上五皇子年方七岁，再对比，觉得也不像那么小的。略思量，便对着两人中间行礼，“见过四公子。”
明湛笑了笑看向明淇，明淇声音清脆，“不必行礼，你坐吧。我们听说皇伯父指婚，特意请你来相见。”
听着声音倒像个姑娘，冯绍明心里嘀咕，虚眼细瞧去，明淇瞪他，“看什么看，眼珠子给挖出来！”
冯绍明心里惊，果真是个姑娘家，想到自己竟然在未来妻家人面前失礼，不禁羞愧，脸都红了，别开脸起身作揖赔礼，“我，我，对不住，唐突了。”
明湛起身扶了扶他的手，拍了两下安抚，指了指椅子。
冯绍明这会儿算明白过来，这位直未发音的才是四公子，强自镇定解释道，“实在不知道这是位姑娘。”
明湛看他形容斯文，这会儿时间已经恢复从容，只是低着头，不敢再看，想来大面儿的规矩还是知道的。捏了捏明淇的手，往里间儿使了个眼色，明淇便起身进屋里去了。
明湛写道，“那是我姐姐，你别见怪。”
冯绍明吓跳，脱口问道，“那是淑仪郡主？”天哪，他在帝都，也不是瞎子聋子，福昌长公主家的杜如兰得罪了镇南王府，如今落得个出家为僧的下场。他，他倒不是养小老婆的性子，少年慕艾，接到赐婚的圣旨也曾幻想过，或许淑仪郡主是个温柔体贴的美人儿啥啥的。
哪知竟如此凶悍厉害，直接差人宣他过来相见。这以后成了婚，可要怎么过日子啊？
明湛忍不住笑，写道，“不是大姐姐，是二姐姐。”
冯绍明明显松口气。还好，原来是小姨子。
“大姐姐在帝都受了不少委屈，你不要学杜如兰，要好好待大姐姐。”明湛写道。
不要学杜如兰！
杜如兰的下场全帝都的人都看到了！冯绍明知道镇南王府不是自己惹的起的，不过他也不愿惟惟称是，让这位四公子小瞧，正色道，“我家中人口简单，母亲守寡年抚育我长大，我也盼着能早日娶妻过门道孝敬母亲。不承想竟能尚郡主，这是我的福气。我早听说淑仪郡主贤德温良的美名，自不会辜负郡主。”
这话，不软不硬，却又透着几分风骨。
明湛想此人虽然面嫩些，倒是个明白人。
明白人就好。
这年头儿男人为尊女人为卑，明湛也不想说什么有威胁意味儿的话，不然适得其反，倒让明艳往后难做。便聊了些轻松的话题，不时，万岁赐宴，命来宣四公子、二姑娘、冯公子去慈宁宫。
泰阳长公主回府后，虽有些倦意，眉间却有掩不住的喜色，拉过儿子的手，温声道，“淑仪郡主我见了，好个出挑儿的模样。说话行事无不妥帖的，等闲世家哪有这样出息的女儿家。”欣慰的望着儿子，笑道，“我儿好福气。”
冯绍明却有些蔫儿，泰阳长公主忙问，“明儿，你怎么了，可是进宫累着了？”
“儿子不累。只是今日瞧着镇南王，好生威严。”不但镇南王威严，镇南王的儿子们也厉害。冯绍明可是听说过板砖四爷的名声的。今日见，果然名不虚传！
泰阳长公主笑道，“岳父见女婿，自然威严些。何况那是镇南王。我的儿，你且放心吧，我已经细细打听过，这位淑仪郡主生母乃王府侧妃，幼时失母，直在王妃膝下教养成人。卫王妃比我小四岁，我们幼时还在处玩儿过，最是妥当不过的人。当年为镇南王选正妃，先镇南王太妃选遍帝都名门，才先出了卫王妃。她教养出的女儿断不能错的。先前我只当杜家老三是有福的，不承想，竟被个狐媚子祸害了去。”
见向来寡淡的母亲如此眉飞色舞，冯绍明倒了盏茶奉上，泰阳长公主润了润喉，握着素盏叹道，“我的儿，淑仪郡主是我的亲侄女，也是你的表妹，亲上加亲的好婚事。能娶郡主，这是咱家的福气，咱们得惜福哪。待郡主进门，你须好好待她。再有就是，十年之内，若郡主无所出方可纳妾。”
“母亲放心吧，若是郡主像母亲说的那样好，别说十年，儿子辈不纳妾都成。”冯绍明想着镇南王的二姑娘这样厉害，淑仪郡主怕不是善茬儿。
见儿子懂事，泰阳长公主自然欣慰。皇室贵女哪个是好相与的，尚郡主还敢跟个婢子纠缠不清，杜如兰今日下场已经是看在福昌长公主的面子了。
38、智商
俗话说，趁热打铁。
泰阳长公主很有几分眼色，因儿子年长，聘礼她本就在预备了。如今天上掉馅饼儿子得以指婚淑仪郡主，面吩咐心腹人去筹备聘礼，面上门儿找着凤景南商议下聘的日期。
连下聘，带娶亲，两个月便俐俐落落的料理妥当，将郡主娶回了家，砸实了这桩婚事。
这位泰阳长公主行事之爽利，可谓是真人不露相。
镇南王嫁女儿，沾边儿的亲贵们都来了。明礼将明艳抱上车轿，按风俗还要有新娘子的个兄弟押轿，这事其实引起了番争论，镇南王府头遭喜事，并且有凤景南在帝都坐镇，来的人皆是皇室贵戚中的当权人士，哪怕明礼来帝都这大半年，也不敢自认将人认全。
这种情形下，谁不想在凤景南身边儿跟着待客？
凤明礼是凤景南嘱意之人，自然在留在府中帮衬。凤明义也需要这样的机会，与帝都权贵混个面熟儿，日后像这样的机会肯定不会太。
于是兄弟两个开始唱双簧。
凤明礼笑道，“我抱大姐姐上轿，就我去押轿送大姐姐吧？”
话音刚落，凤明义已率先反对，“大哥若去押轿，我刚到帝都，两眼摸黑，谁都不认得。四弟平日也是在宫里的时候，我们谁在外头迎客都不合适？倒怠慢了客人。”
凤明义这话儿话的很圆滑，先点出镇南王府不能少了凤明礼待客，还提到他谁也不认得的事实。是啊，谁都不认得，到了寿安侯府可千万莫失礼才好。
这句话，意在明湛。
明湛不会说话，在镇南王府也没用，帮不上忙。谁家用哑巴帮着待客来着？还不如以小舅兄的身份押轿去寿安侯府被人招待，反正寿安侯府绝不能慢怠了舅爷。
可是明湛在帝都的时间总比明义久，再者，明湛是嫡子，亲自押轿去寿安侯府还是很给他们面子的。再者，以明湛的精明断不会出什么差子的。
凤景南本以为明湛会较劲儿不愿去，哪知明湛痛快的点头，没半点儿不快。还当成大美差，叫人给他做两件儿喜庆的衣裳，在大喜的日子穿。
搞的凤明礼凤明义有些惴惴，互相交换了个眼神，生怕明湛有所图谋。
凤景南自将切尽收眼底，暗暗叹息声，吩咐明湛好生休息。
明湛整天心情都很好，因明艳要出嫁早已出宫回府，魏太后对明艳有三分愧疚，给了她不少好东西添妆。
在明礼明义忙着与管家管事们商议如何筹备酒席如何招待来客时，明湛跑过去看明艳，生怕明艳有婚前恐惧症，还体贴的安慰了明艳不少好话。
明艳对明湛满是感激，拉着明湛的手道，“好弟弟，我的婚事都是你放在心上操持，方有今日。你放心吧，听着寿安侯是个明理的人。只要他明理，我定能把日子过好的。”
直到晚上休息时，明湛都是眉间带喜，胖嘟嘟儿的脸上，唇角翘起，副很高兴的模样。
凤景南忍不住问，“你大姐姐出嫁，你这么开心？”
当然高兴，对手智商明显比他低不止个档次，搁谁谁不高兴啊。
凤明礼凤明义急着要捏住帝住的人事往来，把正经的姻亲便放在旁。呵，那些能来镇南王府的当权人士哪个不是老狐狸，莫非仅凭两句话就能与他们搭上关系
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