三周目称霸世界？ 作者:十夜归
气绞碎成一片。
但是短暂的清明景色中，依旧是死气沉沉的树影。
兰瑟的眼珠转向一边，他猛地弯下腰，躲过了横劈而来的一剑，然后手腕一转，将剑刃换了个方向朝身后刺去。
再没有比白雾更合适的遮蔽物了，这一剑自然又落在了虚空。
对方手段高超，兰瑟渐渐落了下风。他本来就在搜寻泰伦斯的过程中耗费了太多力气，如今更是屏着一口气硬拼。
很快，敌人覆盖着一层厚实斗气的剑刃劈开雾气，直指兰瑟的喉间。两个人也终于在这场大雾中看到了彼此的真容。
“是你――”
剑刃在距离兰瑟的脖子还有一厘米的时候，猛地停了下来。
兰瑟盯视着对方的面容，发现和他一直纠缠不休的竟是治安长――亚伦?肖。
“你怎么会在这里？”
“这句话应该是我问你才对。”亚伦?肖并没有收回兵器，相反，他的手往前一递，剑刃擦过兰瑟的脖子横在了他的肩膀之上。
“有人听到这附近有人叫喊，我才来这里检查。那么你出现在这里是为了什么，阿尔德雷特公爵阁下的忠心护卫？”
亚伦的眼里写满了怀疑，作为守卫帝都安全的治安长，他早就养成了对任何人和事秉持怀疑的习惯。但从他嘴里念出了泰伦斯的姓氏，却叫兰瑟因体力过度消耗而泛红的面色又沉了下去。
“主人不见了。”兰瑟深吸了一口气，终于将这句话说了出来，语言化作事实沉重地压在他的身上，叫他的脊背都因此弯曲。“我和主人正在附近，也是因为听到了尖叫声，所以找了进来。然后，主人在白雾中失踪了。”
“什么？！”就算如亚伦?肖这样镇定冷漠的男人也没法控制自己的音量。
作为帝国唯二的公爵，泰伦斯?阿尔德雷特身份不仅尊贵，也代表着沙宁派尔帝国重要的政治形象。如今帝都正因诡异的死亡事件人心浮动，若是这位公爵再出什么意外，到时必然会掀起轩然大波。
兰瑟面沉如水，伸手推开脖颈旁的利刃，抹了把淋满雨水的脸：“所以我得去找――”
他的话还没说完，白雾就像是突然而来那样，又悄无声息地褪去。
大雨之下的树林再一次露出它的原貌。触目所及，什么都没有。
治安署的人们在郊外墓区旁的枣树林里仔细搜索。
这时大雨终于停了，但天空已经被夜色笼罩。乌云散去后，满天繁星缀在头顶，像是拿水淋过的珍珠，闪烁出温润明亮的星光。
但是谁有心情去欣赏那个呢？
所有人都提着魔法灯在这个不足一亩的树林里一点一点缓慢走过，试图找出什么人――他们被叫来，并不知道自己到底肩负怎样的重任。亚伦?肖顶住了兰瑟的怒火和未来投影于现在的压力。他不能在这种时候公布公爵阁下失踪的消息，没人做好了这样的准备，女王肯定也没有――就算找不到人，哪怕找到任何一点可供参考的线索都很重要。
兰瑟也在其中，他僵着一张脸，只有那双四下梭巡的眼睛显示出鲜活的样子。亚伦?肖就跟在他的身边。
兰瑟仍怀抱着希望。他总是担忧泰伦斯能力不够一不小心就会遭遇危险，如今对方真的出了事情，他却只能将信赖交付给泰伦斯的能力。
他没感到身体的疼痛，也没觉得生命力正在流失。这是说明泰伦斯依旧安全，也许他已经逃离了危险，如今正躲藏在某处等待着自己出现。
而亚伦?肖却要理智的多。
老实说，听完了兰瑟对之前发生的一切的讲述，亚伦?肖几乎可以肯定阿尔德雷特公爵已经不在树林了。想想看，这白雾来的蹊跷，如果说它是为了掩盖什么的话，如今消散的一干二净，就代表布置白雾的人已经得到了他想要的，并成功地从这里脱身。
但要到哪里去找被人挟持的公爵，亚伦并无头绪，他只能寄希望于在树林里留有对方不小心留下来的蛛丝马迹。
一片黑暗。
泰伦斯睁开眼。
他不知道自己身处何处，视线所及只有一片黑暗。
泰伦斯使劲眨了眨眼，但这并没有改变现状。他开始猜测自己究竟是失明了，而是在哪个伸手不见五指的地方躺着。
思考让他的思绪拉回到昏迷之前的记忆中。
那时，他和兰瑟一前一后走进树林。当白雾开始在空中弥漫时，泰伦斯已经感受到了空气中活跃的水系元素。他有心提醒兰瑟要小心，可他根本没有来得及张嘴，就被对方制住了。
同为水系法师，那尚不知身份的人等级绝对在他之上。
雨水成了对方最有力的武器。
泰伦斯的双脚被地面的水流紧紧缠住，他的头也被笼罩在一团水球之中。窒息感叫他很快失去了意识，再次醒来，就成了双手被绑在身后，躺在冰冷黑暗的房间里的糟糕样子。
泰伦斯小心翼翼地侧耳倾听，在发现到附近没有任何声音之后，开始小心挣动缠在手腕上的铁链。
但是半天之后，泰伦斯不得不放弃了毫无用处的挣扎。那链子上一定被刻上了禁锢魔力的符文。泰伦斯明显感到自己的魔力仿佛变成了一块冬天的冰砖，再没有平常在体内奔腾跳跃的活性。
――如此小心谨慎，我真该感谢对方不知顾虑到什么，竟没在一开始直接杀死我。
泰伦斯一边自嘲地想到，一边用有些发麻的手向身后摸索着。
先是布满了泥土和碎石块的地面，再靠后，泰伦斯摸到了凹凸不平的砖墙。
他顾不得掀起的灰尘，使劲蹭向墙边，将手腕上的链子抵在一块有突起的石砖上。
――自从我这回活过来，还没这么苛待过自己呢。
泰伦斯皱着眉想到，手臂开始使劲。
火辣辣的疼痛从手腕处传来，但是没过一会儿，那叫他直冒冷汗的痛苦就很难再感受到了。泰伦斯的指尖流过潮湿温热的液/体，那是手腕在被链子狠狠勒过之后，从皮开肉绽中淌出的鲜血。
有了血的润/滑，从链子里挣脱的动作变得不再那么干涩。
泰伦斯闭紧了眼睛，咬住下唇，在最后一次用力下，终于摆脱束缚。
他仿佛脱水的鱼般狠狠喘了几口气。
手腕的伤处很快沾上了泥土，疼痛再一次变得明显起来，叫泰伦斯的身体都痉挛了一下。
但呻/吟声被他咽进了嘴里。血腥味在他的鼻尖蔓延开来，这让泰伦斯有些担心抓住他的人会不会有所察觉。
正当他这样想的时候，生了锈的门轴被转动的声音响了起来。
泰伦斯僵住了身体，一道细长的光线出现在他的眼前，紧接着变得越来越宽。
那是一个设置在他斜上方的拉门，此时正被人拉了起来。一个身披长袍的黑影背着光线走了进来。
泰伦斯很快意识到自己的担心是多余的，对方身上飘过来的血腥气比起他来有过之而无不及。
第78章 chapter78
黑影踏在向下延伸的木质阶梯上慢慢走下来。老旧木头咯吱咯吱的响声直叫人头皮发麻。
泰伦斯尽力想要看清对方的样子，但是来者的面孔被兜帽遮住，陷在一片阴影当中，只有门后泛黄的光线让他的身体轮廓暴露出来――这是一个身材瘦小的人。
除此之外，泰伦斯得不到任何有用的情报。
他悄悄把手指移到自己的戒指上。
对方看上去并不打算急着对泰伦斯做些什么，他找到一个木桶坐了下来，用故意压低的沙哑声音打了声招呼：“晚上好，小少爷。多亏了您身份特殊。为了找到您，那群讨人厌的苍蝇走了大半，这才使得我能在今天有所收获。”
“一条人命？”泰伦斯神色不动地问道。他已经分辨出来，拉门被打开的一瞬间涌进来的血腥气并不是来自黑影的身上，而是在这地窖上面的房间里。
“只是一个噩梦，小少爷。”来者呼哧呼哧地笑起来，“她们在噩梦中死去，我的双手可没有沾上鲜血。不过那血液像喷泉一样爆发的杨总可真算得上是惊人的美景。”
“这两天死去的少女果然是你干的。”泰伦斯皱起眉毛，“你的目的究竟是什么？”
“这么关心别的事情不太好吧，小少爷？你难道不该想一想自己的安危吗？”对方的喉咙里像是住着一条爬动游走的蛇，每一个音节的摩擦都让听到的人觉得头皮发麻。
“这么说你要杀了我？”
“怎么可能？”对方嗤笑了一声，他站起来走到泰伦斯身边，半蹲下/身体，轻轻用手指捏起泰伦斯的下巴。“你太小瞧自己的价值了，公爵阁下。想要你这条命的人不少，我卖给谁都比亲手杀了你好呀。”
“是吗？我猜你会后悔的。”
泰伦斯深绿色的眸子闪过一丝亮光，他等待的机会终于来临。张牙舞爪的黑影从他背后升起来，倏忽长成巨物。泥土翻动的声音不断，因距离太近，对方来不及避让，就被窜出地面的粗壮树根紧紧掳住。
泰伦斯趁机从地上爬起来，但根本没来得急跑出几步，身后就传来植物纤维咯吱咯吱的奇怪声响。
他回头一撇，借着头顶那点亮光，他看到才长出来的树木就像是被什么东西吸干了养分，顷刻之间枯萎干裂，，被困住的人拿出一把小刀轻轻一划。就从那团干瘪的枯枝中走了出来。
泰伦斯的瞳孔一缩，他种下的可不是普通植物。能够这样简单地破坏掉一棵魔植，对方也不会是普通的水系法师。
虽然有所猜测，但是事实之于泰伦斯依旧冲击力不小。
――黑法师。
泰伦斯在心中闪过这个念头，但他眼下也顾不上这些，只能尽力朝着出口跑去。可当他的手刚刚抓住楼梯的扶手，脚腕便被什么东西缠住，使劲一拉把他拖倒在地上。
黑影走过来，一脚踢在了泰伦斯的肚子上。
“真讨厌呀，小少爷。你不想和我在一起说说话吗？瞧我这么温柔地对待你，结果你却避我如蛇蝎呢。”对方蹲□，长袍将两人覆盖。他执起泰伦斯的手腕，用鼻子嗅了嗅那上面散发出来的鲜血的味道。“你从前一定不是一个乖巧的孩子，看看你都对自己做了些什么。我看了都觉得心疼。”
“你的心疼叫我全身都起鸡皮疙瘩。”泰伦斯的眼睛像是高悬不动的宝石，射出来的冷芒笔直地刺向对方兜帽之下的黑暗中。
“啧啧。”黑影用尖锐的指甲刮过泰伦斯手腕上的伤口，像是在享受手掌下的战栗一般泄露出沙哑的笑声。“您高洁纯净，瞧不上我也是应该。生活在华美宫殿里的公爵阁下哪里需要和我们一样，像老鼠一般苟延残喘、东躲西藏。”
对方声音平稳，但泰伦斯知道他的情绪正在逐渐失控，因为那细长的指甲已经狠狠地陷到他手腕的肉中。
“你们这群家伙懂什么。尝过受人鄙弃的滋味吗？因为天资不够而被人肆意羞辱的感觉你知道吗？我发誓总有一天要让你们这样的傲慢者好看，却变成了见不得光的叛逆，时时忧心自己的性命被人收割。”
泰伦斯垂下眼皮：“那只是因为你走错了路。你一脚踏入深渊，就不该抱怨自己身处黑暗。”
“说的可真是正义凛然！”黑影变得的声音变得尖利起来，他用双手掐住泰伦斯的脖子。“你曾经被逼到绝路过吗？命运什么时候给过我选择？我就讨厌你们这种一点污秽都没沾过的样子！”
泰伦斯皱紧了眉头看着对方肆意发疯，脖子上的手指因激动而一点一点收紧，但泰伦斯似乎一点也没打算反抗。等到对方的失控到指尖都在颤抖的时候，泰伦斯突然抬起手来。
他的手里拿着自己刚刚挣脱的链子，缠到对方的双腕上使劲勒紧。与此同时，脚上缠着的东西终于化作水系元素逸散在空气中。泰伦斯一边狠狠咳嗽，一边不松劲地将链子接着缠了几圈扣牢。
“没有任何理由能够成为你虐杀别人的理由。你只是……因痛苦而发疯了。”
泰伦斯翻身把人影压在身/下，忍不住说道。大概是因为窒息的关系，他的语气并不生硬，反而带着一丝不易察觉的怜悯。泰伦斯说完这一句就紧紧闭上了嘴巴，伸手探向了对方的帽檐。
黑影冷哼了一声，泰伦斯惊觉不好，但是他已经来不及收手，一条泛着红光的蛇从帽子下的黑暗里窜了出来，一口咬在他的虎口上。
“唔……”
泰伦斯在被咬到的一刹那就感到了眩晕，他咬了一口舌尖，借由这疼痛来抑制无力的症状。短暂的清明之中，他只来得及拿出笔在自己的胳膊上画下一个治愈法阵。体内的木系元素奔腾不息，源源不断地修复着毒液带来的伤害。
泰伦斯顾不上黑影的身份踉踉跄跄地站起来，凭借着摇晃模糊地视线走出去。直到走到一个小巷子里，他才气喘吁吁地坐了下来，拿出通讯器……
当泰伦斯再次醒来，发现自己躺在一片温水当中，他费力眨了眨眼，从渐渐清晰的视线里意识到自己正身处家中的浴室。温湿的空气中浮动着植物略带苦涩的香气。泰伦斯不明所以地低下头，才发现淹过自己身躯的水是深褐色的，上面还漂浮着植物的散碎根茎。
而搭在浴缸外的右手则被另一只手紧紧握着，泰伦斯的视线沿着那只手臂往上移，才发现了坐在地上头靠着墙闭眼睡去的兰瑟。
对方似乎十分疲倦，眼下带着明显的青色，即使是在睡觉也紧紧蹙着眉头。
大约浑身无力也使得灵魂软弱，泰伦斯在这一刻居然觉得安心而温暖。他伸出另一只手摸了摸兰瑟鼓起的眉心，惨白的嘴唇露出一丝笑容来。
只是这动作惊动了兰瑟，他猛地睁开眼睛挺直身体，在看到泰伦斯的时候愣了一下，情不自禁地伸手抱住了少年消瘦的身体：“太好了，您终于醒了。”
虽然不是第一次被看见s体，但被金发骑士紧紧拥抱却叫泰伦斯有些别扭起来。他僵了一下，才伸手拍了拍对方宽阔的肩膀：“看起来我昏迷了很久？”
“不，夜晚还没过去。但是我真是担心死了！”兰瑟颤抖着声音说道。
当他收到泰伦斯的音讯赶到巷子里时，小主人已经躺在地上昏了过去。他不知道对方在失踪的这段时间发生了什么。但身体的疼痛和不断虚弱的体力都让兰瑟对泰伦斯的痛苦感同身受。
他松开双臂，捧起泰伦斯的双手，将吻印在透着血色的纱布上：“为什么您要遭遇这些……都是我失职的缘故，明明我就在您的身边……”
兰瑟的声音突然哽咽，泰伦斯张大了眼睛――因为兰瑟那天蓝色的眼瞳里滚出灼热的泪珠。
他从没见过对方流泪，透明的水珠滴在泰伦斯的指尖上，几乎让泰伦斯觉得他正把自己的手放进滚烫的沸水。
泰伦斯整个身体都震动了一下。这反应叫兰瑟以为自己弄疼了他的伤口，急忙又不失轻柔地将泰伦斯的双手放下：“我碰到了您的伤口是吗？对不起――”
他的脸上还带着泪痕，却慌张无比，这难得笨拙的样子使得泰伦斯扫去了方才的微妙感，忍不住笑出声来。他一边抖动着肩膀一边替兰瑟抹去脸上的痕迹：“你不用把我当做瓷器娃娃，我现在看上去不是好得不得了吗？这些魔药要泡多久？”
“药剂师说，只要您能醒过来身体就算好了。我帮您冲去那些东西。”兰瑟将泰伦斯抱起来，“请把您的双手放在我的肩膀上。”
“喂，这样你也会被浇湿啊，笨蛋。”泰伦斯拍了拍他的肩膀。
“没关系，您只要依靠我就好了。”兰瑟紧紧抱住泰伦斯的腰，泰伦斯沉默了一下，终于放任了兰瑟的举动。
今天的事情也许对兰瑟来说是个沉重的打击，对方仿佛在寻求慰藉的举动叫泰伦斯心软地要命。
当泰伦斯被擦干净放到床上，他终于想起了那黑影的事情，连忙拉住要起身离开的兰瑟：“你们在那附近有没有找到――”
“太晚了，您该好好睡一觉再去想这些东西。治安署会处理后续事情，您现在唯一的任务就是休息。”
泰伦斯无奈地笑了一声，听话地闭上眼睛。
兰瑟直到泰伦斯呼吸平稳，才起身离开。他打开反锁的房门，一眼就见到了站在门口的亚当和其他人。兰瑟假装没有看到管家愤怒的眼神，低声说道：“主人已经平安无事，他现在睡了，我先回屋。”
“兰瑟?舍文利厄，你简直疯了！你有没有想过药剂师不管用怎么办？！”
“那我就陪他一起去死。”
兰瑟说的冷酷无情，可他的握紧的拳头却在颤抖。他说完这句话，将卧室的门紧紧合上。
就在泰伦斯昏迷的那段时间，公爵府陷入一片混乱。小公爵身重剧毒，当药剂师被请来时，也没法肯定自己是否能将泰伦斯救回来。亚当主张去请教会的牧师来治疗，却被兰瑟一口拒绝。
他带着没有知觉的泰伦斯走进卧室，不听任何人的劝告，只要求药剂师把解毒药剂送上来。亚当气得要叫人破门而入，却被威胁说如果让牧师来的话，就带泰伦斯离开这里。
亚当从不知道兰瑟居然是个坚定的反教会者，对方根本就是在拿泰伦斯的性命冒险！
但是他也不会知道，就在泰伦斯的手臂上画着一个治愈法阵。泰伦斯当时几乎是硬撑着一口气自救，醒来后连自己都忘了这件事。但兰瑟却是唯一一个将法阵看的清清楚楚的人。他一开始并不知道那是什么，但是因共感而感受到的另一端生命忽高忽低的奇妙变化，却让焦头烂额的骑士像是受神点拨般醍醐灌顶。
他没法将这样的泰伦斯交付给教会的牧师，谁知道对方不会发现泰伦斯体内的秘密，那才会叫泰伦斯万劫不复。
――你有没有想过药剂师不管用怎么办？！
他当然想过。泰伦斯昏迷了多久，他就想了多久。毒素的伤害再没有另一个人像他这样了解地一清二楚。胸口的法阵可以让泰伦斯免于死亡，可是却没法对抗毒液对生命的啃噬。如果连兰瑟也没法抵抗……
那么只好两个人一起去死。
兰瑟背靠在门扉上，看似冷静地想。
那样也不错，反正他不会抛下泰伦斯，泰伦斯也再不会离开他。
作者有话要说：我恨＿（：3∠）＿，还以为昨天的请假条没能刷新出来，结果今天费劲码完才看到居然挂上去了跪，下一章后天出现，发现我单手码字一天两千还是玩得起的哼（ˉ（∞）ˉ）唧
第79章 chapter79
第二天，当泰伦斯醒过来，窗外已经是一片晴朗。
他这一觉睡得似乎挺久，脑子都有些发晕。亚当推开房门的时候，正巧看见他费力坐起来的样子。
“您请小心些！”亚当连忙走过来，扶起泰伦斯的肩膀。
泰伦斯靠在柔软的垫子上，奇怪地看了看门口：“兰瑟怎么没来？”
自从进入学校以后，大约是养成了习惯的缘故，早上穿衣服的任务也被金发骑士接管了过去。因此今天一早没有看到兰瑟，泰伦斯不禁有了疑问。
金发骑士昨晚还一副难以平复的样子，泰伦斯本做好了一睁眼就会看到他的准备。
亚当皱了皱眉，他不是个擅长说闲话的人，但顾虑到泰伦斯也许会因不明事实而将信任交给不该纵容的人，他停顿了一下说道：“从以前我就察觉，少爷您对自己的从属者太过放纵。您居高位，本不该这样温和。但考虑到您身世凄苦，我不愿在这件事上多加规范。毕竟您也有自己为人处世的准则，我也希望您能更亲近别人一些。”
“但你现在却指出来了。”泰伦斯双手交握放在腹部。亚当不会无缘无故地说些没用的开场白，因此他放松身体，等待管家后面的主题。
“因为您在信任别人的同时，却忽视了对方是否值得您全心信任。”
“如果我没猜错，这个‘别人’确有所指。”
“也许在您看来，我有挑拨的嫌疑。但我不得不说，兰瑟?舍文利厄也许其心不正。”
泰伦斯睁大了眼睛，他愣了一秒，随后就笑了出来。
“您觉得我在开玩笑？”亚当皱起眉头。如果说泰伦斯怒目而视，亚当尚可理解，但对方现在的反应却叫他感到了棘手。生气的表现说明泰伦斯对兰瑟仍有所保留，才会因踩中他心中隐藏的危机感而不快。可是对方若是把亚当的说辞当做一个笑料，那么兰瑟在泰伦斯心中的地位也许已经没法撼动。
泰伦斯收起笑意，摇了摇头：“感谢你的谏言，亚当。但是我想，我尚且不必怀疑兰瑟的忠诚。”
这句话说出来，连泰伦斯自己也感到惊异。
曾几何时，他还对金发骑士心怀戒备。在众人都认为兰瑟?舍文利厄是救了阿尔德雷特公爵的英雄时，泰伦斯则要日夜担心对方将他背叛，投入死敌的阵营。
但光阴流逝，没有什么比时间更能见证一个人的真心。金发骑士始终跟在他的身后，泰伦斯渐渐将他与前两世那个拔剑相向的敌人分离成两个完全不同的个体――没有人比他更加了解，不同的经历可以塑造不同的人。
“他只是个一门心思的骑士。”泰伦斯耸了耸肩――保护他要保护的人。
亚当极不赞同地沉下嘴角，他将昨晚发生的一切如数告知，意在劝告小主人悬崖勒马。
泰伦斯确实沉默了下来，他思考了一会儿，反倒露出笑容：“我收下你的劝告了，亚当。但是你不必如此敌视兰瑟，如果他真的对我不利，总有一天会露出马脚，你为什么不好好看着他呢？真实不会永远躲在面纱之后。”
他没法解释兰瑟的所作所为是基于对自己的保护，因此只好先劝过忠诚的管家。但不管怎么说，兰瑟的行为反倒叫泰伦斯放下了最后的顾虑――曾经因为胸口上化自光明魔法的阵核，而让泰伦斯怀疑对方和教会有所牵扯，这也使泰伦斯在教会走进帝国之后一直费心观察对方的态度。但是现在看来，连这点顾虑也不必纠结了。
这叫泰伦斯感到一阵轻松――管他兰瑟的身份究竟是什么，当人们费劲心思要去探索未知的时候，保留神秘才是生活。
泰伦斯觉得自己可以把这点勇气投放在金发骑士的身上。
两个人关于兰瑟的话题刚刚告一段落，就有女仆敲门进来。那少女提起裙子行礼：“少爷，治安总署的大人前来拜访，此时正在客厅。”
“看来昨天的事情还没解决。”泰伦斯看了看亚当，示意对方为他换下睡衣。
当泰伦斯穿戴整齐出门的时候，终于在一旁看到了靠着墙壁站立的骑士。对方打理地一丝不苟，看上去不像刚刚出来的样子，泰伦斯看了亚当一眼，管家挺直了脊背，对兰瑟视而不见。
这让泰伦斯反倒对兰瑟觉得不好意思起来，他对着金发骑士伸出手：“我有事要下楼去，你要跟过来――或者继续站在这里？”
兰瑟抬起头，他看了看泰伦斯的手掌，视线在仍包着纱布的手腕上停了一会儿，默默地走到泰伦斯的身后。
泰伦斯微微收拢五指，随后放下了手臂――以往金发骑士总是不吝啬于身体接触，今天如此反常，在让泰伦斯担心之余还升起怪异的感觉。
但是客人就等在楼下，泰伦斯摒弃掉不合时宜的思考，朝着楼梯走去。
尤莱亚在泰伦斯出现在客厅的一瞬间就扑了过去，他担心的不得了，只因大家都劝告他泰伦斯需要休息，这才忍耐着不安老实地不去打扰。在泰伦斯伸手接住他之前，身后的两只手制住了尤莱亚不够小心的举动。拦截的人分别是兰瑟与亚当，管家扫了兰瑟一眼，没在这个时候叫他难堪。
泰伦斯习惯性地揉了揉尤莱亚编成辫子的长发。
“t……你，还好吧？”少年渐渐学会了如何说话，但是因为总是不太开口的原因，他还只能吐出简单的短语。不过泰伦斯始终怀疑更大的原因是尤莱亚跟在陆斯恩身边太久的缘故。
他低声安慰了几句，走到大厅里的沙发旁，亚伦?肖立刻站了起来依照礼仪向泰伦斯行礼。对方一板一眼遵守着社会准则――就像是在治安总署可以毫无畏惧地无视泰伦斯的要求，到了公爵府，他也不忘尊重一个公爵的尊严。
“我今日前来，是想要询问您一些事情。说来惭愧，掳走您的歹徒我们并没有抓到。”
泰伦斯已经猜到，他示意对方坐下，并叫其他人散去。
“恕我担忧您的身体健康，请您允许我留下来。”亚当语气委婉地反对。
最后只有亚当和沉默不语却分毫不动的兰瑟留了下来。
“如果你不介意，我想，如果你有什么想问的，现在可以开始了。”泰伦斯朝他示意另外两人的存在。
“阁□体不好，我不会要求更多，正因如此才前来拜访。”亚伦点了点头。
“你的开明真叫我惊讶。”泰伦斯扬了扬眉，他说的可是实话。估计昨晚的事情让治安长也感到慌张，这才放弃了一贯冷硬的做法。“在我为你做些什么之前，如果可以，你也许可以先告知我昨晚后来发生了什么？”
亚伦沉吟了一下，似乎是在思考有没有什么不该说的，紧接着他开口道：“您感兴趣的话。昨晚我们跟着舍文利厄先生找到您后，又在附近一家民居里找到了一具刚刚死去的女性尸体，死因与之前的两人相同。那不幸的少女家人都去安慰刚刚办完丧事的亲戚，据说她不愿前往，偏要独自一人留在家中，死时也孤孤零零地倒在了客厅门口。”
“事实上――那姑娘您认识。”兰瑟终于不再沉默，开口补充道。泰伦斯示意他往下说。
“昨天下午在葬礼上和我们说话的女孩，她就是新的死者，而且这一回尸体并不完整。”
“怎么说？”
亚伦接口：“死者的心脏被挖走了。”
“这应该不算奇怪，凶手就在她的身边，当然有时间做些其他的变态事情。”
“看来您也认为这几次的死亡事件是极其恶劣的杀人案。”亚伦的眼睛亮了起来。他为这奇怪的案子操碎了心，比起面对看不见摸不着的疫病，出自人类的恶意反倒让他松了口气。昨天一连串的事件叫他心有所感，今天来见泰伦斯就是为了确定自己的想法。
“但是，凶手究竟是怎样在众目睽睽下杀人的呢？”
泰伦斯垂下眼想了一会儿，向亚伦问道：“当时第一个女孩死掉的那辆花车是不是还在你们的手里？”
亚伦摇了摇头：“昨天剧团的主人前来索要，因为没有查到任何东西，所以已经让他取走了。”
“那我们还是先把这件事放在一边――你刚才说昨晚的死者就倒在客厅大门前？”
“没错。”
“她难道穿戴整齐、正要出去？”
“确实如此。”
“我听说平民区因为这两天的事情，都尽量避免出行，特别是女孩，家人们都不希望年轻姑娘们在夜间独自出门，避免从奇怪的地方染上可怕的疾病。”泰伦斯揉了揉自己的额头，慢慢说道。
“您说的都是实情。”亚伦没有藏私，他肯定了泰伦斯的话，并露出感兴趣的神色。因为泰伦斯很快地抓住了他方才话中重要的一点，对方的敏锐让亚伦紧绷的下颌都放松下来。
“一个年轻女孩子敢在这种时候不顾危险也要出门……除了喜欢的人还有别的什么能给她这么大的勇气吗。”泰伦斯肯定地说道，他看向身后的骑士，“我记得那位小/姐说，第二位死者也有一个神秘的情/人。”
“实际上，昨晚的死者，她的家人也不知道这女孩在外面有超越了普通关系的朋友。”
泰伦斯眨眨眼：“瞧吧，一个神秘的男友，至少这两个姑娘之间除了性别还有了其他的相同点。那么你们就该查查，第一个死者玛丽的情史了，治安官先生。”
“您不该怀疑我们的操守，阁下。这是我们第一波就调查过的。”
“那么结果呢？”
亚伦有些迟疑，他沉默了一会儿说道：“她同样没有可以称之为恋爱对象的朋友。但是剧团里有传言，说她喜欢她的老板。”
“那个剧团长？”泰伦斯反问，“这听起来真熟悉。因为还有人也对这位先生有好感，看来他真有魅力――没错，我说的就是昨天死去的女孩。”
亚伦说：“您已经知道您想知道的了吧，公爵阁下？现在，您该回答我的问题了。”他现在才发现，因为讨论地太认真自己竟被泰伦斯牵着走了。
“当然。”泰伦斯点了点头，“你要问我挟持我的人是谁？他是不是就是杀人凶手？”
亚伦憋着一口气，点了点头。
“她确实承认自己与凶杀案有关。但我也不清楚对方的身份。我只知道她身材矮小，还有是个女人。”
“女人？！”亚伦惊讶地反问。他没说出来，第二
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气绞碎成一片。
但是短暂的清明景色中，依旧是死气沉沉的树影。
兰瑟的眼珠转向一边，他猛地弯下腰，躲过了横劈而来的一剑，然后手腕一转，将剑刃换了个方向朝身后刺去。
再没有比白雾更合适的遮蔽物了，这一剑自然又落在了虚空。
对方手段高超，兰瑟渐渐落了下风。他本来就在搜寻泰伦斯的过程中耗费了太多力气，如今更是屏着一口气硬拼。
很快，敌人覆盖着一层厚实斗气的剑刃劈开雾气，直指兰瑟的喉间。两个人也终于在这场大雾中看到了彼此的真容。
“是你――”
剑刃在距离兰瑟的脖子还有一厘米的时候，猛地停了下来。
兰瑟盯视着对方的面容，发现和他一直纠缠不休的竟是治安长――亚伦?肖。
“你怎么会在这里？”
“这句话应该是我问你才对。”亚伦?肖并没有收回兵器，相反，他的手往前一递，剑刃擦过兰瑟的脖子横在了他的肩膀之上。
“有人听到这附近有人叫喊，我才来这里检查。那么你出现在这里是为了什么，阿尔德雷特公爵阁下的忠心护卫？”
亚伦的眼里写满了怀疑，作为守卫帝都安全的治安长，他早就养成了对任何人和事秉持怀疑的习惯。但从他嘴里念出了泰伦斯的姓氏，却叫兰瑟因体力过度消耗而泛红的面色又沉了下去。
“主人不见了。”兰瑟深吸了一口气，终于将这句话说了出来，语言化作事实沉重地压在他的身上，叫他的脊背都因此弯曲。“我和主人正在附近，也是因为听到了尖叫声，所以找了进来。然后，主人在白雾中失踪了。”
“什么？！”就算如亚伦?肖这样镇定冷漠的男人也没法控制自己的音量。
作为帝国唯二的公爵，泰伦斯?阿尔德雷特身份不仅尊贵，也代表着沙宁派尔帝国重要的政治形象。如今帝都正因诡异的死亡事件人心浮动，若是这位公爵再出什么意外，到时必然会掀起轩然大波。
兰瑟面沉如水，伸手推开脖颈旁的利刃，抹了把淋满雨水的脸：“所以我得去找――”
他的话还没说完，白雾就像是突然而来那样，又悄无声息地褪去。
大雨之下的树林再一次露出它的原貌。触目所及，什么都没有。
治安署的人们在郊外墓区旁的枣树林里仔细搜索。
这时大雨终于停了，但天空已经被夜色笼罩。乌云散去后，满天繁星缀在头顶，像是拿水淋过的珍珠，闪烁出温润明亮的星光。
但是谁有心情去欣赏那个呢？
所有人都提着魔法灯在这个不足一亩的树林里一点一点缓慢走过，试图找出什么人――他们被叫来，并不知道自己到底肩负怎样的重任。亚伦?肖顶住了兰瑟的怒火和未来投影于现在的压力。他不能在这种时候公布公爵阁下失踪的消息，没人做好了这样的准备，女王肯定也没有――就算找不到人，哪怕找到任何一点可供参考的线索都很重要。
兰瑟也在其中，他僵着一张脸，只有那双四下梭巡的眼睛显示出鲜活的样子。亚伦?肖就跟在他的身边。
兰瑟仍怀抱着希望。他总是担忧泰伦斯能力不够一不小心就会遭遇危险，如今对方真的出了事情，他却只能将信赖交付给泰伦斯的能力。
他没感到身体的疼痛，也没觉得生命力正在流失。这是说明泰伦斯依旧安全，也许他已经逃离了危险，如今正躲藏在某处等待着自己出现。
而亚伦?肖却要理智的多。
老实说，听完了兰瑟对之前发生的一切的讲述，亚伦?肖几乎可以肯定阿尔德雷特公爵已经不在树林了。想想看，这白雾来的蹊跷，如果说它是为了掩盖什么的话，如今消散的一干二净，就代表布置白雾的人已经得到了他想要的，并成功地从这里脱身。
但要到哪里去找被人挟持的公爵，亚伦并无头绪，他只能寄希望于在树林里留有对方不小心留下来的蛛丝马迹。
一片黑暗。
泰伦斯睁开眼。
他不知道自己身处何处，视线所及只有一片黑暗。
泰伦斯使劲眨了眨眼，但这并没有改变现状。他开始猜测自己究竟是失明了，而是在哪个伸手不见五指的地方躺着。
思考让他的思绪拉回到昏迷之前的记忆中。
那时，他和兰瑟一前一后走进树林。当白雾开始在空中弥漫时，泰伦斯已经感受到了空气中活跃的水系元素。他有心提醒兰瑟要小心，可他根本没有来得及张嘴，就被对方制住了。
同为水系法师，那尚不知身份的人等级绝对在他之上。
雨水成了对方最有力的武器。
泰伦斯的双脚被地面的水流紧紧缠住，他的头也被笼罩在一团水球之中。窒息感叫他很快失去了意识，再次醒来，就成了双手被绑在身后，躺在冰冷黑暗的房间里的糟糕样子。
泰伦斯小心翼翼地侧耳倾听，在发现到附近没有任何声音之后，开始小心挣动缠在手腕上的铁链。
但是半天之后，泰伦斯不得不放弃了毫无用处的挣扎。那链子上一定被刻上了禁锢魔力的符文。泰伦斯明显感到自己的魔力仿佛变成了一块冬天的冰砖，再没有平常在体内奔腾跳跃的活性。
――如此小心谨慎，我真该感谢对方不知顾虑到什么，竟没在一开始直接杀死我。
泰伦斯一边自嘲地想到，一边用有些发麻的手向身后摸索着。
先是布满了泥土和碎石块的地面，再靠后，泰伦斯摸到了凹凸不平的砖墙。
他顾不得掀起的灰尘，使劲蹭向墙边，将手腕上的链子抵在一块有突起的石砖上。
――自从我这回活过来，还没这么苛待过自己呢。
泰伦斯皱着眉想到，手臂开始使劲。
火辣辣的疼痛从手腕处传来，但是没过一会儿，那叫他直冒冷汗的痛苦就很难再感受到了。泰伦斯的指尖流过潮湿温热的液/体，那是手腕在被链子狠狠勒过之后，从皮开肉绽中淌出的鲜血。
有了血的润/滑，从链子里挣脱的动作变得不再那么干涩。
泰伦斯闭紧了眼睛，咬住下唇，在最后一次用力下，终于摆脱束缚。
他仿佛脱水的鱼般狠狠喘了几口气。
手腕的伤处很快沾上了泥土，疼痛再一次变得明显起来，叫泰伦斯的身体都痉挛了一下。
但呻/吟声被他咽进了嘴里。血腥味在他的鼻尖蔓延开来，这让泰伦斯有些担心抓住他的人会不会有所察觉。
正当他这样想的时候，生了锈的门轴被转动的声音响了起来。
泰伦斯僵住了身体，一道细长的光线出现在他的眼前，紧接着变得越来越宽。
那是一个设置在他斜上方的拉门，此时正被人拉了起来。一个身披长袍的黑影背着光线走了进来。
泰伦斯很快意识到自己的担心是多余的，对方身上飘过来的血腥气比起他来有过之而无不及。
第78章 chapter78
黑影踏在向下延伸的木质阶梯上慢慢走下来。老旧木头咯吱咯吱的响声直叫人头皮发麻。
泰伦斯尽力想要看清对方的样子，但是来者的面孔被兜帽遮住，陷在一片阴影当中，只有门后泛黄的光线让他的身体轮廓暴露出来――这是一个身材瘦小的人。
除此之外，泰伦斯得不到任何有用的情报。
他悄悄把手指移到自己的戒指上。
对方看上去并不打算急着对泰伦斯做些什么，他找到一个木桶坐了下来，用故意压低的沙哑声音打了声招呼：“晚上好，小少爷。多亏了您身份特殊。为了找到您，那群讨人厌的苍蝇走了大半，这才使得我能在今天有所收获。”
“一条人命？”泰伦斯神色不动地问道。他已经分辨出来，拉门被打开的一瞬间涌进来的血腥气并不是来自黑影的身上，而是在这地窖上面的房间里。
“只是一个噩梦，小少爷。”来者呼哧呼哧地笑起来，“她们在噩梦中死去，我的双手可没有沾上鲜血。不过那血液像喷泉一样爆发的杨总可真算得上是惊人的美景。”
“这两天死去的少女果然是你干的。”泰伦斯皱起眉毛，“你的目的究竟是什么？”
“这么关心别的事情不太好吧，小少爷？你难道不该想一想自己的安危吗？”对方的喉咙里像是住着一条爬动游走的蛇，每一个音节的摩擦都让听到的人觉得头皮发麻。
“这么说你要杀了我？”
“怎么可能？”对方嗤笑了一声，他站起来走到泰伦斯身边，半蹲下/身体，轻轻用手指捏起泰伦斯的下巴。“你太小瞧自己的价值了，公爵阁下。想要你这条命的人不少，我卖给谁都比亲手杀了你好呀。”
“是吗？我猜你会后悔的。”
泰伦斯深绿色的眸子闪过一丝亮光，他等待的机会终于来临。张牙舞爪的黑影从他背后升起来，倏忽长成巨物。泥土翻动的声音不断，因距离太近，对方来不及避让，就被窜出地面的粗壮树根紧紧掳住。
泰伦斯趁机从地上爬起来，但根本没来得急跑出几步，身后就传来植物纤维咯吱咯吱的奇怪声响。
他回头一撇，借着头顶那点亮光，他看到才长出来的树木就像是被什么东西吸干了养分，顷刻之间枯萎干裂，，被困住的人拿出一把小刀轻轻一划。就从那团干瘪的枯枝中走了出来。
泰伦斯的瞳孔一缩，他种下的可不是普通植物。能够这样简单地破坏掉一棵魔植，对方也不会是普通的水系法师。
虽然有所猜测，但是事实之于泰伦斯依旧冲击力不小。
――黑法师。
泰伦斯在心中闪过这个念头，但他眼下也顾不上这些，只能尽力朝着出口跑去。可当他的手刚刚抓住楼梯的扶手，脚腕便被什么东西缠住，使劲一拉把他拖倒在地上。
黑影走过来，一脚踢在了泰伦斯的肚子上。
“真讨厌呀，小少爷。你不想和我在一起说说话吗？瞧我这么温柔地对待你，结果你却避我如蛇蝎呢。”对方蹲□，长袍将两人覆盖。他执起泰伦斯的手腕，用鼻子嗅了嗅那上面散发出来的鲜血的味道。“你从前一定不是一个乖巧的孩子，看看你都对自己做了些什么。我看了都觉得心疼。”
“你的心疼叫我全身都起鸡皮疙瘩。”泰伦斯的眼睛像是高悬不动的宝石，射出来的冷芒笔直地刺向对方兜帽之下的黑暗中。
“啧啧。”黑影用尖锐的指甲刮过泰伦斯手腕上的伤口，像是在享受手掌下的战栗一般泄露出沙哑的笑声。“您高洁纯净，瞧不上我也是应该。生活在华美宫殿里的公爵阁下哪里需要和我们一样，像老鼠一般苟延残喘、东躲西藏。”
对方声音平稳，但泰伦斯知道他的情绪正在逐渐失控，因为那细长的指甲已经狠狠地陷到他手腕的肉中。
“你们这群家伙懂什么。尝过受人鄙弃的滋味吗？因为天资不够而被人肆意羞辱的感觉你知道吗？我发誓总有一天要让你们这样的傲慢者好看，却变成了见不得光的叛逆，时时忧心自己的性命被人收割。”
泰伦斯垂下眼皮：“那只是因为你走错了路。你一脚踏入深渊，就不该抱怨自己身处黑暗。”
“说的可真是正义凛然！”黑影变得的声音变得尖利起来，他用双手掐住泰伦斯的脖子。“你曾经被逼到绝路过吗？命运什么时候给过我选择？我就讨厌你们这种一点污秽都没沾过的样子！”
泰伦斯皱紧了眉头看着对方肆意发疯，脖子上的手指因激动而一点一点收紧，但泰伦斯似乎一点也没打算反抗。等到对方的失控到指尖都在颤抖的时候，泰伦斯突然抬起手来。
他的手里拿着自己刚刚挣脱的链子，缠到对方的双腕上使劲勒紧。与此同时，脚上缠着的东西终于化作水系元素逸散在空气中。泰伦斯一边狠狠咳嗽，一边不松劲地将链子接着缠了几圈扣牢。
“没有任何理由能够成为你虐杀别人的理由。你只是……因痛苦而发疯了。”
泰伦斯翻身把人影压在身/下，忍不住说道。大概是因为窒息的关系，他的语气并不生硬，反而带着一丝不易察觉的怜悯。泰伦斯说完这一句就紧紧闭上了嘴巴，伸手探向了对方的帽檐。
黑影冷哼了一声，泰伦斯惊觉不好，但是他已经来不及收手，一条泛着红光的蛇从帽子下的黑暗里窜了出来，一口咬在他的虎口上。
“唔……”
泰伦斯在被咬到的一刹那就感到了眩晕，他咬了一口舌尖，借由这疼痛来抑制无力的症状。短暂的清明之中，他只来得及拿出笔在自己的胳膊上画下一个治愈法阵。体内的木系元素奔腾不息，源源不断地修复着毒液带来的伤害。
泰伦斯顾不上黑影的身份踉踉跄跄地站起来，凭借着摇晃模糊地视线走出去。直到走到一个小巷子里，他才气喘吁吁地坐了下来，拿出通讯器……
当泰伦斯再次醒来，发现自己躺在一片温水当中，他费力眨了眨眼，从渐渐清晰的视线里意识到自己正身处家中的浴室。温湿的空气中浮动着植物略带苦涩的香气。泰伦斯不明所以地低下头，才发现淹过自己身躯的水是深褐色的，上面还漂浮着植物的散碎根茎。
而搭在浴缸外的右手则被另一只手紧紧握着，泰伦斯的视线沿着那只手臂往上移，才发现了坐在地上头靠着墙闭眼睡去的兰瑟。
对方似乎十分疲倦，眼下带着明显的青色，即使是在睡觉也紧紧蹙着眉头。
大约浑身无力也使得灵魂软弱，泰伦斯在这一刻居然觉得安心而温暖。他伸出另一只手摸了摸兰瑟鼓起的眉心，惨白的嘴唇露出一丝笑容来。
只是这动作惊动了兰瑟，他猛地睁开眼睛挺直身体，在看到泰伦斯的时候愣了一下，情不自禁地伸手抱住了少年消瘦的身体：“太好了，您终于醒了。”
虽然不是第一次被看见s体，但被金发骑士紧紧拥抱却叫泰伦斯有些别扭起来。他僵了一下，才伸手拍了拍对方宽阔的肩膀：“看起来我昏迷了很久？”
“不，夜晚还没过去。但是我真是担心死了！”兰瑟颤抖着声音说道。
当他收到泰伦斯的音讯赶到巷子里时，小主人已经躺在地上昏了过去。他不知道对方在失踪的这段时间发生了什么。但身体的疼痛和不断虚弱的体力都让兰瑟对泰伦斯的痛苦感同身受。
他松开双臂，捧起泰伦斯的双手，将吻印在透着血色的纱布上：“为什么您要遭遇这些……都是我失职的缘故，明明我就在您的身边……”
兰瑟的声音突然哽咽，泰伦斯张大了眼睛――因为兰瑟那天蓝色的眼瞳里滚出灼热的泪珠。
他从没见过对方流泪，透明的水珠滴在泰伦斯的指尖上，几乎让泰伦斯觉得他正把自己的手放进滚烫的沸水。
泰伦斯整个身体都震动了一下。这反应叫兰瑟以为自己弄疼了他的伤口，急忙又不失轻柔地将泰伦斯的双手放下：“我碰到了您的伤口是吗？对不起――”
他的脸上还带着泪痕，却慌张无比，这难得笨拙的样子使得泰伦斯扫去了方才的微妙感，忍不住笑出声来。他一边抖动着肩膀一边替兰瑟抹去脸上的痕迹：“你不用把我当做瓷器娃娃，我现在看上去不是好得不得了吗？这些魔药要泡多久？”
“药剂师说，只要您能醒过来身体就算好了。我帮您冲去那些东西。”兰瑟将泰伦斯抱起来，“请把您的双手放在我的肩膀上。”
“喂，这样你也会被浇湿啊，笨蛋。”泰伦斯拍了拍他的肩膀。
“没关系，您只要依靠我就好了。”兰瑟紧紧抱住泰伦斯的腰，泰伦斯沉默了一下，终于放任了兰瑟的举动。
今天的事情也许对兰瑟来说是个沉重的打击，对方仿佛在寻求慰藉的举动叫泰伦斯心软地要命。
当泰伦斯被擦干净放到床上，他终于想起了那黑影的事情，连忙拉住要起身离开的兰瑟：“你们在那附近有没有找到――”
“太晚了，您该好好睡一觉再去想这些东西。治安署会处理后续事情，您现在唯一的任务就是休息。”
泰伦斯无奈地笑了一声，听话地闭上眼睛。
兰瑟直到泰伦斯呼吸平稳，才起身离开。他打开反锁的房门，一眼就见到了站在门口的亚当和其他人。兰瑟假装没有看到管家愤怒的眼神，低声说道：“主人已经平安无事，他现在睡了，我先回屋。”
“兰瑟?舍文利厄，你简直疯了！你有没有想过药剂师不管用怎么办？！”
“那我就陪他一起去死。”
兰瑟说的冷酷无情，可他的握紧的拳头却在颤抖。他说完这句话，将卧室的门紧紧合上。
就在泰伦斯昏迷的那段时间，公爵府陷入一片混乱。小公爵身重剧毒，当药剂师被请来时，也没法肯定自己是否能将泰伦斯救回来。亚当主张去请教会的牧师来治疗，却被兰瑟一口拒绝。
他带着没有知觉的泰伦斯走进卧室，不听任何人的劝告，只要求药剂师把解毒药剂送上来。亚当气得要叫人破门而入，却被威胁说如果让牧师来的话，就带泰伦斯离开这里。
亚当从不知道兰瑟居然是个坚定的反教会者，对方根本就是在拿泰伦斯的性命冒险！
但是他也不会知道，就在泰伦斯的手臂上画着一个治愈法阵。泰伦斯当时几乎是硬撑着一口气自救，醒来后连自己都忘了这件事。但兰瑟却是唯一一个将法阵看的清清楚楚的人。他一开始并不知道那是什么，但是因共感而感受到的另一端生命忽高忽低的奇妙变化，却让焦头烂额的骑士像是受神点拨般醍醐灌顶。
他没法将这样的泰伦斯交付给教会的牧师，谁知道对方不会发现泰伦斯体内的秘密，那才会叫泰伦斯万劫不复。
――你有没有想过药剂师不管用怎么办？！
他当然想过。泰伦斯昏迷了多久，他就想了多久。毒素的伤害再没有另一个人像他这样了解地一清二楚。胸口的法阵可以让泰伦斯免于死亡，可是却没法对抗毒液对生命的啃噬。如果连兰瑟也没法抵抗……
那么只好两个人一起去死。
兰瑟背靠在门扉上，看似冷静地想。
那样也不错，反正他不会抛下泰伦斯，泰伦斯也再不会离开他。
作者有话要说：我恨＿（：3∠）＿，还以为昨天的请假条没能刷新出来，结果今天费劲码完才看到居然挂上去了跪，下一章后天出现，发现我单手码字一天两千还是玩得起的哼（ˉ（∞）ˉ）唧
第79章 chapter79
第二天，当泰伦斯醒过来，窗外已经是一片晴朗。
他这一觉睡得似乎挺久，脑子都有些发晕。亚当推开房门的时候，正巧看见他费力坐起来的样子。
“您请小心些！”亚当连忙走过来，扶起泰伦斯的肩膀。
泰伦斯靠在柔软的垫子上，奇怪地看了看门口：“兰瑟怎么没来？”
自从进入学校以后，大约是养成了习惯的缘故，早上穿衣服的任务也被金发骑士接管了过去。因此今天一早没有看到兰瑟，泰伦斯不禁有了疑问。
金发骑士昨晚还一副难以平复的样子，泰伦斯本做好了一睁眼就会看到他的准备。
亚当皱了皱眉，他不是个擅长说闲话的人，但顾虑到泰伦斯也许会因不明事实而将信任交给不该纵容的人，他停顿了一下说道：“从以前我就察觉，少爷您对自己的从属者太过放纵。您居高位，本不该这样温和。但考虑到您身世凄苦，我不愿在这件事上多加规范。毕竟您也有自己为人处世的准则，我也希望您能更亲近别人一些。”
“但你现在却指出来了。”泰伦斯双手交握放在腹部。亚当不会无缘无故地说些没用的开场白，因此他放松身体，等待管家后面的主题。
“因为您在信任别人的同时，却忽视了对方是否值得您全心信任。”
“如果我没猜错，这个‘别人’确有所指。”
“也许在您看来，我有挑拨的嫌疑。但我不得不说，兰瑟?舍文利厄也许其心不正。”
泰伦斯睁大了眼睛，他愣了一秒，随后就笑了出来。
“您觉得我在开玩笑？”亚当皱起眉头。如果说泰伦斯怒目而视，亚当尚可理解，但对方现在的反应却叫他感到了棘手。生气的表现说明泰伦斯对兰瑟仍有所保留，才会因踩中他心中隐藏的危机感而不快。可是对方若是把亚当的说辞当做一个笑料，那么兰瑟在泰伦斯心中的地位也许已经没法撼动。
泰伦斯收起笑意，摇了摇头：“感谢你的谏言，亚当。但是我想，我尚且不必怀疑兰瑟的忠诚。”
这句话说出来，连泰伦斯自己也感到惊异。
曾几何时，他还对金发骑士心怀戒备。在众人都认为兰瑟?舍文利厄是救了阿尔德雷特公爵的英雄时，泰伦斯则要日夜担心对方将他背叛，投入死敌的阵营。
但光阴流逝，没有什么比时间更能见证一个人的真心。金发骑士始终跟在他的身后，泰伦斯渐渐将他与前两世那个拔剑相向的敌人分离成两个完全不同的个体――没有人比他更加了解，不同的经历可以塑造不同的人。
“他只是个一门心思的骑士。”泰伦斯耸了耸肩――保护他要保护的人。
亚当极不赞同地沉下嘴角，他将昨晚发生的一切如数告知，意在劝告小主人悬崖勒马。
泰伦斯确实沉默了下来，他思考了一会儿，反倒露出笑容：“我收下你的劝告了，亚当。但是你不必如此敌视兰瑟，如果他真的对我不利，总有一天会露出马脚，你为什么不好好看着他呢？真实不会永远躲在面纱之后。”
他没法解释兰瑟的所作所为是基于对自己的保护，因此只好先劝过忠诚的管家。但不管怎么说，兰瑟的行为反倒叫泰伦斯放下了最后的顾虑――曾经因为胸口上化自光明魔法的阵核，而让泰伦斯怀疑对方和教会有所牵扯，这也使泰伦斯在教会走进帝国之后一直费心观察对方的态度。但是现在看来，连这点顾虑也不必纠结了。
这叫泰伦斯感到一阵轻松――管他兰瑟的身份究竟是什么，当人们费劲心思要去探索未知的时候，保留神秘才是生活。
泰伦斯觉得自己可以把这点勇气投放在金发骑士的身上。
两个人关于兰瑟的话题刚刚告一段落，就有女仆敲门进来。那少女提起裙子行礼：“少爷，治安总署的大人前来拜访，此时正在客厅。”
“看来昨天的事情还没解决。”泰伦斯看了看亚当，示意对方为他换下睡衣。
当泰伦斯穿戴整齐出门的时候，终于在一旁看到了靠着墙壁站立的骑士。对方打理地一丝不苟，看上去不像刚刚出来的样子，泰伦斯看了亚当一眼，管家挺直了脊背，对兰瑟视而不见。
这让泰伦斯反倒对兰瑟觉得不好意思起来，他对着金发骑士伸出手：“我有事要下楼去，你要跟过来――或者继续站在这里？”
兰瑟抬起头，他看了看泰伦斯的手掌，视线在仍包着纱布的手腕上停了一会儿，默默地走到泰伦斯的身后。
泰伦斯微微收拢五指，随后放下了手臂――以往金发骑士总是不吝啬于身体接触，今天如此反常，在让泰伦斯担心之余还升起怪异的感觉。
但是客人就等在楼下，泰伦斯摒弃掉不合时宜的思考，朝着楼梯走去。
尤莱亚在泰伦斯出现在客厅的一瞬间就扑了过去，他担心的不得了，只因大家都劝告他泰伦斯需要休息，这才忍耐着不安老实地不去打扰。在泰伦斯伸手接住他之前，身后的两只手制住了尤莱亚不够小心的举动。拦截的人分别是兰瑟与亚当，管家扫了兰瑟一眼，没在这个时候叫他难堪。
泰伦斯习惯性地揉了揉尤莱亚编成辫子的长发。
“t……你，还好吧？”少年渐渐学会了如何说话，但是因为总是不太开口的原因，他还只能吐出简单的短语。不过泰伦斯始终怀疑更大的原因是尤莱亚跟在陆斯恩身边太久的缘故。
他低声安慰了几句，走到大厅里的沙发旁，亚伦?肖立刻站了起来依照礼仪向泰伦斯行礼。对方一板一眼遵守着社会准则――就像是在治安总署可以毫无畏惧地无视泰伦斯的要求，到了公爵府，他也不忘尊重一个公爵的尊严。
“我今日前来，是想要询问您一些事情。说来惭愧，掳走您的歹徒我们并没有抓到。”
泰伦斯已经猜到，他示意对方坐下，并叫其他人散去。
“恕我担忧您的身体健康，请您允许我留下来。”亚当语气委婉地反对。
最后只有亚当和沉默不语却分毫不动的兰瑟留了下来。
“如果你不介意，我想，如果你有什么想问的，现在可以开始了。”泰伦斯朝他示意另外两人的存在。
“阁□体不好，我不会要求更多，正因如此才前来拜访。”亚伦点了点头。
“你的开明真叫我惊讶。”泰伦斯扬了扬眉，他说的可是实话。估计昨晚的事情让治安长也感到慌张，这才放弃了一贯冷硬的做法。“在我为你做些什么之前，如果可以，你也许可以先告知我昨晚后来发生了什么？”
亚伦沉吟了一下，似乎是在思考有没有什么不该说的，紧接着他开口道：“您感兴趣的话。昨晚我们跟着舍文利厄先生找到您后，又在附近一家民居里找到了一具刚刚死去的女性尸体，死因与之前的两人相同。那不幸的少女家人都去安慰刚刚办完丧事的亲戚，据说她不愿前往，偏要独自一人留在家中，死时也孤孤零零地倒在了客厅门口。”
“事实上――那姑娘您认识。”兰瑟终于不再沉默，开口补充道。泰伦斯示意他往下说。
“昨天下午在葬礼上和我们说话的女孩，她就是新的死者，而且这一回尸体并不完整。”
“怎么说？”
亚伦接口：“死者的心脏被挖走了。”
“这应该不算奇怪，凶手就在她的身边，当然有时间做些其他的变态事情。”
“看来您也认为这几次的死亡事件是极其恶劣的杀人案。”亚伦的眼睛亮了起来。他为这奇怪的案子操碎了心，比起面对看不见摸不着的疫病，出自人类的恶意反倒让他松了口气。昨天一连串的事件叫他心有所感，今天来见泰伦斯就是为了确定自己的想法。
“但是，凶手究竟是怎样在众目睽睽下杀人的呢？”
泰伦斯垂下眼想了一会儿，向亚伦问道：“当时第一个女孩死掉的那辆花车是不是还在你们的手里？”
亚伦摇了摇头：“昨天剧团的主人前来索要，因为没有查到任何东西，所以已经让他取走了。”
“那我们还是先把这件事放在一边――你刚才说昨晚的死者就倒在客厅大门前？”
“没错。”
“她难道穿戴整齐、正要出去？”
“确实如此。”
“我听说平民区因为这两天的事情，都尽量避免出行，特别是女孩，家人们都不希望年轻姑娘们在夜间独自出门，避免从奇怪的地方染上可怕的疾病。”泰伦斯揉了揉自己的额头，慢慢说道。
“您说的都是实情。”亚伦没有藏私，他肯定了泰伦斯的话，并露出感兴趣的神色。因为泰伦斯很快地抓住了他方才话中重要的一点，对方的敏锐让亚伦紧绷的下颌都放松下来。
“一个年轻女孩子敢在这种时候不顾危险也要出门……除了喜欢的人还有别的什么能给她这么大的勇气吗。”泰伦斯肯定地说道，他看向身后的骑士，“我记得那位小/姐说，第二位死者也有一个神秘的情/人。”
“实际上，昨晚的死者，她的家人也不知道这女孩在外面有超越了普通关系的朋友。”
泰伦斯眨眨眼：“瞧吧，一个神秘的男友，至少这两个姑娘之间除了性别还有了其他的相同点。那么你们就该查查，第一个死者玛丽的情史了，治安官先生。”
“您不该怀疑我们的操守，阁下。这是我们第一波就调查过的。”
“那么结果呢？”
亚伦有些迟疑，他沉默了一会儿说道：“她同样没有可以称之为恋爱对象的朋友。但是剧团里有传言，说她喜欢她的老板。”
“那个剧团长？”泰伦斯反问，“这听起来真熟悉。因为还有人也对这位先生有好感，看来他真有魅力――没错，我说的就是昨天死去的女孩。”
亚伦说：“您已经知道您想知道的了吧，公爵阁下？现在，您该回答我的问题了。”他现在才发现，因为讨论地太认真自己竟被泰伦斯牵着走了。
“当然。”泰伦斯点了点头，“你要问我挟持我的人是谁？他是不是就是杀人凶手？”
亚伦憋着一口气，点了点头。
“她确实承认自己与凶杀案有关。但我也不清楚对方的身份。我只知道她身材矮小，还有是个女人。”
“女人？！”亚伦惊讶地反问。他没说出来，第二
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