嫡子难为 作者:石头与水
分节阅读35
个核桃酥，道，“还是让明淇先回云南吧，那边儿离不得人。”塞嘴里吃了。
“哟，你何时变的大方了。”凤景南没好气的噎明湛句。其实明湛并不是个小气的，凤景南也得承认这点，至少明湛从未在暗处对明礼几个使过绊子，并且，直至今日，也未有什么失礼的举动。只是瞧着明湛那张臭脸来火，凤景南方酸了这句。
明湛不以为意笑，反正凤景南对他向来不咋地，若哪天凤景南真的百八十度大转变，他该怀疑凤景南别有用心了，洒脱笑道，“皇伯父劝了我好半天，我如今悟了，我也有错，不该跟父王那样说话。有理讲理，先前是我太偏激了。亏了父王大度，不怪罪于我。”
凤景南听了这话来火，老子教导了你千八百遍，也没见你学个乖，怎么别人说就跟吃了仙丹似的开了灵窍儿！
明湛知道凤景南心情不佳，不过他的心情超级棒，嘴上的笑敛都敛不住，看得凤景南加气闷，偏又发作不得，只得打发明湛去跟明淇说声了。
凤明澜来给母亲请安。
魏贵妃让人切了盘刚贡上来的西瓜，笑道，“这还是暖房里种出来的呢，也就有名儿有姓儿的分到个半个的，你尝尝。”
凤明澜先取了块儿递给母亲，魏贵妃笑着接了，问道，“你媳妇的身子如何了？”
“挺好的，就是现在身子发沉，怯热，又不敢用冰。”凤明澜道，“她本想进宫给母妃请安，我看她那身子实在不便，就拦下了。”
魏贵妃笑道，“你所虑极是，如今且不必论这些规矩，只要她能给我添位嫡孙，就是她的孝心了。”
家家有本难念的经，如凤明澜，大婚五六年了，生的不少，可惜夭折的颇，如今只有位嫡女，个庶子养活。
凤明澜笑，他与王妃也都盼着能诞下嫡子。
“母亲，这比武结束都几天了，父王还没有为宁国郡主指婚的意思么？”西瓜甜而汁，凤明澜擦擦手，明亮的眼睛望向魏贵妃。
魏贵妃笑，“这谁知道呢。听说今儿世子又进宫了，端看你父皇如何安排吧。宁国郡主是姐姐，这样大张旗鼓的折腾，总得先说姐姐的亲事，再论弟弟的。”
魏贵妃斜斜的倚在榻上，虽已年近四旬，仍是美态动人，笑道，“这是该麟趾宫发愁的事儿了，与咱们有何相干呢。”
“母亲说的是。”凤明澜笑了笑，人心不足蛇吞象，父皇有意将阮氏女指婚镇南王世子，已是天大的恩典，偏阮家又肖想尚郡主。
尚主时之间是看不出成效的，而且变故颇。阮家有意让阮鸿雁尚主，看来对阮鸿雁非常有把握。关键是五弟还小，阮家是要放长线钓大鱼了。
宁国郡主再厉害也是个女人，凤明湛可不是吃素的。敢从他嘴里夺食儿，宁国郡主算个有本事的。只是宁国郡主后头有镇南王，还是凤明湛的亲姐姐，凤明湛如今下不去手也下不得手，只得相让。
可是阮家……
莫非如今阿猫阿狗都可以向镇南王府伸手了？若如此容易简单，镇南王府还会平平安安的延续至今？
不自量力的东西。
其实凤明澜倒是希望阮家如愿尚主，如此，阮家要面对的敌人就不是魏家，而是凤明湛了。
不过，依他估计，凤明湛断不能让阮家如意的。若阮家如意，将来不如意的就是凤明湛自己了。
至于镇南王，谁知道这位镇南王在想什么呢？怕连父皇都在疑惑吧，女儿再得宠，真的能宠到分掌兵权的地步？不过，镇南王叔的每步与帝都都有莫大的好处，父皇自然是不会干涉的。
凤明澜忽然笑了，望向母亲道，“还有件事，想跟母亲说呢。”
“跟我还卖什么官司，直言就是。”
“我正是为难呢。母亲也知道明义与我交情尚可，他在帝都这几年，我府里但有什么事儿，他都会到的。”凤明澜道，“前些日子，他来过几次，话里话外的与我打听阮鸿雁的事儿。”
魏贵妃时没反应过来，皱眉道，“他打听阮鸿雁做什么？”
“母亲忘了，当日比武，明菲也是去了的。”凤明澜浅笑低语，“如果是因着明湛明淇，明义是不会费这种心思的，再说也轮不到他来操心。只有明菲，母亲也知道当年在慈宁宫的事儿。如今卫王妃到了帝都，明湛明淇自有卫王妃筹划，可明菲之前得罪过明湛，二姨母得宠年，难免与卫王妃有隙，如今明菲的婚事俱在卫王妃之手，焉能讨的好去？”
魏贵妃大为皱眉，“这丫头也太糊涂了，莫不是瞧上了阮鸿雁？”五指扶住软榻扶手，缓缓坐起，拢拢如云鬓发道，“自古婚姻，皆是父母做主，这些且不论。就拿阮家说，麟趾宫那位眼界儿向来比世人都高的，阮家相中明湛明淇姐弟，这两人单论出身，就是镇南王嫡出，如何能瞧的中明菲？简直是胡闹，你去跟明义说，叫他熄了此心，绝无可能的。”
“母亲。”凤明澜唇际勾出抹笑，温语笑言，“母亲，依我琢磨，阮家尚主的事儿怕是难成的。如此，不如促成明菲的心事，他们想借镇南王府之力，我就偏让他们竹篮打水场空。”
魏贵妃揉揉眉心，叹道，“岂有这样容易？敲敲边鼓还罢了，如今你父皇哪里还听得进我的话去。”
“母亲，阮家可不是易与之辈，他们既然有此谋划，焉能没有后手？”凤明澜浅笑，明丽的容貌中带出种势在必得的执念，“母亲只管叫人留意麟趾宫，时机总是慢慢等来的。”
魏贵妃略点了点头，关切的问儿子，“你不是要去两淮了吗？东西收拾的怎么样了？奴才带几个，别委屈了自个儿。”
凤明澜伸了个懒腰，懒洋洋的笑着，“说来也有趣，父皇刚下旨要去彻查盐课，那头儿就把先前在逃的盐贩子苏幸抓到了，已押解到了大理寺。父王已命我们暂缓，吩咐舅舅细审苏幸。”
魏贵妃并不懂这些，只道，“这样也好，你媳妇快生了，你在家，她心里也有个主心骨儿。”
凤明澜笑了笑，并不言语。
92、现卖
明淇对于婚事的态度让明湛十分意外。
得知暂且不必成婚后,明淇郑重向明湛道谢。
明淇望入明湛不掩惊讶的眸子里，莞尔道,“怎么,你觉得我很乐意与阮家联姻？”
明湛摸了摸鼻子，径自到软榻上歪着身子坐下,腰酸腿痛的叫唤通诉苦，“可费了我大力气,险些与老家伙翻脸。”唉,当年武则天从丈夫手里夺得大权,连自己儿子都不愿分享。如今明淇手掌军权，自然也不愿身后有只野心家的丈夫虎视眈眈了。
还好,在这点上,他明淇立场致。
明淇倒盏茶给明湛,听他说话又握拳捶了他脑袋拳，训他道，“没大没小，尊卑不分，我听了都想捶你，叫父王听到有你好受的了。”
明淇与凤景南感情极好，听明湛叫凤景南“老家伙”自然不爽，明湛嘿嘿笑了几声，八卦的凑上前，眨眨眼睛，俏皮的问，“这么男人，你真就个都没瞧中？”
“没有没有！叫我说八百遍呐，要是有，我早把他抢家里来了。”明淇不耐烦。
明湛忙喝几口茶，接着说，“这都怪父王，让你去剿匪，如今你说话这口气真跟山大王似的。”
明淇挑了块儿软糖搁嘴里含着，“我早想过了，以后你生了孩子过继我个，我就不必大婚了。”
明湛摸摸脑袋，他还小童男呢，儿子先被人预订了两个出去，明湛试探的问，“明淇，你是不是要跟我商量下？”
明淇很奇异的看明湛眼，“我这不是在跟你商量吗？”
又问句，“莫非你不同意？”
“呃，这个，现在说这个还早吧。”明湛吱吱唔唔的，明淇见明湛没个准话儿，眉毛吊，道，“你真是不爽快，早什么早，莫非要等到七老八十再开始打算不成？平日里挺灵光，现在怎么就傻呆了？我是不准备大婚的，你不把儿子过继给我，莫非叫我将来去过继明礼的儿子？”
明湛知明淇之意，不过，说到底他对明淇还是挺有感情，小时候，明淇常护着他，明湛很实在的劝道，“你回云南还是好好想想这事儿，总不能辈子单身，日后变成老处女可怎么办哪。”
听到“老处女”三字，明淇眼睛里喷出火来，直接将明湛踹出门去。继而愤愤，这该死的混帐小子，越发欠收拾了。不过，想到明湛并未口应下，反倒劝自己慎重，明淇唇角翘，眼睛里带出三分暖意，让她冷俊的面容添了几许柔美。
眼望着明湛蹦跳的跑了，明淇转身回房，唤了侍女来收拾衣装，准备回云南。
明湛得知不必出差，他没事儿便去大理寺跟着魏宁审案子。
凤明澜是个消息灵通的，听说明湛自发找到大理寺去了，心头气闷，“这个不懂规矩的小子，父皇并无旨意让我们陪审，他又不是大理寺的人，去审个什么？不过是跟着捣乱罢了。”拍桌子，“我得进宫。”
长史官薛春衣忙劝道，“殿下稍安，点小事，何必拿到万岁跟前儿点眼。”
凤明澜转眸看向薛春衣，勾唇笑，“先生过虑了，我并不是要去告状，只是大好机会，不好错过。先前父皇便有旨着本王去两淮彻查盐课，如今虽行程暂缓，本王也该同会审这位胆大包天的盐贩子。”
“殿下，两淮盐课历来错综复杂，牵发而动全身，殿下如今介入此案，依殿下的身份，怕会被人落井下石，并不是明智之举。”薛春衣声音不高不低，条理分明，“再者，两淮盐课向来是陛下的心腹把管，殿下如若彻查，首先，难免被人当成挡箭牌，结下仇家；其次，即便肃清盐课，另行任命的官员仍是陛下的人，盐政上，我们是插不进手的，殿下无异在做无用之功。”
凤明澜不在意的笑了笑，安然道，“春衣，如果我只坐在这里，什么都不做。倒是不会得罪人，可是，若如此，我永远没有机会的。父皇会如何看待个无所做为的皇子。至于得罪人、结仇家的事，春衣，我先前八面讨好也样没有人为我说上句好话。当日，小郡君之事，能真正出面保我的只是我的母亲而已，而真正保下我的是父皇。既如此，我怕什么得罪人。”
“这些人并未真正依附于我，我与他们并无交情，何必要考虑他们的心情与立场。可是我于帝国是有责任的，我是父皇的长子，纵使我整日枯坐王府，将储位相让，可是将来新君就能让我安生世么？”凤明澜露出个模糊的笑容，我生在战场之上，除了继续战斗，别无选择。
凤明澜正色道，“盐课或许复杂，或许费力不讨好儿，我也不必去讨好谁！”我得先让父皇相信，我的心中并非只有私欲私念。想让别人信任你的本事，你就得先拿出本事来。
这点，凤明湛做的比任何人都要好。
凤明澜到大理寺的时候，明湛正捧着盒子玫瑰瓜子跟苏幸聊天，半地的瓜子壳。
只是谈话的内容不大美好，明湛道，“你贩私盐有这种规模，定常与官员打交道。他们什么样，你想必心中是有数的。不过大理寺与两淮又不同，两淮求的是财，你有银子自然能打通关节。大理寺却是审案的地方，你就死了让其他人为你求情的心吧，你大概不知道吧，皇上本来是想派我们直接去两淮彻查的，结果他们马上将人献了上来。你既已到了，便已是弃子。”
凤明澜在门口了，刻意弄出了些响动，明湛扭头见是他，不得不起身，二人互想见礼，凤明澜道，“魏大人不在？”
“说是有事，进宫去了，叫我先审着。”明湛随口吩咐道，“给二皇子搬把椅子来。”
妈的，这又不是你家的大理寺，瞧你副主人口吻真叫人不爽！凤明澜面无表情的坐下，看向石室四周，朝阳墙壁上开了面儿尺宽的四方小窗，上面还用粗铁悍了栏杆，室内桌椅床外，再无他物，犯人被四肢伸展拷在墙上。
阳光透过窗子照进牢室，驱散了些许寒意，凤明澜道，“我奉父皇之命与世子同审此案。”
“啊？”明湛有些吃惊，抓抓头发说，“我还没见过盐枭呢，想着长长见识，还真要审案哪？”
凤明澜差点吐出两盆血来，你他娘的不想审案，你大早上的来大理寺做甚！忍着口气，凤明澜正色道，“自然是要审的，世子接着问吧。”
“我没审过案子，倒不知要如何审案，二皇子问吧，我不大会这个。”明湛相当谦虚。他本就是客居，焉能喧宾夺主。
凤明澜如今倒是收敛了脾性，笑问道，“听说世子早就到了，先前与这盐贩子聊什么呢？”
“问他贩私盐的诀窍呢。”明湛并无隐瞒，“他还没来的及说，二皇子就来了。”
苏幸忽地声笑，“都说天下乌鸦般黑，果然是真的。二位贵人即不齐心，不妨分开提审苏某，倒省的番口舌官司。”他本出身草莽，因颇有手段，走上贩盐之路，又素会投机，纠集帮子流氓地痞做了打手，自认是个草莽英雄，听着明湛与凤明澜你来我往的推诿对话，忍不住出言相讥，不大的眼睛却亮如辰星。
凤明澜已颇有涵养，并不理会苏幸的挑衅，只看明湛行事。
明湛笑了笑，转头温声对苏幸道，“你如今是阶下之囚，我与二皇子却是能主宰你生死的人，你跟我们叫劲儿，真是傻缺。”
听到“傻缺”二字，凤明澜忍不住笑。
苏幸此人，混迹市井，学识心胸自然无法与明湛、凤明澜相比，不过，他也自有套，桀桀怪笑，“贵人不是还指望着从我嘴里逼问出私盐之事么？我既不说，想必贵人也不会这么快将我处斩的！”
明湛歪了歪脑袋，对他道，“第，我虽不能将你处斩，不过倒可以给你动动刑，打板子、钉手指、老虎凳、辣椒水，这些都是寻常的，还有些厉害的，得专业人士来讲解了，譬如用铁钳将你身上的骨头块儿块儿钳碎。第二，就算你能熬得过酷刑，你有父母妻儿没有？你不招，还可以同样的刑罚在他们身上过遍，就叫你在旁端坐观赏。过样你会不会招呢？或者，把他们片片的切成肉片，放在炉火上烤熟了，喂你吃下去，你受不受的了呢？”
苏幸脸上白，明湛笑，“这些都是轻的。贫不与富斗，民不与官争。苏幸，这个道理你要明白。当然，你嘴里有我感兴趣的东西，但这并不意味着你可以要胁我。你如今是案板上的鱼肉，我愿意与你交流，你应该觉得荣幸，这个机会不是谁都有的。相对的，你要哄我高兴才是，我高兴了，让你免受皮肉之苦，不株连你的父母妻儿，或者让你速死，这都是你的造化。”
“你应该庆幸，你还有些许用处。不过，我实在不能理解你这种不理智的试图激怒我的做法。”明湛无法否认，凤景南对他的影响如此之大，他现学现卖，全都用在了苏幸身上。他款款起身，端足了姿态，安静的看着苏幸苍白的脸色道，“你应该反思下自己的处境了，苏幸。不是所有人都有我的好性情，也不是所有人都不与你计较你的无礼。”抱着瓜子匣子，转而走了。
凤明澜自然不会留下，随着明湛离开大牢。并且，他决定，要送给明湛个大大的好处。
93、忐忑
时光总会在不经意间改变许。
例如凤明澜。
他早已不是六年前那位骄傲任性浅显易怒的皇子,他以往或许是轻视凤明湛的，不过,今非昔比。
少挫折过去,如今，对他而言,低头并不是件难事。
只是，他直缺少时机。而今,却有个最好不过的时机。
当魏宁看到明湛与凤明澜这两个素来不对盘的家伙,竟然有说有笑,言笑晏晏时，他忽然想到句话：反常即为妖。
明湛看到魏宁,笑着打招呼,“魏大人,你回来了。午饭吃了没有，二皇兄已经在对面的流云阁订了包厢，我们道过去喝杯吧。反正是吃大户。”都称兄道弟了。
凤明澜笑的熟稔，道，“明湛你可忒不厚道了，我们三个，你才是大户，倒是捏紧了钱袋子来哭穷。王叔素来大方爽气，怎么养出你这么个吝啬家伙的。”
魏宁暗暗掐了自己把，很疼，看来不是他发梦或者进入了幻境空间。不过此二人的道行，相对于魏宁还是差了些，魏宁迅速的进入角色，随便拣了张椅子坐下，不动声色的笑，“那我今天有口福了。对了，苏幸你们审的如何了？”
明湛笑，“你这堂堂大理寺卿不来，我们如何敢审？不过是见识二罢了。我替你唬了他番，他应该会学乖点儿。”
说了几句闲话儿，三人道去用午饭不提。
用罢午膳，得知今日不会提审苏幸，凤明澜先告辞而去，明湛则磨磨唧唧的跟着魏宁回了衙门。
身后跟了条小尾巴，魏宁不得不提醒他，“世子可是有何吩咐？”
明湛厚着脸皮笑，“世子无甚吩咐，只是想看子敏几眼。”
这点儿水平还不至于难为到魏宁，魏宁瞟明湛眼，“衙门是办公理事之地，世子不如去外间儿花厅稍座，待臣理事毕，定出来给世子瞧个够。”举步到明湛眼前，俯身浅笑，挑长眉，逼视明湛，轻声问，“不知世子的痔疮好了没？”
明湛嘿嘿笑，抛出地雷，“我把咱俩的事儿跟父王和母亲说过了。”
魏宁虽然被这消息炸的瞬间失色，却远未到失态的地步，卫王妃那女人他吃不透，不过对凤景南，他的了解要比明湛深的。凤景南为人，愈是亲近则愈苛严，这事给凤景南知道，第个要发作的人不是魏宁，而是明湛。
当然，凤景南对明湛实在谈不上个“好”字，不过，凤景南却是信任并且在培养明湛，平日里明湛说错句话，凤景南都是顿好骂，若是明湛搞龙阳断袖，第个先揭的就是明湛的皮。
不过，如今明湛的皮还好好的挂在身上，魏宁打量了明湛几眼，遂安下心来。明湛这小子说话，向来是三分真七分假，如今愈发炉火纯青了。
看来凤景南的确是知道了，那么为何没动静呢？这其间定有什么事，如果凤景南知道他怎么着明湛，以他的高傲与地位，绝不可能隐忍按兵不动的。那么……
魏宁迅速的恢复以往的自若，曲指敲了敲明湛手边儿的矮几，沉吟笑道，“既如此，会儿落衙我随世子亲往镇南王府，向王爷讨教二。”
明湛没料到魏宁不但有惊无惧，还要进步，到家里去说理。俄的神哪。如果魏宁找上凤景南说，你儿子死活要跟我断袖啥啥啥的，凤景南的脸不用要了，他小命也得玩儿完。
明湛强撑着口气，笑着去牵魏宁的手，摸了两摸，愉悦的点头，“好啊，阿宁先去忙，我在这儿等你，待你落衙，便与我道家去。“
魏宁笑了笑，明湛的确历练的可以了，只是这强撑的口气如何能瞒的过魏宁的眼睛，魏宁并不点破，反手捏了捏明湛的软乎乎的掌心，眼睛弯成月牙儿，欣然同意，“甚好。世子先在这儿喝茶吧。要不，我留下长风伺候世子。“
“不必不必，长风是阿宁的左膀右臂，我身边儿有范维几个也够了。阿宁，你先去忙吧，别耽搁了正事。”明湛头虚汗的送走魏宁，坐了片刻，招呼都没打声便带着人尿遁而去。
魏宁听到长风来回禀，淡淡笑，这小混球儿，果然在弄鬼。吩咐长风，“给镇南王府送张帖子，就说我得了坛五十年的女儿红，落衙后给二表哥请安，与二表哥共饮美酒。”
长风应声离去。
明湛前脚回家，后脚魏宁就打发人送来帖子，明湛的脸顿时侉了下来，神哪，阿宁有意致他于死地了。
凤景南接到帖子便是心情不错，笑对明湛道，“子敏善饮，又好美酒，她说是好酒，自然不错，到时你也尝尝。”
“你酒量稍差，如今年纪渐大，男子汉大丈夫，怎能失了酒量。以后都跟着我用膳，你也好生磨练二。”
凤景南的心情不是般的好，明湛想找个理由逃了，又怕魏宁来了胡乱说话编排于他，跑了和尚跑不了庙，他终归要回来的。想跟凤景南坦白从宽，又担心皮肉受苦，没胆子说，只得暂且硬着头皮应了，忙道，“那我去吩咐厨下，做几样父王爱吃的小菜。”
听了这话，凤景南无不熨帖，笑了笑，温声道，“哪里还用你单去吩咐，厨下若连这点儿眼力都没有，就不必再让他们伺候了。”想着明湛的确是有些长进了，如今说的话也颇能入耳。哪里知晓明湛在外捅了篓子，如今做贼心虚，心里有鬼，恨不能再巴结凤景南些，以期改变以往自己留给凤景南的印象。
凤景南见明湛颇有些手足无措，思及明湛对魏宁那点儿见不得人的小心思，开口道，“男人之间，纵使倾慕，也要自有风骨，切莫缩手缩脚做小家子态，叫人小瞧。”
“父王，你不怕我给您丢人么？”明湛搓了搓手指，看向凤景南，忐忑不安。
凤景南淡淡笑，“凡事需有度。明湛，做任何事都是如此。子敏性情偏冷，你也热不到哪儿去，你们两个能不能在处儿都要另外说。我何必为尚未发生的事动怒呢？”
“阿宁都不大理会我。”凤景南如此开明，大出明湛意料，脸黯然，趁机自首，“我今天去调戏了他几句，他肯定是来跟你告状的。”
怪不
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个核桃酥，道，“还是让明淇先回云南吧，那边儿离不得人。”塞嘴里吃了。
“哟，你何时变的大方了。”凤景南没好气的噎明湛句。其实明湛并不是个小气的，凤景南也得承认这点，至少明湛从未在暗处对明礼几个使过绊子，并且，直至今日，也未有什么失礼的举动。只是瞧着明湛那张臭脸来火，凤景南方酸了这句。
明湛不以为意笑，反正凤景南对他向来不咋地，若哪天凤景南真的百八十度大转变，他该怀疑凤景南别有用心了，洒脱笑道，“皇伯父劝了我好半天，我如今悟了，我也有错，不该跟父王那样说话。有理讲理，先前是我太偏激了。亏了父王大度，不怪罪于我。”
凤景南听了这话来火，老子教导了你千八百遍，也没见你学个乖，怎么别人说就跟吃了仙丹似的开了灵窍儿！
明湛知道凤景南心情不佳，不过他的心情超级棒，嘴上的笑敛都敛不住，看得凤景南加气闷，偏又发作不得，只得打发明湛去跟明淇说声了。
凤明澜来给母亲请安。
魏贵妃让人切了盘刚贡上来的西瓜，笑道，“这还是暖房里种出来的呢，也就有名儿有姓儿的分到个半个的，你尝尝。”
凤明澜先取了块儿递给母亲，魏贵妃笑着接了，问道，“你媳妇的身子如何了？”
“挺好的，就是现在身子发沉，怯热，又不敢用冰。”凤明澜道，“她本想进宫给母妃请安，我看她那身子实在不便，就拦下了。”
魏贵妃笑道，“你所虑极是，如今且不必论这些规矩，只要她能给我添位嫡孙，就是她的孝心了。”
家家有本难念的经，如凤明澜，大婚五六年了，生的不少，可惜夭折的颇，如今只有位嫡女，个庶子养活。
凤明澜笑，他与王妃也都盼着能诞下嫡子。
“母亲，这比武结束都几天了，父王还没有为宁国郡主指婚的意思么？”西瓜甜而汁，凤明澜擦擦手，明亮的眼睛望向魏贵妃。
魏贵妃笑，“这谁知道呢。听说今儿世子又进宫了，端看你父皇如何安排吧。宁国郡主是姐姐，这样大张旗鼓的折腾，总得先说姐姐的亲事，再论弟弟的。”
魏贵妃斜斜的倚在榻上，虽已年近四旬，仍是美态动人，笑道，“这是该麟趾宫发愁的事儿了，与咱们有何相干呢。”
“母亲说的是。”凤明澜笑了笑，人心不足蛇吞象，父皇有意将阮氏女指婚镇南王世子，已是天大的恩典，偏阮家又肖想尚郡主。
尚主时之间是看不出成效的，而且变故颇。阮家有意让阮鸿雁尚主，看来对阮鸿雁非常有把握。关键是五弟还小，阮家是要放长线钓大鱼了。
宁国郡主再厉害也是个女人，凤明湛可不是吃素的。敢从他嘴里夺食儿，宁国郡主算个有本事的。只是宁国郡主后头有镇南王，还是凤明湛的亲姐姐，凤明湛如今下不去手也下不得手，只得相让。
可是阮家……
莫非如今阿猫阿狗都可以向镇南王府伸手了？若如此容易简单，镇南王府还会平平安安的延续至今？
不自量力的东西。
其实凤明澜倒是希望阮家如愿尚主，如此，阮家要面对的敌人就不是魏家，而是凤明湛了。
不过，依他估计，凤明湛断不能让阮家如意的。若阮家如意，将来不如意的就是凤明湛自己了。
至于镇南王，谁知道这位镇南王在想什么呢？怕连父皇都在疑惑吧，女儿再得宠，真的能宠到分掌兵权的地步？不过，镇南王叔的每步与帝都都有莫大的好处，父皇自然是不会干涉的。
凤明澜忽然笑了，望向母亲道，“还有件事，想跟母亲说呢。”
“跟我还卖什么官司，直言就是。”
“我正是为难呢。母亲也知道明义与我交情尚可，他在帝都这几年，我府里但有什么事儿，他都会到的。”凤明澜道，“前些日子，他来过几次，话里话外的与我打听阮鸿雁的事儿。”
魏贵妃时没反应过来，皱眉道，“他打听阮鸿雁做什么？”
“母亲忘了，当日比武，明菲也是去了的。”凤明澜浅笑低语，“如果是因着明湛明淇，明义是不会费这种心思的，再说也轮不到他来操心。只有明菲，母亲也知道当年在慈宁宫的事儿。如今卫王妃到了帝都，明湛明淇自有卫王妃筹划，可明菲之前得罪过明湛，二姨母得宠年，难免与卫王妃有隙，如今明菲的婚事俱在卫王妃之手，焉能讨的好去？”
魏贵妃大为皱眉，“这丫头也太糊涂了，莫不是瞧上了阮鸿雁？”五指扶住软榻扶手，缓缓坐起，拢拢如云鬓发道，“自古婚姻，皆是父母做主，这些且不论。就拿阮家说，麟趾宫那位眼界儿向来比世人都高的，阮家相中明湛明淇姐弟，这两人单论出身，就是镇南王嫡出，如何能瞧的中明菲？简直是胡闹，你去跟明义说，叫他熄了此心，绝无可能的。”
“母亲。”凤明澜唇际勾出抹笑，温语笑言，“母亲，依我琢磨，阮家尚主的事儿怕是难成的。如此，不如促成明菲的心事，他们想借镇南王府之力，我就偏让他们竹篮打水场空。”
魏贵妃揉揉眉心，叹道，“岂有这样容易？敲敲边鼓还罢了，如今你父皇哪里还听得进我的话去。”
“母亲，阮家可不是易与之辈，他们既然有此谋划，焉能没有后手？”凤明澜浅笑，明丽的容貌中带出种势在必得的执念，“母亲只管叫人留意麟趾宫，时机总是慢慢等来的。”
魏贵妃略点了点头，关切的问儿子，“你不是要去两淮了吗？东西收拾的怎么样了？奴才带几个，别委屈了自个儿。”
凤明澜伸了个懒腰，懒洋洋的笑着，“说来也有趣，父皇刚下旨要去彻查盐课，那头儿就把先前在逃的盐贩子苏幸抓到了，已押解到了大理寺。父王已命我们暂缓，吩咐舅舅细审苏幸。”
魏贵妃并不懂这些，只道，“这样也好，你媳妇快生了，你在家，她心里也有个主心骨儿。”
凤明澜笑了笑，并不言语。
92、现卖
明淇对于婚事的态度让明湛十分意外。
得知暂且不必成婚后,明淇郑重向明湛道谢。
明淇望入明湛不掩惊讶的眸子里，莞尔道,“怎么,你觉得我很乐意与阮家联姻？”
明湛摸了摸鼻子，径自到软榻上歪着身子坐下,腰酸腿痛的叫唤通诉苦，“可费了我大力气,险些与老家伙翻脸。”唉,当年武则天从丈夫手里夺得大权,连自己儿子都不愿分享。如今明淇手掌军权，自然也不愿身后有只野心家的丈夫虎视眈眈了。
还好,在这点上,他明淇立场致。
明淇倒盏茶给明湛,听他说话又握拳捶了他脑袋拳，训他道，“没大没小，尊卑不分，我听了都想捶你，叫父王听到有你好受的了。”
明淇与凤景南感情极好，听明湛叫凤景南“老家伙”自然不爽，明湛嘿嘿笑了几声，八卦的凑上前，眨眨眼睛，俏皮的问，“这么男人，你真就个都没瞧中？”
“没有没有！叫我说八百遍呐，要是有，我早把他抢家里来了。”明淇不耐烦。
明湛忙喝几口茶，接着说，“这都怪父王，让你去剿匪，如今你说话这口气真跟山大王似的。”
明淇挑了块儿软糖搁嘴里含着，“我早想过了，以后你生了孩子过继我个，我就不必大婚了。”
明湛摸摸脑袋，他还小童男呢，儿子先被人预订了两个出去，明湛试探的问，“明淇，你是不是要跟我商量下？”
明淇很奇异的看明湛眼，“我这不是在跟你商量吗？”
又问句，“莫非你不同意？”
“呃，这个，现在说这个还早吧。”明湛吱吱唔唔的，明淇见明湛没个准话儿，眉毛吊，道，“你真是不爽快，早什么早，莫非要等到七老八十再开始打算不成？平日里挺灵光，现在怎么就傻呆了？我是不准备大婚的，你不把儿子过继给我，莫非叫我将来去过继明礼的儿子？”
明湛知明淇之意，不过，说到底他对明淇还是挺有感情，小时候，明淇常护着他，明湛很实在的劝道，“你回云南还是好好想想这事儿，总不能辈子单身，日后变成老处女可怎么办哪。”
听到“老处女”三字，明淇眼睛里喷出火来，直接将明湛踹出门去。继而愤愤，这该死的混帐小子，越发欠收拾了。不过，想到明湛并未口应下，反倒劝自己慎重，明淇唇角翘，眼睛里带出三分暖意，让她冷俊的面容添了几许柔美。
眼望着明湛蹦跳的跑了，明淇转身回房，唤了侍女来收拾衣装，准备回云南。
明湛得知不必出差，他没事儿便去大理寺跟着魏宁审案子。
凤明澜是个消息灵通的，听说明湛自发找到大理寺去了，心头气闷，“这个不懂规矩的小子，父皇并无旨意让我们陪审，他又不是大理寺的人，去审个什么？不过是跟着捣乱罢了。”拍桌子，“我得进宫。”
长史官薛春衣忙劝道，“殿下稍安，点小事，何必拿到万岁跟前儿点眼。”
凤明澜转眸看向薛春衣，勾唇笑，“先生过虑了，我并不是要去告状，只是大好机会，不好错过。先前父皇便有旨着本王去两淮彻查盐课，如今虽行程暂缓，本王也该同会审这位胆大包天的盐贩子。”
“殿下，两淮盐课历来错综复杂，牵发而动全身，殿下如今介入此案，依殿下的身份，怕会被人落井下石，并不是明智之举。”薛春衣声音不高不低，条理分明，“再者，两淮盐课向来是陛下的心腹把管，殿下如若彻查，首先，难免被人当成挡箭牌，结下仇家；其次，即便肃清盐课，另行任命的官员仍是陛下的人，盐政上，我们是插不进手的，殿下无异在做无用之功。”
凤明澜不在意的笑了笑，安然道，“春衣，如果我只坐在这里，什么都不做。倒是不会得罪人，可是，若如此，我永远没有机会的。父皇会如何看待个无所做为的皇子。至于得罪人、结仇家的事，春衣，我先前八面讨好也样没有人为我说上句好话。当日，小郡君之事，能真正出面保我的只是我的母亲而已，而真正保下我的是父皇。既如此，我怕什么得罪人。”
“这些人并未真正依附于我，我与他们并无交情，何必要考虑他们的心情与立场。可是我于帝国是有责任的，我是父皇的长子，纵使我整日枯坐王府，将储位相让，可是将来新君就能让我安生世么？”凤明澜露出个模糊的笑容，我生在战场之上，除了继续战斗，别无选择。
凤明澜正色道，“盐课或许复杂，或许费力不讨好儿，我也不必去讨好谁！”我得先让父皇相信，我的心中并非只有私欲私念。想让别人信任你的本事，你就得先拿出本事来。
这点，凤明湛做的比任何人都要好。
凤明澜到大理寺的时候，明湛正捧着盒子玫瑰瓜子跟苏幸聊天，半地的瓜子壳。
只是谈话的内容不大美好，明湛道，“你贩私盐有这种规模，定常与官员打交道。他们什么样，你想必心中是有数的。不过大理寺与两淮又不同，两淮求的是财，你有银子自然能打通关节。大理寺却是审案的地方，你就死了让其他人为你求情的心吧，你大概不知道吧，皇上本来是想派我们直接去两淮彻查的，结果他们马上将人献了上来。你既已到了，便已是弃子。”
凤明澜在门口了，刻意弄出了些响动，明湛扭头见是他，不得不起身，二人互想见礼，凤明澜道，“魏大人不在？”
“说是有事，进宫去了，叫我先审着。”明湛随口吩咐道，“给二皇子搬把椅子来。”
妈的，这又不是你家的大理寺，瞧你副主人口吻真叫人不爽！凤明澜面无表情的坐下，看向石室四周，朝阳墙壁上开了面儿尺宽的四方小窗，上面还用粗铁悍了栏杆，室内桌椅床外，再无他物，犯人被四肢伸展拷在墙上。
阳光透过窗子照进牢室，驱散了些许寒意，凤明澜道，“我奉父皇之命与世子同审此案。”
“啊？”明湛有些吃惊，抓抓头发说，“我还没见过盐枭呢，想着长长见识，还真要审案哪？”
凤明澜差点吐出两盆血来，你他娘的不想审案，你大早上的来大理寺做甚！忍着口气，凤明澜正色道，“自然是要审的，世子接着问吧。”
“我没审过案子，倒不知要如何审案，二皇子问吧，我不大会这个。”明湛相当谦虚。他本就是客居，焉能喧宾夺主。
凤明澜如今倒是收敛了脾性，笑问道，“听说世子早就到了，先前与这盐贩子聊什么呢？”
“问他贩私盐的诀窍呢。”明湛并无隐瞒，“他还没来的及说，二皇子就来了。”
苏幸忽地声笑，“都说天下乌鸦般黑，果然是真的。二位贵人即不齐心，不妨分开提审苏某，倒省的番口舌官司。”他本出身草莽，因颇有手段，走上贩盐之路，又素会投机，纠集帮子流氓地痞做了打手，自认是个草莽英雄，听着明湛与凤明澜你来我往的推诿对话，忍不住出言相讥，不大的眼睛却亮如辰星。
凤明澜已颇有涵养，并不理会苏幸的挑衅，只看明湛行事。
明湛笑了笑，转头温声对苏幸道，“你如今是阶下之囚，我与二皇子却是能主宰你生死的人，你跟我们叫劲儿，真是傻缺。”
听到“傻缺”二字，凤明澜忍不住笑。
苏幸此人，混迹市井，学识心胸自然无法与明湛、凤明澜相比，不过，他也自有套，桀桀怪笑，“贵人不是还指望着从我嘴里逼问出私盐之事么？我既不说，想必贵人也不会这么快将我处斩的！”
明湛歪了歪脑袋，对他道，“第，我虽不能将你处斩，不过倒可以给你动动刑，打板子、钉手指、老虎凳、辣椒水，这些都是寻常的，还有些厉害的，得专业人士来讲解了，譬如用铁钳将你身上的骨头块儿块儿钳碎。第二，就算你能熬得过酷刑，你有父母妻儿没有？你不招，还可以同样的刑罚在他们身上过遍，就叫你在旁端坐观赏。过样你会不会招呢？或者，把他们片片的切成肉片，放在炉火上烤熟了，喂你吃下去，你受不受的了呢？”
苏幸脸上白，明湛笑，“这些都是轻的。贫不与富斗，民不与官争。苏幸，这个道理你要明白。当然，你嘴里有我感兴趣的东西，但这并不意味着你可以要胁我。你如今是案板上的鱼肉，我愿意与你交流，你应该觉得荣幸，这个机会不是谁都有的。相对的，你要哄我高兴才是，我高兴了，让你免受皮肉之苦，不株连你的父母妻儿，或者让你速死，这都是你的造化。”
“你应该庆幸，你还有些许用处。不过，我实在不能理解你这种不理智的试图激怒我的做法。”明湛无法否认，凤景南对他的影响如此之大，他现学现卖，全都用在了苏幸身上。他款款起身，端足了姿态，安静的看着苏幸苍白的脸色道，“你应该反思下自己的处境了，苏幸。不是所有人都有我的好性情，也不是所有人都不与你计较你的无礼。”抱着瓜子匣子，转而走了。
凤明澜自然不会留下，随着明湛离开大牢。并且，他决定，要送给明湛个大大的好处。
93、忐忑
时光总会在不经意间改变许。
例如凤明澜。
他早已不是六年前那位骄傲任性浅显易怒的皇子,他以往或许是轻视凤明湛的，不过,今非昔比。
少挫折过去,如今，对他而言,低头并不是件难事。
只是，他直缺少时机。而今,却有个最好不过的时机。
当魏宁看到明湛与凤明澜这两个素来不对盘的家伙,竟然有说有笑,言笑晏晏时，他忽然想到句话：反常即为妖。
明湛看到魏宁,笑着打招呼,“魏大人,你回来了。午饭吃了没有，二皇兄已经在对面的流云阁订了包厢，我们道过去喝杯吧。反正是吃大户。”都称兄道弟了。
凤明澜笑的熟稔，道，“明湛你可忒不厚道了，我们三个，你才是大户，倒是捏紧了钱袋子来哭穷。王叔素来大方爽气，怎么养出你这么个吝啬家伙的。”
魏宁暗暗掐了自己把，很疼，看来不是他发梦或者进入了幻境空间。不过此二人的道行，相对于魏宁还是差了些，魏宁迅速的进入角色，随便拣了张椅子坐下，不动声色的笑，“那我今天有口福了。对了，苏幸你们审的如何了？”
明湛笑，“你这堂堂大理寺卿不来，我们如何敢审？不过是见识二罢了。我替你唬了他番，他应该会学乖点儿。”
说了几句闲话儿，三人道去用午饭不提。
用罢午膳，得知今日不会提审苏幸，凤明澜先告辞而去，明湛则磨磨唧唧的跟着魏宁回了衙门。
身后跟了条小尾巴，魏宁不得不提醒他，“世子可是有何吩咐？”
明湛厚着脸皮笑，“世子无甚吩咐，只是想看子敏几眼。”
这点儿水平还不至于难为到魏宁，魏宁瞟明湛眼，“衙门是办公理事之地，世子不如去外间儿花厅稍座，待臣理事毕，定出来给世子瞧个够。”举步到明湛眼前，俯身浅笑，挑长眉，逼视明湛，轻声问，“不知世子的痔疮好了没？”
明湛嘿嘿笑，抛出地雷，“我把咱俩的事儿跟父王和母亲说过了。”
魏宁虽然被这消息炸的瞬间失色，却远未到失态的地步，卫王妃那女人他吃不透，不过对凤景南，他的了解要比明湛深的。凤景南为人，愈是亲近则愈苛严，这事给凤景南知道，第个要发作的人不是魏宁，而是明湛。
当然，凤景南对明湛实在谈不上个“好”字，不过，凤景南却是信任并且在培养明湛，平日里明湛说错句话，凤景南都是顿好骂，若是明湛搞龙阳断袖，第个先揭的就是明湛的皮。
不过，如今明湛的皮还好好的挂在身上，魏宁打量了明湛几眼，遂安下心来。明湛这小子说话，向来是三分真七分假，如今愈发炉火纯青了。
看来凤景南的确是知道了，那么为何没动静呢？这其间定有什么事，如果凤景南知道他怎么着明湛，以他的高傲与地位，绝不可能隐忍按兵不动的。那么……
魏宁迅速的恢复以往的自若，曲指敲了敲明湛手边儿的矮几，沉吟笑道，“既如此，会儿落衙我随世子亲往镇南王府，向王爷讨教二。”
明湛没料到魏宁不但有惊无惧，还要进步，到家里去说理。俄的神哪。如果魏宁找上凤景南说，你儿子死活要跟我断袖啥啥啥的，凤景南的脸不用要了，他小命也得玩儿完。
明湛强撑着口气，笑着去牵魏宁的手，摸了两摸，愉悦的点头，“好啊，阿宁先去忙，我在这儿等你，待你落衙，便与我道家去。“
魏宁笑了笑，明湛的确历练的可以了，只是这强撑的口气如何能瞒的过魏宁的眼睛，魏宁并不点破，反手捏了捏明湛的软乎乎的掌心，眼睛弯成月牙儿，欣然同意，“甚好。世子先在这儿喝茶吧。要不，我留下长风伺候世子。“
“不必不必，长风是阿宁的左膀右臂，我身边儿有范维几个也够了。阿宁，你先去忙吧，别耽搁了正事。”明湛头虚汗的送走魏宁，坐了片刻，招呼都没打声便带着人尿遁而去。
魏宁听到长风来回禀，淡淡笑，这小混球儿，果然在弄鬼。吩咐长风，“给镇南王府送张帖子，就说我得了坛五十年的女儿红，落衙后给二表哥请安，与二表哥共饮美酒。”
长风应声离去。
明湛前脚回家，后脚魏宁就打发人送来帖子，明湛的脸顿时侉了下来，神哪，阿宁有意致他于死地了。
凤景南接到帖子便是心情不错，笑对明湛道，“子敏善饮，又好美酒，她说是好酒，自然不错，到时你也尝尝。”
“你酒量稍差，如今年纪渐大，男子汉大丈夫，怎能失了酒量。以后都跟着我用膳，你也好生磨练二。”
凤景南的心情不是般的好，明湛想找个理由逃了，又怕魏宁来了胡乱说话编排于他，跑了和尚跑不了庙，他终归要回来的。想跟凤景南坦白从宽，又担心皮肉受苦，没胆子说，只得暂且硬着头皮应了，忙道，“那我去吩咐厨下，做几样父王爱吃的小菜。”
听了这话，凤景南无不熨帖，笑了笑，温声道，“哪里还用你单去吩咐，厨下若连这点儿眼力都没有，就不必再让他们伺候了。”想着明湛的确是有些长进了，如今说的话也颇能入耳。哪里知晓明湛在外捅了篓子，如今做贼心虚，心里有鬼，恨不能再巴结凤景南些，以期改变以往自己留给凤景南的印象。
凤景南见明湛颇有些手足无措，思及明湛对魏宁那点儿见不得人的小心思，开口道，“男人之间，纵使倾慕，也要自有风骨，切莫缩手缩脚做小家子态，叫人小瞧。”
“父王，你不怕我给您丢人么？”明湛搓了搓手指，看向凤景南，忐忑不安。
凤景南淡淡笑，“凡事需有度。明湛，做任何事都是如此。子敏性情偏冷，你也热不到哪儿去，你们两个能不能在处儿都要另外说。我何必为尚未发生的事动怒呢？”
“阿宁都不大理会我。”凤景南如此开明，大出明湛意料，脸黯然，趁机自首，“我今天去调戏了他几句，他肯定是来跟你告状的。”
怪不
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