浪迹天涯[兽人] 作者:叶飞白
湖边，不出意外发现正在饮水的猎物。
饱餐一顿并且补充完物资之後，卫瀚和秦笙把船和木排分开，分别背到湖边，然後再组合捆紧。这次木排上放了更多的木柴，晒出来的腌肉反而少了。因为湖里的鱼跳来跳去已经很欢腾了，对大吃货和小吃货来说，这就是活生生地引诱他们换食谱好好吃一吃鱼。
烤鱼、煮鱼、煎鱼、炖鱼，各种各样的鱼吃腻了，还有螃蟹、虾、贝壳以及撞上来的鳄鱼之类的凶残动物换换口味。另外，大家长拔了不少水草研究是不是能吃，最後也有几种成为了他们食谱中的常客。
大湖里的旅行比沼泽里的旅行更有趣味。捕鱼和以前的打猎完全不同，小家夥们每天都乐滋滋地跟著家长们下水，虽然逮不著大鱼，但捉小鱼摸小虾的眼力也渐渐地磨练出来了。
更重要的是，这片大湖就是传说中夏之城的所在地。经过三个多月的旅行，他们终於就要到达第四个城市，夏之城了。
卫橙从来没有去过任何一座城池，对秦白描述的冬之城、春之城和雷电城都非常向往。夏之城将是他到达的第一个大城，他比谁都更渴望早点看到传说中的城池的影子，每天都会站在柴堆上了望，风雨无阻。
湖中的旅行持续了一个月之後，木柴堆只剩下最後一个。因为卫橙的坚持，卫瀚打算保留那座柴堆，拆一侧的木排当柴烧。
大家长忙著拆卸木排，小家长继续划桨，小狮子站在柴堆上踮著脚尖往南看，小狐狸坐在柴堆下面有一下没一下地玩著骨头玩具。
“阿橙，看到了吗？”
“没有。”小狮子从柴堆上跳下来。他的脸上并没有显露出失落的表情，但是有些黯淡的琥珀色眼眸仍然说明了他现在的心情。
“我们捉鱼吧。”小狐狸提议。
“好。”
“过来！”卫瀚已经拆完左侧的木排，木头均匀地码在前面的木排上晾晒，长长的藤条在他的手里弯折扭曲，很快就编成了一只大网两只小网。
“渔网！”在春之城区域见过海边部落的大渔网，秦白眼睛一亮。
“原来你还记得，去试试。”卫瀚笑起来，把两只小网扔给他们。
秦白拖著小网蹬蹬蹬跑到木排边上，有模有样地撒下去。卫橙也照著他的样子撒了下去。但是两只小家夥站得太近，懵懵懂懂不知道两张网已经结在了一起，还乐呵呵地坐下来等著收网。
卫瀚看著忍不住笑起来，连秦笙也弯了弯嘴唇。
家长们不提醒，幼崽们仍然兴致勃勃地蹲在木排边，直到快吃饭了，才依依不舍地站起来，拖著小网要收起来。
秦白拉了两下，拉不起来，睁圆了蔚蓝色的眼睛：“有鱼！”
卫橙也拉不动，使劲地拖，勉强拉起了一点儿，又沈了下去。
“阿笙！阿瀚！大鱼！”
“拖不起来！”
两只小家夥求助，秦笙和卫瀚走过去查看，把小网拉起来。刚拉了一半，网里就有一只硕大的鱼尾巴翻腾起来，水花四溅。还没等一家四口看清楚，两只肥嫩的手攀住网的一角，一只幼崽扁著嘴巴在网里泪汪汪地看著他们。
撒网捕鱼也能捕到水族的幼崽，秦笙想起以前秦白把兔族幼崽当成猎物的事情，觉得这孩子的运气真是很奇怪。
秦白和卫橙却很高兴，这个年纪和他们差不多大的幼崽浑身灰黑色，皮肤光滑，毛发稀疏，明显是水族的幼崽，稀罕极了。
水族的小幼崽显然曾经被渔网捕过很多次了，收了泪水之後不慌不忙地捧著秦笙给他的植物块茎啃著。吃完了，他拍著小肚子，看一家四口吃烤鱼，露出渴望的小眼神。秦笙又给了他一条烤鱼，看他吃得很欢快，默默地想著湖里有哪些水族是吃荤的。
“喂喂，你是什麽族的？”吃完饭，幼崽们坐在一起交流。
“鲶鱼族。你们呢？”
“我是白狐族，他是狮族。”秦白笑嘻嘻地回答。
“我们要去夏之城，远吗？”卫橙对传说中的城池仍然念念不忘。
“就在那里。”鲶鱼族幼崽指了指前方，“我就是夏之城的。”
家长们听见他们的谈话，默默地加快了划桨的速度。
夕阳落下的时候，经历了漫长旅途的一家人终於看见了传说中的夏之城。那是一座建立在水上森林中的城池，盘踞在湖边水中的郁郁葱葱的森林，每一棵大树底下都隐隐露出硕大的气根，穿梭在其中的鱼群和树上的鸟群相互映衬，和沼泽一样充满了生命力。夏之城的人们住在树屋里，每一棵大树上都修建著或大或小的木屋，树木之间由藤条和树枝编成的桥相连，桥中间自然下垂，都浸在了水里。茂盛的树、数不清的藤桥、慢悠悠的人们组成了一座庞大的水上迷宫。
不同於冬之城的庄严、春之城的优美、雷电城的厚重，夏之城没有整整齐齐的房屋，更没有城门、城墙。森林延伸的地方，就有树屋，就有住的人，就是夏之城，充满了生活的气息。甚至连建在最大的一棵树上的神殿，也不过是屋子大一些而已，没有高大雄伟的建筑，只有虔诚跪拜的兽人们。
秦笙觉得，第一次见面，自己好像就喜欢上了这座城池。
☆、浪迹天涯 第八十七章
第八十七章 勇者传说
作为水上迷宫，在夏之城里，船是极佳的代步工具，每家每户都至少拥有一艘独木舟。毕竟，如果没有船，要通过无数藤桥走遍这个视野并不开阔的城池，需要费很长的时间，而且很容易迷路。
不过，外来的船只随便靠近他人的房屋停靠是很不礼貌的行为。在鲶鱼族幼崽的提示下，新来的客人们找到一个旅店，把船拴在专用的停泊码头边。这个旅店并不算大，但是不容易找到，绕著树干筑造的环形木屋就像椭圆形的木茧，上半截隐没在浓密的树冠里，下半截连著小码头向外延伸了一段。码头上除了他们的船之外，空空荡荡。如果没有鲶鱼族幼崽，估计找到这个旅店就需要花费很长一段时间。
“我们水族的旅店！”鲶鱼族幼崽拍拍小胸脯，骄傲地说，“绝对干净！”
确实很干净，干净得就像没有什麽人来过。秦笙观察著眼前的木屋，心里想著。这并不是他个人的主观想法，这座旅店的位置实在偏僻，而且离夏之城外围有一段很长的距离，如果没有船，交通非常不方便。当然，对於水族来说没有什麽不方便的，跳下水就可以到夏之城的任何一个角落。
卫瀚把剩下的物资从独木船和木排上挪下来：“我们没有夏之城的石币，你知道哪里可以交换石币吗？”
小家夥眨了眨眼睛，有点心虚：“有点……有点远。”
“噢？”虎族青年勾起嘴唇，笑得很温和，“没关系，你告诉我在哪个方向，我自己去找。”
“在……那边。”肥嫩的小手指向外围。
那是他们进来的时候经过的地方，原来刚才已经路过一片商店区域了，小家夥却不吱声，大概是想著为这家旅店拉客了。
“我……我带你去。”
“不用了，谢谢你指路。阿笙，我去换石币，你把这幼崽送回家吧，免得他们家人担心。”
卫瀚的最後半句话明显意有所指，秦笙想起之前的兔族幼崽事件，点了点头。卫瀚在物资里挑了些水牛角、鳄鱼皮，又拿了一颗在白海豚部落获得的珠子，优哉游哉地穿过藤桥走远了。
秦白和卫橙虽然对交换石币很好奇，但是更在意眼前这位新认识的明显不够诚恳的小夥伴。“刚刚你怎麽不说。”抱怨的小狐狸撅起嘴，小狮子什麽也没说。
“我……这家旅店真的很好……”鲶鱼族幼崽涨红了脸。
“进去吧。”秦笙揉了揉三只小家夥的脑袋，“看起来确实很干净。”这家旅店和这只小幼崽肯定有关系，说不定这就是他们家的旅店。
鲶鱼族幼崽眼睛亮起来，露出明朗的笑容：“走，我带你们进去！”
码头处於这座旅店的最底层，格外延伸出一大块，旁边则是与其他木屋相连的藤桥。绕著码头走进一片树荫里，才能发现通往旅店的木阶梯。
鲶鱼族幼崽蹬蹬蹬往上跑：“阿爸！有客人啦！”
“这就是他家啊。”秦白苦恼地看了看秦笙，“阿笙，我们真的住这里？”
“不愿意？”秦笙倒是觉得这家旅店也许不错，地方小，人少，安静。
“没有不愿意。”经历过春之城的还债生涯，秦白对石币也已经很敏感了，贴身的小布袋里装了好几枚春之城和雷电城的石币，用石币交换物资也并不陌生。他模模糊糊地觉得，新认识的小夥伴也许同样很需要石币。
卫橙对石币完全没有任何概念，即使脖子上挂著大家长制作的石币项链，也只能体会到石币的美观。
走进旅店，果然简单干净。用餐的厅堂里摆著四张桌子就已经满满当当了，灰黑色皮肤的鲶鱼族店主正要走出来迎接他们。“欢迎新来的勇士，我们旅店提供食物和住宿，一人一天五个石币，小家夥们减半。”
这价格并不贵，秦笙点了点头：“我的同伴去换石币了，请先带我们到房间。”
“这麽小的幼崽，分开不放心吧。那我推荐你们选择家族套间，请跟我来。”
“阿爸！我带他们去！”鲶鱼族幼崽自告奋勇。
“好吧，你带客人们去。”店主笑著点头。
在鲶鱼小幼崽的带领下，客人们穿过厅堂，来到明亮的走廊上。从外面看，旅店紧贴著树干建造，但是实际上建筑和树中间留出一道很宽的缝隙。夕阳微弱的阳光穿过茂密的枝叶洒下来，在走廊上形成道道浅浅的光斑。虽然走廊上一边是房间，一边是树干，没什麽风景可言，但仅仅是这样的阳光，就已经足够特别了。
家族套间包括一大一小两个卧室，地面非常干净，每一个卧室的中间都铺著一块大芦苇席和柔软的兽皮。大卧室的空间已经足够卫瀚化成兽形休息了，秦笙表示很满意。
当他把随身携带的重要行李物品都放好，两只幼崽已经依偎在一起睡著了。下午为了赶路没有休息，他们确实也累坏了。
秦笙把地图取出来，拿起木炭，在大湖的尽头描画一片森林和夏之城，加上简单的文字注释。他还没有写完，耳朵就动了动，听见不知从哪个房间传来的说话声。也许因为是兽耳，他的听觉比人形状态的普通兽人更加灵敏，加上这里的木板墙壁实在太薄，那些没有掩饰的声音听得一清二楚。
“千真万确！真的有怪物出现了！”
“我们又不是没遇见过怪物，以前神殿可从来没有出面过！”
“你是不知道雷电城的事情吧！几个月之前，雷电城被怪物袭击了，城池都被破坏了！怪物还杀光了好几个部落的人！”
“什麽！有这种事？！连祭司都没有办法对付吗？”
“是啊，听说怪物可以变成雌性，迷惑了不少人呢！有两个年轻的兽人，好像是什麽猛兽部族的，还和这个怪物打过，最後把怪物弄死了，现在名气可大了。雷电城神殿都口口声声说他们是强大的勇士呢。”
“年轻的兽人，有这麽大的本事吗？”
“对啊，说不定只是大家传来传去的……”
“不管怎麽样！咱们也去试试吧！听说神殿要召集一群人，去消灭那个怪物。如果咱们也能成为杀怪物的勇士，得到神殿的承认，回部落拿第一勇士还不容易吗？！”
“说得对！明天咱们就去神殿！在外面历练这麽久了！好歹咱们也是猛兽部族的，怎麽都不会输给什麽年轻兽人吧！”
“怪物”？秦笙皱了皱眉头，放下木炭。夏之城区域也出现怪物了？这和卫瀚的父亲那一群人有什麽关系吗？不管怎麽样，作为和怪物战斗过的人，遇见这种事情都不可能置身事外。想到几个月之前狮族部落的惨状，他不由自主地看了沈睡的卫橙一眼。就算是为了不再出现小狮子这样的孤儿，也必须去。而且，当时有很多疑惑，雷电城的大祭司都有些含糊其辞，也许这次能获得更多的信息。
夕阳已经完全沈入了地平线下，漫天的晚霞就像燃烧一样，染红了半边天空。
卫瀚靠在饰品店边，一边等著店主数完石币，一边随意地打量著附近的树屋和走动的人们。身为水上之城，夏之城有一半以上的水族居民，剩下的就是各种草原部族。由於夏之城没有边际，没有任何迁移的限制，这座巨大迷宫容纳的兽人是其他城池的几倍，却并不拥挤。而且，树屋里、藤桥上的人们，不论是衣著还是行为，都和普通部落没有太大的区别。
虽然夏之城绝大部分区域和大多数人都非常悠闲、安谧，但也有例外。卫瀚的目光落在一座木屋下的码头上，足足上百个兽人挤在小小的一块地方里，吵吵嚷嚷，你推我搡，和周围的环境有些格格不入。
距离有些远，他听不清楚那些人在吵什麽，但是人群的缝隙中偶尔露出的寒光却是无比熟悉。那是武器的反光，非常锋利的武器。
“嘿，那些雷电城来的人，还没走？”饰品店店主把一大袋石币递给他，顺著他的目光看过去，“听说那些武器，是什麽岩羊族打造的，比普通武器好多了。为了打怪物，谁都想挑好点的武器。”
“打怪物？”卫瀚挑了挑眉。
“是啊，神殿前两天派祭司四处通知，说是出现了什麽厉害的怪物，还能变成雌性，让大家小心提防。夏之城没有城墙，怎麽守也守不住，只能主动出击了。”
卫瀚拎了拎石币袋的重量，微微眯起眼睛。
☆、浪迹天涯 第八十八章
第八十八章 夏城风情
夜幕降临了，月光洒满了房间。秦笙卷起自己绘制的地图，放进卫瀚特制的犀角筒里。白色的犀角筒上刻画著简单的花纹，古朴而流畅，像图画，又像文字。白犀角在春之城也许是名贵的，不过秦笙喜欢这犀角筒是因为它足够坚硬而且防水。当然，也因为它是卫瀚亲手制作的礼物。
空气中浮动著淡淡的水腥味和树林散发出的清香，隐约也有一阵诱人的食物香味传过来。
小狐狸鼻子动了动，朦朦胧胧地坐起来，擦了擦眼睛：“吃的……”
小狮子翻了个身，继续睡觉。
“阿笙？”秦白歪了歪脑袋，好像疑惑自己为什麽会在这里。不过，没有多久，他就想了起来，按著瘪瘪的小肚皮：“饿了。”
在小吃货看来，吃饭当然比睡觉重要。他使劲地推著小狮子，好不容易才把他叫醒。
秦笙一直默默地看著他们的动作，直到他们都精神起来，才起身推开门：“走。”
狭窄的厅堂里已经坐了一桌人，秦笙扫了他们一眼：三个兽人，一个狮族、一个猎豹族、一个花豹族，确实都是猛兽族的兽人。猛兽族的兽人参与除怪，总比当初那些草食部族不明不白送上门被杀好多了。
那三个兽人也打量著他和两只幼崽。一个成年兽人与两只幼崽外出游历实在太罕见，何况白狐幼崽明显不属於夏之城区域。他们也发现了秦笙的兽耳，兽耳兽人虽然稀少，不过，大家多少都听说过。兽耳兽人的特点就是不能变成兽形、实力低下，只靠自己根本没办法生存。但是，从这个黑豹族兽耳兽人的身上，却只能感受到淡漠和自信。
厅堂里只有四张桌子，挨得非常近。秦笙和两只小家夥选择了靠近门边的桌子。他们刚坐下来，鲶鱼族店主就端上几份香喷喷的煎鱼：“请尝尝我们夏之城的特产。”
“好香！”秦白深深地吸了口气，小脸有些纠结地皱起来，“阿笙……我们……我们要不要等阿瀚回来一起吃……”
“等一等也没关系，不是很饿。”卫橙体贴地接话。
很明显，小狐狸的口水都要滴下来了，小狮子的反应却很一般。两双同样湿漉漉的大眼睛里，表达的完全是不同的渴望。秦笙忍俊不禁，把两份煎鱼推到他们跟前：“先吃，不用等。”
就在他们开始享用风味独特的煎鱼的时候，卫瀚走了进来。
俊美白皙的虎族青年的出现，夺取了众人的注意力，但他自己却好像并没有察觉，或者说并不在意。尽管店主和三个猛兽族兽人的视线都紧跟著他不放，他仍然泰然自若地在桌边坐下来，拎起秦笙那份煎鱼，三两下吃得干干净净。
对於兽人来说，共享食物是非常亲密的行为。在旁观者们看来，只是这一个动作，就明明白白地显示出这两个兽人之间的关系：不是可以托付性命的同伴，就是视若珍宝的伴侣。
一份煎鱼显然远远不够，卫瀚把换来的一袋石币丢在桌子中央：“再来十五份，另算石币。”
店主愣了愣，这才答应：“好，稍等。石币不用另算了，食物和住宿都在五个石币里了。”
“我们可是很守信的！”鲶鱼族小幼崽从他父亲身後探出小脑袋，绷著小脸强调。
“那就不客气了。还有什麽其他的食物吗？一起上来吧。”大吃货笑眯眯地接话。
店主犹豫了一会儿：“有一种块茎……不知道各位愿不愿意尝试一下。”
“行啊。”
片刻之後，一家四口对著满盆黑乎乎的烧焦物体，无言以对。
终於知道这里房间干净、价格合理、煎鱼美味，为什麽还没什麽人光顾的原因了。秦笙心里默默地想著，难道除了煎鱼之外，店主什麽都不会做了吗？谁都受不了一直吃一种口味的煎鱼吧。
休息了一晚之後，第二天一早，卫瀚委婉地谢绝了店主提供早饭的好意，带著秦笙和两只幼崽走出了旅店，开始慢慢地逛夏之城。
夏之城的石币是湖绿色透明的，上面雕刻著树林湖泊和神殿。除了家庭项链上多了一块作为装饰和旅程证明之外，两只幼崽一人拿了十枚，大家长拿了几十枚，剩下的石币都在小家长身上。
小家夥们沿著藤桥飞快地跑著，藤桥左右摇晃得厉害，他们也一点不畏惧，咯咯笑著非常享受。到达藤桥中央踩到水的时候，两人都非常好奇，蹬蹬地跺著胖脚丫，水花飞溅。藤桥的底面铺的是木板，两只幼崽再怎麽用力跺脚，也不可能把木板跺穿。旁边路过的夏之城兽人冲著他们友善地笑了笑，两只小家夥忽然有点害羞起来，停下动作，继续往前跑。
经过一座食物店的时候，小狐狸和小狮子跑进去用石币换了美味的早饭：涂抹著辛辣调料的烤肉串、烤野菜和蜂蜜玉米粒。
从来没有尝试过的新调料，吃得一家四口满头大汗，嘴唇通红。店主在一边笑呵呵地递上水：“这可是我们这儿特产的调料，哈哈，远方的勇士们都没尝试过吧！第一次吃的时候有点难受，多吃几次就会爱上它们啦！”
“这种调料在哪里可以交换得到？”秦笙忍不住问，他没办法抗拒身为厨师制作新菜肴的渴望，更没有办法抗拒大吃货和小吃货亮晶晶的眼睛。
“得到大湖周围草原和森林的部落去换呢。如果是少量的话，我可以送给您一些。”
“非常感谢。”
“哈哈，这可是我们夏之城的骄傲，越多人喜欢它们越好啊！”、
这种辛辣的调料有十几种之多，每一种都有细微的差别。但就是那一点差别，食物的味道就会产生微妙的偏差。不同的食物、不同的烹饪方式适合不同的辛辣调料，其中的规律需要长期的摸索，而美食和一般食物的差异就在其中了。
水上迷宫夏之城很庞大，走了一天，逛的可能也只是它的一个角落而已。傍晚的时候，一家人终於来到神殿附近，加入了虔诚跪拜的兽人之中。
夏之城的神像可能是唯一裸露在神殿之外的神像──那是顺著巨树的纹路雕刻的神像，随著大树的成长而成长。神像最初是什麽样子，也许没有人知道了，但是现在呈现在人们面前的，却是最栩栩如生的形态。一眼看过去，神在云中盘踞的威势就扑面而来，让人忍不住想要跪下表示敬服与崇拜。
黑压压的人群向著神像行礼，双手紧紧贴在地面上，呢喃著祈祷与祝福。
“请神护佑我在部落中的家人，请神护佑我身边的家人。”
“请神给我爱的人赐福，请神护佑我们接下来的旅程。”
秦笙和卫瀚的祈祷很短，心里默念完就起身了。两只小家夥撅著小屁股不知道还在默念什麽，非常专心。祈祷的过程是神圣的，不能打扰的。家长们并没有提醒他们，悄悄地离开了人群，走进神殿里。
由於没有神像，夏之城神殿并不算巍峨壮观。神殿的前半部分是祭司活动的场所，後半部分隐藏在巨树之後，被茂密的枝叶掩盖，是雌性生活的地方。
神殿应该算是半封闭的，只有外墙，没有内墙，殿宇和树干之间留出了一段距离。靠近大树树干之後，抬起头来就能仰视神像。从这种角度看神像，更容易感受到神的威能与凛然。
“你们来了。”
就在神像的正下方，站著一位穿宽松长袍的银发老人。他的背影有些佝偻，转过身之後，看起来也比雷电城大祭司更加苍老，眼神却非常锐利，好像能透过皮肉直视内心。
就算没有看见他腰间的白玉坠饰和玉杖，他的身份也不言自明了。卫瀚和秦笙都恭敬地行礼：“您好，大祭司。我们是罕尔草原虎族卫瀚、南部森林黑豹族秦笙。”
☆、浪迹天涯 第八十九章
第八十九章 除怪大队
“欢迎，我的孩子们。我正在等你们。”夏之城大祭司满是皱褶的脸上露出和煦的笑容。
“早知道让您久等，我们一早就应该过来拜访您。”卫瀚微微笑著回答。
“不，神谕告诉我，你们会在晚霞满天的时候来，所以我刚刚出来。”大祭司饶有兴致地观察著眼前的两位年轻兽人，一个看起来很擅长交流，另一个始终保持沈默。
这是卫瀚第二次听说“神谕”的存在。秦笙已经身负两次神谕，现在连他也进入了神谕之中。他不由自主地想到，也许怪物的事件就是“神谕”的核心，而且远远没有结束。
“我的孩子，我从雷电城的老家夥那里听说过你们的事情，他对你们赞不绝口。”
“承蒙雷电城大祭司厚爱了，我们做的事情其实不值得一提。”
“这是任何一个兽人都应该做的事情。”在大祭司和蔼却锐利的视线之下，秦笙终於开口回应。
“不，不。如果没有你们，我们还不知道居然会存在这种怪物。我想，你们应该听说了夏之城区域出现类似怪物的事情吧。”夏之城大祭司慢慢地走到神殿门前，遥遥望著叩拜的虔诚兽人们。
卫瀚和秦笙跟在他身後，很轻易地就分辨出人群中秦白和卫橙小小的身影。“是。听说神殿想召集一群人去除掉怪物？”
“半个月前，有一个兽人向神殿祭司通报见到了怪物。当我想详细询问的时候，人已经不见了。祭司在那个兽人所说的沼泽边缘找到了怪物的踪迹，它好像在往夏之城的方向移动。附近的部落都已经做好了准备，学会了召唤守护神迹，我也派了高等祭司守卫在每一个部落里，暂时还没有袭击的消息传来。”
“通报的人，不见了？”卫瀚轻轻地皱起眉。他注意到这个细节，不可避免地联想到某一个人。
秦笙察觉了他的情绪起伏，安抚地拍了拍他的背：“通报的是什麽样的兽人？”
“狮族，是我们夏之城区域部落的狮族。”大祭司观察到他们不同寻常的反应。不过，现在十大祭司对於怪物相关的事情都非常清楚，也并不觉得奇怪：“十年前就出门历练，至今没有回过部落，所有认识他的人都不知道他的近况。”
卫瀚其实并不愿意说出那个称呼，也不想关注那个人的情况，但是眼下，他满腹的怀疑必须问出来。“大祭司，我想知道……神殿有没有询问过……我的父亲？”
夏之城大祭司深深地看了他一眼：“他说的，和你推测的没有什麽区别。春之城神殿留他住了几天，但没有什麽收获，只能放了他。不过，他确实和普通兽人不太一样，现在已经甩脱了春之城祭司的跟踪，消失了。”
“通报见到怪物的兽人，同样不见了。”卫瀚意有所指地强调。
“是的，孩子。但是没有证据表明他和你的父亲有关。而且，我们有很多疑问。如果两个怪物都和你的父亲有关系，他不过是一位强大的兽人，为什麽会关注这种怪物？他从什麽地方搜集到这些怪物的信息？又靠什麽使这些怪物信任他？”
大祭司的疑问，同样是卫瀚的疑问。但他和秦笙比大祭司知道得更多，至少那个人身边还有一个雌性存在，被猫族兽耳少年阿萌称为姐姐的雌性。
秦笙则想起阿萌曾经提过的名字“王韵”。这个雌性的名字是连卫瀚都不知道的，他直觉这个雌性和卫瀚父亲的行为有很大的关联。“……这些怪物，都能变成雌性。也许有人在关注各个神殿的雌性……”
“也许是吧。”夏之城大祭司仍然回避了怪物变成的雌性是否从神殿中出来的问题，“明天太阳升起的时候，我们从神殿出发。希望到时候能看到你们。”
“当然，我们一定会参加。”
静寂的旅店厅堂里，卫瀚把一袋石币放在店主面前。在火光映照下，湖绿色的石币反射的光芒，像极了大湖之上的粼粼波光，神秘而亲切。
“这是两百个石币，请您照顾我们的幼崽二十天。”
“不用，不用那麽多。”鲶鱼族店主摇了摇头，“一半就行。”
卫瀚勾起嘴角，把袋子推到他面前：“也许不止二十天，等我们回来再说石币的事情吧。”
“那我就先收下了。两位……是要应神殿的召集，去消灭怪物吗？”
“是的。”
“那请一路小心，你们的幼崽，我会当成自己的幼崽来照顾。”
“谢谢。”
委托很顺利，被委托的两只却很不乐意。卫瀚回到房间里的时候，两只小家夥还在闹别扭。小狐狸面朝墙壁坐在角落里，谁都不理地生闷气；小狮子抱膝坐著，小脑袋埋在腿上。很明显，两只都是一付拒绝的架势。
小家长完全无视了两只的反抗。平时他也许容易心软，但这种时候无论小家夥们使出什麽招数，他都不会放在心上。大家长更无所谓，从以前到现在，他都是随心所欲的，除了小家长之外，没有一个人能够动摇他的想法。
“睡吧，明天要早起。”
“嗯。”
大白虎伸了个大懒腰，躺在大卧室的芦苇席上，尾巴悠闲地轻轻拍打著地面。秦笙熄灭了照明的油灯，房间里顿时暗下来，只有月光仍然透过窗户给地板上铺了一层银色。
“呜呜呜呜，你们要丢下我们！”
“我们会很乖，会躲起来……”
“阿橙，你知道怪物有多危险。”幼崽们的呜咽声里，秦笙仍然很冷静，“阿白，你也知道你们的安全对我们很重要。”
“而且这次并不只是我们俩过去，还有一群兽人。人多太乱太闹腾，你们很容易受伤。”大白虎懒洋洋地接话，“我看平时是太纵容你们了，随随便便就敢闹脾气。哼，再不听话，我可不会手软了。”
“我听话！我很听话！别不要我！”
“我会乖乖的！”
两只小家夥一僵，好像都想到了什麽，擦擦眼泪立刻扑上来，一左一右又紧紧抱住秦笙的腿。
秦笙无言地瞪了大白虎一眼，把两只小家夥抱起来。幼崽们依偎在他的怀里，微微颤抖的身体慢慢平静下来，哭泣的声音也渐渐小了。尽管他们已经是一家人，可是快乐的记忆仍然无法完全替代曾经的悲伤和痛苦。小
恋耽美
湖边，不出意外发现正在饮水的猎物。
饱餐一顿并且补充完物资之後，卫瀚和秦笙把船和木排分开，分别背到湖边，然後再组合捆紧。这次木排上放了更多的木柴，晒出来的腌肉反而少了。因为湖里的鱼跳来跳去已经很欢腾了，对大吃货和小吃货来说，这就是活生生地引诱他们换食谱好好吃一吃鱼。
烤鱼、煮鱼、煎鱼、炖鱼，各种各样的鱼吃腻了，还有螃蟹、虾、贝壳以及撞上来的鳄鱼之类的凶残动物换换口味。另外，大家长拔了不少水草研究是不是能吃，最後也有几种成为了他们食谱中的常客。
大湖里的旅行比沼泽里的旅行更有趣味。捕鱼和以前的打猎完全不同，小家夥们每天都乐滋滋地跟著家长们下水，虽然逮不著大鱼，但捉小鱼摸小虾的眼力也渐渐地磨练出来了。
更重要的是，这片大湖就是传说中夏之城的所在地。经过三个多月的旅行，他们终於就要到达第四个城市，夏之城了。
卫橙从来没有去过任何一座城池，对秦白描述的冬之城、春之城和雷电城都非常向往。夏之城将是他到达的第一个大城，他比谁都更渴望早点看到传说中的城池的影子，每天都会站在柴堆上了望，风雨无阻。
湖中的旅行持续了一个月之後，木柴堆只剩下最後一个。因为卫橙的坚持，卫瀚打算保留那座柴堆，拆一侧的木排当柴烧。
大家长忙著拆卸木排，小家长继续划桨，小狮子站在柴堆上踮著脚尖往南看，小狐狸坐在柴堆下面有一下没一下地玩著骨头玩具。
“阿橙，看到了吗？”
“没有。”小狮子从柴堆上跳下来。他的脸上并没有显露出失落的表情，但是有些黯淡的琥珀色眼眸仍然说明了他现在的心情。
“我们捉鱼吧。”小狐狸提议。
“好。”
“过来！”卫瀚已经拆完左侧的木排，木头均匀地码在前面的木排上晾晒，长长的藤条在他的手里弯折扭曲，很快就编成了一只大网两只小网。
“渔网！”在春之城区域见过海边部落的大渔网，秦白眼睛一亮。
“原来你还记得，去试试。”卫瀚笑起来，把两只小网扔给他们。
秦白拖著小网蹬蹬蹬跑到木排边上，有模有样地撒下去。卫橙也照著他的样子撒了下去。但是两只小家夥站得太近，懵懵懂懂不知道两张网已经结在了一起，还乐呵呵地坐下来等著收网。
卫瀚看著忍不住笑起来，连秦笙也弯了弯嘴唇。
家长们不提醒，幼崽们仍然兴致勃勃地蹲在木排边，直到快吃饭了，才依依不舍地站起来，拖著小网要收起来。
秦白拉了两下，拉不起来，睁圆了蔚蓝色的眼睛：“有鱼！”
卫橙也拉不动，使劲地拖，勉强拉起了一点儿，又沈了下去。
“阿笙！阿瀚！大鱼！”
“拖不起来！”
两只小家夥求助，秦笙和卫瀚走过去查看，把小网拉起来。刚拉了一半，网里就有一只硕大的鱼尾巴翻腾起来，水花四溅。还没等一家四口看清楚，两只肥嫩的手攀住网的一角，一只幼崽扁著嘴巴在网里泪汪汪地看著他们。
撒网捕鱼也能捕到水族的幼崽，秦笙想起以前秦白把兔族幼崽当成猎物的事情，觉得这孩子的运气真是很奇怪。
秦白和卫橙却很高兴，这个年纪和他们差不多大的幼崽浑身灰黑色，皮肤光滑，毛发稀疏，明显是水族的幼崽，稀罕极了。
水族的小幼崽显然曾经被渔网捕过很多次了，收了泪水之後不慌不忙地捧著秦笙给他的植物块茎啃著。吃完了，他拍著小肚子，看一家四口吃烤鱼，露出渴望的小眼神。秦笙又给了他一条烤鱼，看他吃得很欢快，默默地想著湖里有哪些水族是吃荤的。
“喂喂，你是什麽族的？”吃完饭，幼崽们坐在一起交流。
“鲶鱼族。你们呢？”
“我是白狐族，他是狮族。”秦白笑嘻嘻地回答。
“我们要去夏之城，远吗？”卫橙对传说中的城池仍然念念不忘。
“就在那里。”鲶鱼族幼崽指了指前方，“我就是夏之城的。”
家长们听见他们的谈话，默默地加快了划桨的速度。
夕阳落下的时候，经历了漫长旅途的一家人终於看见了传说中的夏之城。那是一座建立在水上森林中的城池，盘踞在湖边水中的郁郁葱葱的森林，每一棵大树底下都隐隐露出硕大的气根，穿梭在其中的鱼群和树上的鸟群相互映衬，和沼泽一样充满了生命力。夏之城的人们住在树屋里，每一棵大树上都修建著或大或小的木屋，树木之间由藤条和树枝编成的桥相连，桥中间自然下垂，都浸在了水里。茂盛的树、数不清的藤桥、慢悠悠的人们组成了一座庞大的水上迷宫。
不同於冬之城的庄严、春之城的优美、雷电城的厚重，夏之城没有整整齐齐的房屋，更没有城门、城墙。森林延伸的地方，就有树屋，就有住的人，就是夏之城，充满了生活的气息。甚至连建在最大的一棵树上的神殿，也不过是屋子大一些而已，没有高大雄伟的建筑，只有虔诚跪拜的兽人们。
秦笙觉得，第一次见面，自己好像就喜欢上了这座城池。
☆、浪迹天涯 第八十七章
第八十七章 勇者传说
作为水上迷宫，在夏之城里，船是极佳的代步工具，每家每户都至少拥有一艘独木舟。毕竟，如果没有船，要通过无数藤桥走遍这个视野并不开阔的城池，需要费很长的时间，而且很容易迷路。
不过，外来的船只随便靠近他人的房屋停靠是很不礼貌的行为。在鲶鱼族幼崽的提示下，新来的客人们找到一个旅店，把船拴在专用的停泊码头边。这个旅店并不算大，但是不容易找到，绕著树干筑造的环形木屋就像椭圆形的木茧，上半截隐没在浓密的树冠里，下半截连著小码头向外延伸了一段。码头上除了他们的船之外，空空荡荡。如果没有鲶鱼族幼崽，估计找到这个旅店就需要花费很长一段时间。
“我们水族的旅店！”鲶鱼族幼崽拍拍小胸脯，骄傲地说，“绝对干净！”
确实很干净，干净得就像没有什麽人来过。秦笙观察著眼前的木屋，心里想著。这并不是他个人的主观想法，这座旅店的位置实在偏僻，而且离夏之城外围有一段很长的距离，如果没有船，交通非常不方便。当然，对於水族来说没有什麽不方便的，跳下水就可以到夏之城的任何一个角落。
卫瀚把剩下的物资从独木船和木排上挪下来：“我们没有夏之城的石币，你知道哪里可以交换石币吗？”
小家夥眨了眨眼睛，有点心虚：“有点……有点远。”
“噢？”虎族青年勾起嘴唇，笑得很温和，“没关系，你告诉我在哪个方向，我自己去找。”
“在……那边。”肥嫩的小手指向外围。
那是他们进来的时候经过的地方，原来刚才已经路过一片商店区域了，小家夥却不吱声，大概是想著为这家旅店拉客了。
“我……我带你去。”
“不用了，谢谢你指路。阿笙，我去换石币，你把这幼崽送回家吧，免得他们家人担心。”
卫瀚的最後半句话明显意有所指，秦笙想起之前的兔族幼崽事件，点了点头。卫瀚在物资里挑了些水牛角、鳄鱼皮，又拿了一颗在白海豚部落获得的珠子，优哉游哉地穿过藤桥走远了。
秦白和卫橙虽然对交换石币很好奇，但是更在意眼前这位新认识的明显不够诚恳的小夥伴。“刚刚你怎麽不说。”抱怨的小狐狸撅起嘴，小狮子什麽也没说。
“我……这家旅店真的很好……”鲶鱼族幼崽涨红了脸。
“进去吧。”秦笙揉了揉三只小家夥的脑袋，“看起来确实很干净。”这家旅店和这只小幼崽肯定有关系，说不定这就是他们家的旅店。
鲶鱼族幼崽眼睛亮起来，露出明朗的笑容：“走，我带你们进去！”
码头处於这座旅店的最底层，格外延伸出一大块，旁边则是与其他木屋相连的藤桥。绕著码头走进一片树荫里，才能发现通往旅店的木阶梯。
鲶鱼族幼崽蹬蹬蹬往上跑：“阿爸！有客人啦！”
“这就是他家啊。”秦白苦恼地看了看秦笙，“阿笙，我们真的住这里？”
“不愿意？”秦笙倒是觉得这家旅店也许不错，地方小，人少，安静。
“没有不愿意。”经历过春之城的还债生涯，秦白对石币也已经很敏感了，贴身的小布袋里装了好几枚春之城和雷电城的石币，用石币交换物资也并不陌生。他模模糊糊地觉得，新认识的小夥伴也许同样很需要石币。
卫橙对石币完全没有任何概念，即使脖子上挂著大家长制作的石币项链，也只能体会到石币的美观。
走进旅店，果然简单干净。用餐的厅堂里摆著四张桌子就已经满满当当了，灰黑色皮肤的鲶鱼族店主正要走出来迎接他们。“欢迎新来的勇士，我们旅店提供食物和住宿，一人一天五个石币，小家夥们减半。”
这价格并不贵，秦笙点了点头：“我的同伴去换石币了，请先带我们到房间。”
“这麽小的幼崽，分开不放心吧。那我推荐你们选择家族套间，请跟我来。”
“阿爸！我带他们去！”鲶鱼族幼崽自告奋勇。
“好吧，你带客人们去。”店主笑著点头。
在鲶鱼小幼崽的带领下，客人们穿过厅堂，来到明亮的走廊上。从外面看，旅店紧贴著树干建造，但是实际上建筑和树中间留出一道很宽的缝隙。夕阳微弱的阳光穿过茂密的枝叶洒下来，在走廊上形成道道浅浅的光斑。虽然走廊上一边是房间，一边是树干，没什麽风景可言，但仅仅是这样的阳光，就已经足够特别了。
家族套间包括一大一小两个卧室，地面非常干净，每一个卧室的中间都铺著一块大芦苇席和柔软的兽皮。大卧室的空间已经足够卫瀚化成兽形休息了，秦笙表示很满意。
当他把随身携带的重要行李物品都放好，两只幼崽已经依偎在一起睡著了。下午为了赶路没有休息，他们确实也累坏了。
秦笙把地图取出来，拿起木炭，在大湖的尽头描画一片森林和夏之城，加上简单的文字注释。他还没有写完，耳朵就动了动，听见不知从哪个房间传来的说话声。也许因为是兽耳，他的听觉比人形状态的普通兽人更加灵敏，加上这里的木板墙壁实在太薄，那些没有掩饰的声音听得一清二楚。
“千真万确！真的有怪物出现了！”
“我们又不是没遇见过怪物，以前神殿可从来没有出面过！”
“你是不知道雷电城的事情吧！几个月之前，雷电城被怪物袭击了，城池都被破坏了！怪物还杀光了好几个部落的人！”
“什麽！有这种事？！连祭司都没有办法对付吗？”
“是啊，听说怪物可以变成雌性，迷惑了不少人呢！有两个年轻的兽人，好像是什麽猛兽部族的，还和这个怪物打过，最後把怪物弄死了，现在名气可大了。雷电城神殿都口口声声说他们是强大的勇士呢。”
“年轻的兽人，有这麽大的本事吗？”
“对啊，说不定只是大家传来传去的……”
“不管怎麽样！咱们也去试试吧！听说神殿要召集一群人，去消灭那个怪物。如果咱们也能成为杀怪物的勇士，得到神殿的承认，回部落拿第一勇士还不容易吗？！”
“说得对！明天咱们就去神殿！在外面历练这麽久了！好歹咱们也是猛兽部族的，怎麽都不会输给什麽年轻兽人吧！”
“怪物”？秦笙皱了皱眉头，放下木炭。夏之城区域也出现怪物了？这和卫瀚的父亲那一群人有什麽关系吗？不管怎麽样，作为和怪物战斗过的人，遇见这种事情都不可能置身事外。想到几个月之前狮族部落的惨状，他不由自主地看了沈睡的卫橙一眼。就算是为了不再出现小狮子这样的孤儿，也必须去。而且，当时有很多疑惑，雷电城的大祭司都有些含糊其辞，也许这次能获得更多的信息。
夕阳已经完全沈入了地平线下，漫天的晚霞就像燃烧一样，染红了半边天空。
卫瀚靠在饰品店边，一边等著店主数完石币，一边随意地打量著附近的树屋和走动的人们。身为水上之城，夏之城有一半以上的水族居民，剩下的就是各种草原部族。由於夏之城没有边际，没有任何迁移的限制，这座巨大迷宫容纳的兽人是其他城池的几倍，却并不拥挤。而且，树屋里、藤桥上的人们，不论是衣著还是行为，都和普通部落没有太大的区别。
虽然夏之城绝大部分区域和大多数人都非常悠闲、安谧，但也有例外。卫瀚的目光落在一座木屋下的码头上，足足上百个兽人挤在小小的一块地方里，吵吵嚷嚷，你推我搡，和周围的环境有些格格不入。
距离有些远，他听不清楚那些人在吵什麽，但是人群的缝隙中偶尔露出的寒光却是无比熟悉。那是武器的反光，非常锋利的武器。
“嘿，那些雷电城来的人，还没走？”饰品店店主把一大袋石币递给他，顺著他的目光看过去，“听说那些武器，是什麽岩羊族打造的，比普通武器好多了。为了打怪物，谁都想挑好点的武器。”
“打怪物？”卫瀚挑了挑眉。
“是啊，神殿前两天派祭司四处通知，说是出现了什麽厉害的怪物，还能变成雌性，让大家小心提防。夏之城没有城墙，怎麽守也守不住，只能主动出击了。”
卫瀚拎了拎石币袋的重量，微微眯起眼睛。
☆、浪迹天涯 第八十八章
第八十八章 夏城风情
夜幕降临了，月光洒满了房间。秦笙卷起自己绘制的地图，放进卫瀚特制的犀角筒里。白色的犀角筒上刻画著简单的花纹，古朴而流畅，像图画，又像文字。白犀角在春之城也许是名贵的，不过秦笙喜欢这犀角筒是因为它足够坚硬而且防水。当然，也因为它是卫瀚亲手制作的礼物。
空气中浮动著淡淡的水腥味和树林散发出的清香，隐约也有一阵诱人的食物香味传过来。
小狐狸鼻子动了动，朦朦胧胧地坐起来，擦了擦眼睛：“吃的……”
小狮子翻了个身，继续睡觉。
“阿笙？”秦白歪了歪脑袋，好像疑惑自己为什麽会在这里。不过，没有多久，他就想了起来，按著瘪瘪的小肚皮：“饿了。”
在小吃货看来，吃饭当然比睡觉重要。他使劲地推著小狮子，好不容易才把他叫醒。
秦笙一直默默地看著他们的动作，直到他们都精神起来，才起身推开门：“走。”
狭窄的厅堂里已经坐了一桌人，秦笙扫了他们一眼：三个兽人，一个狮族、一个猎豹族、一个花豹族，确实都是猛兽族的兽人。猛兽族的兽人参与除怪，总比当初那些草食部族不明不白送上门被杀好多了。
那三个兽人也打量著他和两只幼崽。一个成年兽人与两只幼崽外出游历实在太罕见，何况白狐幼崽明显不属於夏之城区域。他们也发现了秦笙的兽耳，兽耳兽人虽然稀少，不过，大家多少都听说过。兽耳兽人的特点就是不能变成兽形、实力低下，只靠自己根本没办法生存。但是，从这个黑豹族兽耳兽人的身上，却只能感受到淡漠和自信。
厅堂里只有四张桌子，挨得非常近。秦笙和两只小家夥选择了靠近门边的桌子。他们刚坐下来，鲶鱼族店主就端上几份香喷喷的煎鱼：“请尝尝我们夏之城的特产。”
“好香！”秦白深深地吸了口气，小脸有些纠结地皱起来，“阿笙……我们……我们要不要等阿瀚回来一起吃……”
“等一等也没关系，不是很饿。”卫橙体贴地接话。
很明显，小狐狸的口水都要滴下来了，小狮子的反应却很一般。两双同样湿漉漉的大眼睛里，表达的完全是不同的渴望。秦笙忍俊不禁，把两份煎鱼推到他们跟前：“先吃，不用等。”
就在他们开始享用风味独特的煎鱼的时候，卫瀚走了进来。
俊美白皙的虎族青年的出现，夺取了众人的注意力，但他自己却好像并没有察觉，或者说并不在意。尽管店主和三个猛兽族兽人的视线都紧跟著他不放，他仍然泰然自若地在桌边坐下来，拎起秦笙那份煎鱼，三两下吃得干干净净。
对於兽人来说，共享食物是非常亲密的行为。在旁观者们看来，只是这一个动作，就明明白白地显示出这两个兽人之间的关系：不是可以托付性命的同伴，就是视若珍宝的伴侣。
一份煎鱼显然远远不够，卫瀚把换来的一袋石币丢在桌子中央：“再来十五份，另算石币。”
店主愣了愣，这才答应：“好，稍等。石币不用另算了，食物和住宿都在五个石币里了。”
“我们可是很守信的！”鲶鱼族小幼崽从他父亲身後探出小脑袋，绷著小脸强调。
“那就不客气了。还有什麽其他的食物吗？一起上来吧。”大吃货笑眯眯地接话。
店主犹豫了一会儿：“有一种块茎……不知道各位愿不愿意尝试一下。”
“行啊。”
片刻之後，一家四口对著满盆黑乎乎的烧焦物体，无言以对。
终於知道这里房间干净、价格合理、煎鱼美味，为什麽还没什麽人光顾的原因了。秦笙心里默默地想著，难道除了煎鱼之外，店主什麽都不会做了吗？谁都受不了一直吃一种口味的煎鱼吧。
休息了一晚之後，第二天一早，卫瀚委婉地谢绝了店主提供早饭的好意，带著秦笙和两只幼崽走出了旅店，开始慢慢地逛夏之城。
夏之城的石币是湖绿色透明的，上面雕刻著树林湖泊和神殿。除了家庭项链上多了一块作为装饰和旅程证明之外，两只幼崽一人拿了十枚，大家长拿了几十枚，剩下的石币都在小家长身上。
小家夥们沿著藤桥飞快地跑著，藤桥左右摇晃得厉害，他们也一点不畏惧，咯咯笑著非常享受。到达藤桥中央踩到水的时候，两人都非常好奇，蹬蹬地跺著胖脚丫，水花飞溅。藤桥的底面铺的是木板，两只幼崽再怎麽用力跺脚，也不可能把木板跺穿。旁边路过的夏之城兽人冲著他们友善地笑了笑，两只小家夥忽然有点害羞起来，停下动作，继续往前跑。
经过一座食物店的时候，小狐狸和小狮子跑进去用石币换了美味的早饭：涂抹著辛辣调料的烤肉串、烤野菜和蜂蜜玉米粒。
从来没有尝试过的新调料，吃得一家四口满头大汗，嘴唇通红。店主在一边笑呵呵地递上水：“这可是我们这儿特产的调料，哈哈，远方的勇士们都没尝试过吧！第一次吃的时候有点难受，多吃几次就会爱上它们啦！”
“这种调料在哪里可以交换得到？”秦笙忍不住问，他没办法抗拒身为厨师制作新菜肴的渴望，更没有办法抗拒大吃货和小吃货亮晶晶的眼睛。
“得到大湖周围草原和森林的部落去换呢。如果是少量的话，我可以送给您一些。”
“非常感谢。”
“哈哈，这可是我们夏之城的骄傲，越多人喜欢它们越好啊！”、
这种辛辣的调料有十几种之多，每一种都有细微的差别。但就是那一点差别，食物的味道就会产生微妙的偏差。不同的食物、不同的烹饪方式适合不同的辛辣调料，其中的规律需要长期的摸索，而美食和一般食物的差异就在其中了。
水上迷宫夏之城很庞大，走了一天，逛的可能也只是它的一个角落而已。傍晚的时候，一家人终於来到神殿附近，加入了虔诚跪拜的兽人之中。
夏之城的神像可能是唯一裸露在神殿之外的神像──那是顺著巨树的纹路雕刻的神像，随著大树的成长而成长。神像最初是什麽样子，也许没有人知道了，但是现在呈现在人们面前的，却是最栩栩如生的形态。一眼看过去，神在云中盘踞的威势就扑面而来，让人忍不住想要跪下表示敬服与崇拜。
黑压压的人群向著神像行礼，双手紧紧贴在地面上，呢喃著祈祷与祝福。
“请神护佑我在部落中的家人，请神护佑我身边的家人。”
“请神给我爱的人赐福，请神护佑我们接下来的旅程。”
秦笙和卫瀚的祈祷很短，心里默念完就起身了。两只小家夥撅著小屁股不知道还在默念什麽，非常专心。祈祷的过程是神圣的，不能打扰的。家长们并没有提醒他们，悄悄地离开了人群，走进神殿里。
由於没有神像，夏之城神殿并不算巍峨壮观。神殿的前半部分是祭司活动的场所，後半部分隐藏在巨树之後，被茂密的枝叶掩盖，是雌性生活的地方。
神殿应该算是半封闭的，只有外墙，没有内墙，殿宇和树干之间留出了一段距离。靠近大树树干之後，抬起头来就能仰视神像。从这种角度看神像，更容易感受到神的威能与凛然。
“你们来了。”
就在神像的正下方，站著一位穿宽松长袍的银发老人。他的背影有些佝偻，转过身之後，看起来也比雷电城大祭司更加苍老，眼神却非常锐利，好像能透过皮肉直视内心。
就算没有看见他腰间的白玉坠饰和玉杖，他的身份也不言自明了。卫瀚和秦笙都恭敬地行礼：“您好，大祭司。我们是罕尔草原虎族卫瀚、南部森林黑豹族秦笙。”
☆、浪迹天涯 第八十九章
第八十九章 除怪大队
“欢迎，我的孩子们。我正在等你们。”夏之城大祭司满是皱褶的脸上露出和煦的笑容。
“早知道让您久等，我们一早就应该过来拜访您。”卫瀚微微笑著回答。
“不，神谕告诉我，你们会在晚霞满天的时候来，所以我刚刚出来。”大祭司饶有兴致地观察著眼前的两位年轻兽人，一个看起来很擅长交流，另一个始终保持沈默。
这是卫瀚第二次听说“神谕”的存在。秦笙已经身负两次神谕，现在连他也进入了神谕之中。他不由自主地想到，也许怪物的事件就是“神谕”的核心，而且远远没有结束。
“我的孩子，我从雷电城的老家夥那里听说过你们的事情，他对你们赞不绝口。”
“承蒙雷电城大祭司厚爱了，我们做的事情其实不值得一提。”
“这是任何一个兽人都应该做的事情。”在大祭司和蔼却锐利的视线之下，秦笙终於开口回应。
“不，不。如果没有你们，我们还不知道居然会存在这种怪物。我想，你们应该听说了夏之城区域出现类似怪物的事情吧。”夏之城大祭司慢慢地走到神殿门前，遥遥望著叩拜的虔诚兽人们。
卫瀚和秦笙跟在他身後，很轻易地就分辨出人群中秦白和卫橙小小的身影。“是。听说神殿想召集一群人去除掉怪物？”
“半个月前，有一个兽人向神殿祭司通报见到了怪物。当我想详细询问的时候，人已经不见了。祭司在那个兽人所说的沼泽边缘找到了怪物的踪迹，它好像在往夏之城的方向移动。附近的部落都已经做好了准备，学会了召唤守护神迹，我也派了高等祭司守卫在每一个部落里，暂时还没有袭击的消息传来。”
“通报的人，不见了？”卫瀚轻轻地皱起眉。他注意到这个细节，不可避免地联想到某一个人。
秦笙察觉了他的情绪起伏，安抚地拍了拍他的背：“通报的是什麽样的兽人？”
“狮族，是我们夏之城区域部落的狮族。”大祭司观察到他们不同寻常的反应。不过，现在十大祭司对於怪物相关的事情都非常清楚，也并不觉得奇怪：“十年前就出门历练，至今没有回过部落，所有认识他的人都不知道他的近况。”
卫瀚其实并不愿意说出那个称呼，也不想关注那个人的情况，但是眼下，他满腹的怀疑必须问出来。“大祭司，我想知道……神殿有没有询问过……我的父亲？”
夏之城大祭司深深地看了他一眼：“他说的，和你推测的没有什麽区别。春之城神殿留他住了几天，但没有什麽收获，只能放了他。不过，他确实和普通兽人不太一样，现在已经甩脱了春之城祭司的跟踪，消失了。”
“通报见到怪物的兽人，同样不见了。”卫瀚意有所指地强调。
“是的，孩子。但是没有证据表明他和你的父亲有关。而且，我们有很多疑问。如果两个怪物都和你的父亲有关系，他不过是一位强大的兽人，为什麽会关注这种怪物？他从什麽地方搜集到这些怪物的信息？又靠什麽使这些怪物信任他？”
大祭司的疑问，同样是卫瀚的疑问。但他和秦笙比大祭司知道得更多，至少那个人身边还有一个雌性存在，被猫族兽耳少年阿萌称为姐姐的雌性。
秦笙则想起阿萌曾经提过的名字“王韵”。这个雌性的名字是连卫瀚都不知道的，他直觉这个雌性和卫瀚父亲的行为有很大的关联。“……这些怪物，都能变成雌性。也许有人在关注各个神殿的雌性……”
“也许是吧。”夏之城大祭司仍然回避了怪物变成的雌性是否从神殿中出来的问题，“明天太阳升起的时候，我们从神殿出发。希望到时候能看到你们。”
“当然，我们一定会参加。”
静寂的旅店厅堂里，卫瀚把一袋石币放在店主面前。在火光映照下，湖绿色的石币反射的光芒，像极了大湖之上的粼粼波光，神秘而亲切。
“这是两百个石币，请您照顾我们的幼崽二十天。”
“不用，不用那麽多。”鲶鱼族店主摇了摇头，“一半就行。”
卫瀚勾起嘴角，把袋子推到他面前：“也许不止二十天，等我们回来再说石币的事情吧。”
“那我就先收下了。两位……是要应神殿的召集，去消灭怪物吗？”
“是的。”
“那请一路小心，你们的幼崽，我会当成自己的幼崽来照顾。”
“谢谢。”
委托很顺利，被委托的两只却很不乐意。卫瀚回到房间里的时候，两只小家夥还在闹别扭。小狐狸面朝墙壁坐在角落里，谁都不理地生闷气；小狮子抱膝坐著，小脑袋埋在腿上。很明显，两只都是一付拒绝的架势。
小家长完全无视了两只的反抗。平时他也许容易心软，但这种时候无论小家夥们使出什麽招数，他都不会放在心上。大家长更无所谓，从以前到现在，他都是随心所欲的，除了小家长之外，没有一个人能够动摇他的想法。
“睡吧，明天要早起。”
“嗯。”
大白虎伸了个大懒腰，躺在大卧室的芦苇席上，尾巴悠闲地轻轻拍打著地面。秦笙熄灭了照明的油灯，房间里顿时暗下来，只有月光仍然透过窗户给地板上铺了一层银色。
“呜呜呜呜，你们要丢下我们！”
“我们会很乖，会躲起来……”
“阿橙，你知道怪物有多危险。”幼崽们的呜咽声里，秦笙仍然很冷静，“阿白，你也知道你们的安全对我们很重要。”
“而且这次并不只是我们俩过去，还有一群兽人。人多太乱太闹腾，你们很容易受伤。”大白虎懒洋洋地接话，“我看平时是太纵容你们了，随随便便就敢闹脾气。哼，再不听话，我可不会手软了。”
“我听话！我很听话！别不要我！”
“我会乖乖的！”
两只小家夥一僵，好像都想到了什麽，擦擦眼泪立刻扑上来，一左一右又紧紧抱住秦笙的腿。
秦笙无言地瞪了大白虎一眼，把两只小家夥抱起来。幼崽们依偎在他的怀里，微微颤抖的身体慢慢平静下来，哭泣的声音也渐渐小了。尽管他们已经是一家人，可是快乐的记忆仍然无法完全替代曾经的悲伤和痛苦。小
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