既是接风宴，越凌以为，即使是私宴，不便设于外朝，也不至定要摆在他靳帝的寝宫之中罢！孰料宗旻却道，正是这般，才显亲厚！所谓客随主便，越凌也只得从之。
酒过三巡，已是三更，一路辛劳，越凌但觉此刻倦意更甚，又见那人始终只叙旧情，不言正事，便欲辞他出宫。
宗旻一脸失意：是弟招待不周，言语无趣，令兄起了厌倦么？
越凌实言相告。
宗旻却道：今日宫门已毕，且那驿馆也非兄应容身之处，因而今夜便歇在宫中罢！
越凌一怔：此不合礼！
宗旻笑道：天子居于宫室，难道不是礼法所循？
越凌一时无言以对。
又闻那人道：只是未尝料到兄今日便抵京，未尝早做准备，因而今夜，便委屈兄长暂与弟同歇此处罢！
越凌又一怔，那人却已趁此隙，硬拉他入内去了。
要说同居一宫便罢了，然同卧一榻，越凌实是不能将就之，遂道：此又是循的何礼？
那人坦然一笑：听闻前朝玄宗为显兄弟友爱、手足亲厚，尚命人制大被，以令兄弟五人共卧一榻！你我既兄弟相称，情同手足，则盖一被、眠一榻，又有何不可？
越凌苦笑：汝倒熟读前史！然既这般，吾倒有一事不明！
宗旻道：兄但言来！
越凌踱开两步：南北两朝既有修好之盟在先，你我又兄弟相称，你现下却何故进逼幽云，索我国土？此难道不是心口不一？！他既信誓旦旦，自己何不顺水推舟！
宗旻一沉吟，挥退室中仅余的两个宫人，讪笑道：兄既有此言，吾倒也有一事不明，望兄释疑！
越凌望着其人莫测的脸色，心中倒也起伏几许，忖他将以何事搪塞。
兄言我心口不一，然你果真待弟以诚心么？既这般，当初我遣使南去，兄为何连一幅御像也不肯舍予？
越凌一怔，这倒教南宫霁料中了，他果真为此耿耿于怀！稍一忖，乃道：你怪愚兄拒你此求，然你又可曾替愚兄一想？你此求虽小，却素无先例！你当知我南朝以礼法立国，凡事皆须循礼在先，区区一张画像，本何足吝惜，但众议难平耳！若我当初执意许你，则下臣、甚是天下人该当如何议论？
宗旻拂袖似不屑：你我诚心相待，管他外议如何！
越凌摇头：此言差矣！平民百姓亦惧谣言加身，何况你我？！且言来，古往今来，因失礼拒谏而破国丧家的断不在少数！
宗旻幽幽道：这般说，兄是舍情义而取社稷了？！
话已至此，越凌坦然道：家国在，情义方可长存！
宗旻闻言静默，似是正细细回味其言。好一阵，方道：素闻你南朝人才济济，前番你那使臣杨稹，当殿舌战我朝群臣，辩才已为弟所领教，如今闻兄一席话，更是滴水不漏！倒果真是近朱者赤！
越凌浅一笑：贤弟谬赞！实则你我间的私事，本不必闹到朝堂上去，你若念旧情，何不南来一见，或是如今这般，不也好！
宗旻讪讪道：要邀得兄北上，倒果真非易事！
越凌心内苦笑，此言倒是不虚！却道：如今吾已在此，于幽云一事，弟可否与我句明言，如何才肯收兵？
宗旻当下，却如个稚童般搔了搔头，道：吾能登位，乃兄襄助之果，此恩本不当负，然而，兄惧外议，弟又何尝不是？！想来你已知晓，此回主战的，乃是北相亦是我母家亲舅，当初于我乃有拥立之功！如今说他权倾朝野，恐也不为过！因而其之谏，我不能不纳！再言来，所谓千秋功业，也不外乎开疆辟土，而你南朝疆域辽阔，区区幽云十六州，不过九牛一毛，兄便抬一抬手，将之与我，如此南北两朝必百倍交好，而北相也失了出兵的藉口，岂非两全？
越凌摇头：此言差矣！治国之要，乃以安民为先，既兴兵祸，何谈安民？民若不安，则社稷不安，纵然开疆拓土，恐也朝得夕失。弟还莫忘前朝失国亡家之鉴！再言之，弟所言两全其美，吾却不能苟同！幽云之地，不过弹丸，然毕竟传自祖宗，若在愚兄手中失去，则今后吾有何面目去见诸位先祖？！更言之，你以得地为荣，吾自以失地为耻！若弟果真以诚心待我，则必不能不想到此！
言至此，宗旻自已觉出越凌不割土心意之坚决，当下便颇有几分颓丧，乃似赌气道：然我言既出，大军已动，如今寸土未下，豪利未得，便要叫我偃旗息鼓，颓然收兵，岂不为天下人所耻笑？！
越凌道：北相欲取我幽云，不过是看在那十数州的税赋上，既这般，我便加你二三十万缗岁币，如此，你上可免兵祸，于下也可有交代，才是真正两全其美！
宗旻一沉吟，笑道：兄原早有腹稿！低头静默片刻，又道：实则我倒有一想，吾与兄当年一见如故，素来倾慕，若兄愿留下与我长伴，我便即刻收兵，永不再提南侵之事！
言已出，宗旻心中却是大不定，投向眼前人的目光犹带闪烁，似要即刻望穿其人心思，却又有些胆怯，怕他一口回拒，甚是由此对自己另加鄙薄。
与他所料不同，越凌此刻反显平淡，道：此若是戏言，则说过便罢；而若不然，吾劝贤弟还是收回为好！须知愚兄一身为轻，然若挑起两国争战，非但汝之千秋功业成泡影，你我恐还一夕间沦为千古罪人！
那人闻此，一时不知是无言以对，还是另有所思，但垂眸不语。此回邀越凌北来，本是为一己之私，临时起意，至于因果利害，全未细想！甚是连欲达成何目的，今夜之前，宗旻也从未在心中细打算过！而当下出此言，更属情难自禁，因而为人所拒，也是情理之中！然他并不愿轻易作罢，也或是酒意上头之故，一阵彷徨后，不知哪处心思挑动，竟上前不由分说抱住那人：我衷意于兄已久，当初一别，至今无日不在思念，兄之一言一笑，夜夜浮现梦中，兄难道忍心看我长时受这相思之苦？
越凌微微侧头，以躲过那人口中的灼人酒气！实则看那人的神态举止、甚是语调，他皆甚熟悉：大概天底下的醉鬼（亦或借酒装疯之人）皆是这般罢！
当下竟是一笑：如今我四境不平，这天下我也守得腻烦了，你既有此意，于我倒也并非不可，只是我若弃国叛家，你却依旧坐拥这北国江山，却教我如何自处？依我之见，若你心意已决，则当弃了这皇位，随我一道归隐山林，躬耕于野，不问世事，方称我意！
语落，见那人不发一言，只紧紧拥着自己不放，似是好容易得到的宝贝，能多拥有一阵是一阵！
然而越凌实是乏了，听之任之也不是办法，便道：天都将亮了，有何事待天明再议罢？
那人这才抬起那双显带迷茫的眼眸，万分不舍松开环着他的双臂，然下一刻，却又紧攥起他手，带至床前。
越凌虽不再推拒，却仅除了外衣躺下。合眼便闻得一阵窸窣声，继而又静下了。自有些不放心，再撑开眼，却见那人正坐于几步之遥处凝视自己。
一旦四目相对，那人又搔了搔头，乃没头没脑道：思来吾已许久未尝出宫狩猎了，既兄难得北来，过两日我便令南北二相陪狩于后山！我朝素来看重勇者，望兄尽遣勇士精将上阵，北相素来以为南人胆怯，不堪一击，兄此回若能教北相刮目，则事或能有转机！
作者有话要说：
古人说话真tm累！下本书老娘肯定不写古耽！！！
以上纯属发泄，请忽视。
第88章 定计
第二日，果是雪霁天晴，越凌急于回去驿馆，宗旻却借各种由头不令他出宫，一直拖到晌午，越凌不得已答应晚间自还归返宫中，才得脱身。
驿馆中，众人一宿未眠，翘首苦盼，当下见御驾归来，心中的大石才总是落下，然听闻晚间还要回他宫中，不禁又愁云密布。
杨稹道：此乃靳主有意隔开我君臣，陛下不可听任之！
越凌摆了摆手：靳主与朕是故交，多时不见，欲留朕一叙旧情罢了，自是无妨。且言之，北相既有意与我为难，朕若留在宫中，或还妥当些。
杨稹虽不甚赞同，却也无法。
越凌又问道：此回北来，我禁军侍卫中可有善骑射或有奇能者？
杨稹实言答曰不甚清楚，还须着人细问，并问何故。
越凌便将昨夜宗旻关于狩猎之言道出。
杨稹沉吟道：据臣所知，李沆李教练使身手倒是了得，陛下到时可派其上阵！
越凌颔了颔首，便教传李沆。
趁此间隙，杨稹道：只是北朝本不乏孔武勇猛之士，我朝将士欲在猎场上独占鳌头，恐非易事！依臣看，此事或还当另辟蹊径！
越凌亦为赞同，道：卿所言正是朕所忧！此回纵然猎场上有所斩获，却也只得暂消靳人气焰，并不能触其根本、动他军心！想来消其焰不如丧奇志。。。
此刻闻李沆已在门外候见，便教宣入内来。越凌大略问了问其武功骑射，李沆自是不敢夸口，只答尚可。
杨稹道：李教练使此为自谦，臣以为不如君前献技一看！
李沆只得从命，便教人取来弓箭：当下在十丈外连续抛出三枚铜钱，他则连发三箭，竟箭箭正中铜钱正中心！围观众人连连叫好，越凌亦大加赞赏。
携二人回到室中，越凌复又蹙眉陷入沉思：方才与杨稹所议之事尚未得解，所谓集思广益，思来当初张放荐李沆之时，便言他不仅身手了得，更怀韬略，遂以此问之。
李沆禀道：臣倒是有一想，不知能否解陛下之扰？窃闻靳国用兵，若遇三兆，则为不详，应力避干戈！曾有旧例，当年靳太宗欲伐辽东，大军已上路，却遇征马不前、弓/弩不开，因而中途撤兵，一场大战就此偃旗息鼓！
杨稹蹙眉：然吉凶之兆，本是天意，实非人力所能左右啊！
李沆一笑：倒也未必！且说这三兆，乌雀低回、征马不前、弓/弩不开！不知陛下与杨学士可曾俱闻？
杨稹捋须颔首：臣倒是听闻过！李教练使之意，乃是要在狩猎当日，教这凶兆降临？
李沆道：正是，虽不易，但可一试！言罢便将心中所想道来。
越凌听罢，但一思忖，道：看来也只能这般了，卿等自今日起便着手准备，狩猎当于五日后进行，但愿到时不要令朕失望！
五日时间，于杨稹与李沆而言，实是紧促了些，一应事虽不分日夜紧锣密鼓筹备，然至第五日傍晚，尚有一事悬而未决。
二人此刻在馆中来回踱步，苦心企盼，眼看日已西沉，城门将毕，看来所求之物能否得到，便只得随天意了。
杨稹沉吟道：三者若能成其二，便也不枉这番辛苦，想来略有成效，总好过无所为。
李沆知他此言乃为安人心，便一拱手道：学士放心，所谓天道酬勤，吾等这一番苦心并非为一己之私，而是为天下安平、百姓福祉谋，想来天当不负我！且说事既已策划周全，明日猎场上，李某也定当极尽所能施展，以保无失！
杨稹闻言自欣慰：杨某自是看好李教练使的武功与谋略，也惟愿如你所言。。。
话音未落，便闻门外禀道：遇喜楼派人送酒菜来了，可容他进入？
二人对视一眼，李沆高声道：放他入内！
门外诺下去了。
杨稹面显不定，道：也不知此回是喜是空。。。
到上京这些时日，驿馆饮食虽尚可，未尝有怠慢南宾之嫌，然而毕竟南北口味有异，恰听闻他城中有一遇喜楼善做南菜，因而今日特叫来一品，以解口腹之荒。
须臾，便见两个小厮打扮的拎着食盒入内来了。
杯盘铺开后，李沆瞧了一眼，便道：怎少了一道？吾前日订的那味山珍呢？
小厮一摊手：那实是难得之物。。。
杨稹闻言但显失望。
然闻小厮继而又道：小的们费了诸多心思才终是觅得，只是今夜已来不及奉上，可待明日与您送来？
李沆点头：也可，然此物希贵，尔等今夜将之存于何处？
小厮道：且于北城外养着！
李沆道：这便好，切记莫要误了明日之事！
小厮们应下去了，留下二人独对。
杨稹还似心怀不定，道：此物既已寻得，置于他处可妥当？
李沆道：此地毕竟是他上京，这驿馆又非不透风处，养一活物在此，人来人往，周遭耳目又众多，一不经意便会泄露风声，倒是不如养在外妥当。
杨稹闻之也觉有理。
当下人事已尽，终究明日鹿死谁手，便看天意了。
是夜，越凌虽与往常一般与宗旻推杯换盏，只是心绪却不如脸色那般波澜不惊：这几日他留宿宫中，宗旻虽不再强求同榻，然卧则同殿，膳则同席，又不时或借酒与他亲近，这般下去，果真怕他出何越礼之举。再言来，此情形万一教好事者传出，便置脸面之事不提，也恐教居心叵测之人拿住把柄，借题生衅！
好在明日便是狩猎之日，若事能如他君臣所谋那般顺利，幽燕之困则可豁然得解，他也可早日南归！毕竟御驾亲征，虽是掩人耳目之举，然事到如今，御驾已至并驻跸延州，日前下旨犒军，或可暂为安定人心，只是纵然不继续北行，也须得教众将士与百姓睹一回天颜，否则时日一久，定教外生疑。而一旦真相白于人前，结果必乱军心！
心存忧思，如何能开怀畅饮？因是二更方过，越凌便借故明日要出猎而匆匆散席。
夜渐深，独自徘徊难以静心，悄然推窗，但见墨黑的苍穹中繁星闪耀，天，似乎比在汴梁宫中看时更为高远了。
殊不知，此夜，心不定的并非他一人：千里外的蜀道上，有人正星夜赶路，而这一去，吉凶未卜！
越凌离京这半月，京中已出了件不大不小的事：蜀王子南宫清入京才几日，竟遭软禁待罪！
缘由是一月之前，吐蕃脱绥部大统领呼斯必犯蜀之茂州！实则此事历年来已不算新奇，自羌桀南侵，赞普兵败西逃，原就人心涣散的南吐蕃已分崩离析，各部纷纷称王自立，常起纷争。然而打战要钱，自战乱起后，偏又停了与中原的互市，这便变本加厉要向周遭强取豪夺了！
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酒过三巡，已是三更，一路辛劳，越凌但觉此刻倦意更甚，又见那人始终只叙旧情，不言正事，便欲辞他出宫。
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越凌实言相告。
宗旻却道：今日宫门已毕，且那驿馆也非兄应容身之处，因而今夜便歇在宫中罢！
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宗旻笑道：天子居于宫室，难道不是礼法所循？
越凌一时无言以对。
又闻那人道：只是未尝料到兄今日便抵京，未尝早做准备，因而今夜，便委屈兄长暂与弟同歇此处罢！
越凌又一怔，那人却已趁此隙，硬拉他入内去了。
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那人坦然一笑：听闻前朝玄宗为显兄弟友爱、手足亲厚，尚命人制大被，以令兄弟五人共卧一榻！你我既兄弟相称，情同手足，则盖一被、眠一榻，又有何不可？
越凌苦笑：汝倒熟读前史！然既这般，吾倒有一事不明！
宗旻道：兄但言来！
越凌踱开两步：南北两朝既有修好之盟在先，你我又兄弟相称，你现下却何故进逼幽云，索我国土？此难道不是心口不一？！他既信誓旦旦，自己何不顺水推舟！
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兄言我心口不一，然你果真待弟以诚心么？既这般，当初我遣使南去，兄为何连一幅御像也不肯舍予？
越凌一怔，这倒教南宫霁料中了，他果真为此耿耿于怀！稍一忖，乃道：你怪愚兄拒你此求，然你又可曾替愚兄一想？你此求虽小，却素无先例！你当知我南朝以礼法立国，凡事皆须循礼在先，区区一张画像，本何足吝惜，但众议难平耳！若我当初执意许你，则下臣、甚是天下人该当如何议论？
宗旻拂袖似不屑：你我诚心相待，管他外议如何！
越凌摇头：此言差矣！平民百姓亦惧谣言加身，何况你我？！且言来，古往今来，因失礼拒谏而破国丧家的断不在少数！
宗旻幽幽道：这般说，兄是舍情义而取社稷了？！
话已至此，越凌坦然道：家国在，情义方可长存！
宗旻闻言静默，似是正细细回味其言。好一阵，方道：素闻你南朝人才济济，前番你那使臣杨稹，当殿舌战我朝群臣，辩才已为弟所领教，如今闻兄一席话，更是滴水不漏！倒果真是近朱者赤！
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宗旻讪讪道：要邀得兄北上，倒果真非易事！
越凌心内苦笑，此言倒是不虚！却道：如今吾已在此，于幽云一事，弟可否与我句明言，如何才肯收兵？
宗旻当下，却如个稚童般搔了搔头，道：吾能登位，乃兄襄助之果，此恩本不当负，然而，兄惧外议，弟又何尝不是？！想来你已知晓，此回主战的，乃是北相亦是我母家亲舅，当初于我乃有拥立之功！如今说他权倾朝野，恐也不为过！因而其之谏，我不能不纳！再言来，所谓千秋功业，也不外乎开疆辟土，而你南朝疆域辽阔，区区幽云十六州，不过九牛一毛，兄便抬一抬手，将之与我，如此南北两朝必百倍交好，而北相也失了出兵的藉口，岂非两全？
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言至此，宗旻自已觉出越凌不割土心意之坚决，当下便颇有几分颓丧，乃似赌气道：然我言既出，大军已动，如今寸土未下，豪利未得，便要叫我偃旗息鼓，颓然收兵，岂不为天下人所耻笑？！
越凌道：北相欲取我幽云，不过是看在那十数州的税赋上，既这般，我便加你二三十万缗岁币，如此，你上可免兵祸，于下也可有交代，才是真正两全其美！
宗旻一沉吟，笑道：兄原早有腹稿！低头静默片刻，又道：实则我倒有一想，吾与兄当年一见如故，素来倾慕，若兄愿留下与我长伴，我便即刻收兵，永不再提南侵之事！
言已出，宗旻心中却是大不定，投向眼前人的目光犹带闪烁，似要即刻望穿其人心思，却又有些胆怯，怕他一口回拒，甚是由此对自己另加鄙薄。
与他所料不同，越凌此刻反显平淡，道：此若是戏言，则说过便罢；而若不然，吾劝贤弟还是收回为好！须知愚兄一身为轻，然若挑起两国争战，非但汝之千秋功业成泡影，你我恐还一夕间沦为千古罪人！
那人闻此，一时不知是无言以对，还是另有所思，但垂眸不语。此回邀越凌北来，本是为一己之私，临时起意，至于因果利害，全未细想！甚是连欲达成何目的，今夜之前，宗旻也从未在心中细打算过！而当下出此言，更属情难自禁，因而为人所拒，也是情理之中！然他并不愿轻易作罢，也或是酒意上头之故，一阵彷徨后，不知哪处心思挑动，竟上前不由分说抱住那人：我衷意于兄已久，当初一别，至今无日不在思念，兄之一言一笑，夜夜浮现梦中，兄难道忍心看我长时受这相思之苦？
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当下竟是一笑：如今我四境不平，这天下我也守得腻烦了，你既有此意，于我倒也并非不可，只是我若弃国叛家，你却依旧坐拥这北国江山，却教我如何自处？依我之见，若你心意已决，则当弃了这皇位，随我一道归隐山林，躬耕于野，不问世事，方称我意！
语落，见那人不发一言，只紧紧拥着自己不放，似是好容易得到的宝贝，能多拥有一阵是一阵！
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那人这才抬起那双显带迷茫的眼眸，万分不舍松开环着他的双臂，然下一刻，却又紧攥起他手，带至床前。
越凌虽不再推拒，却仅除了外衣躺下。合眼便闻得一阵窸窣声，继而又静下了。自有些不放心，再撑开眼，却见那人正坐于几步之遥处凝视自己。
一旦四目相对，那人又搔了搔头，乃没头没脑道：思来吾已许久未尝出宫狩猎了，既兄难得北来，过两日我便令南北二相陪狩于后山！我朝素来看重勇者，望兄尽遣勇士精将上阵，北相素来以为南人胆怯，不堪一击，兄此回若能教北相刮目，则事或能有转机！
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第二日，果是雪霁天晴，越凌急于回去驿馆，宗旻却借各种由头不令他出宫，一直拖到晌午，越凌不得已答应晚间自还归返宫中，才得脱身。
驿馆中，众人一宿未眠，翘首苦盼，当下见御驾归来，心中的大石才总是落下，然听闻晚间还要回他宫中，不禁又愁云密布。
杨稹道：此乃靳主有意隔开我君臣，陛下不可听任之！
越凌摆了摆手：靳主与朕是故交，多时不见，欲留朕一叙旧情罢了，自是无妨。且言之，北相既有意与我为难，朕若留在宫中，或还妥当些。
杨稹虽不甚赞同，却也无法。
越凌又问道：此回北来，我禁军侍卫中可有善骑射或有奇能者？
杨稹实言答曰不甚清楚，还须着人细问，并问何故。
越凌便将昨夜宗旻关于狩猎之言道出。
杨稹沉吟道：据臣所知，李沆李教练使身手倒是了得，陛下到时可派其上阵！
越凌颔了颔首，便教传李沆。
趁此间隙，杨稹道：只是北朝本不乏孔武勇猛之士，我朝将士欲在猎场上独占鳌头，恐非易事！依臣看，此事或还当另辟蹊径！
越凌亦为赞同，道：卿所言正是朕所忧！此回纵然猎场上有所斩获，却也只得暂消靳人气焰，并不能触其根本、动他军心！想来消其焰不如丧奇志。。。
此刻闻李沆已在门外候见，便教宣入内来。越凌大略问了问其武功骑射，李沆自是不敢夸口，只答尚可。
杨稹道：李教练使此为自谦，臣以为不如君前献技一看！
李沆只得从命，便教人取来弓箭：当下在十丈外连续抛出三枚铜钱，他则连发三箭，竟箭箭正中铜钱正中心！围观众人连连叫好，越凌亦大加赞赏。
携二人回到室中，越凌复又蹙眉陷入沉思：方才与杨稹所议之事尚未得解，所谓集思广益，思来当初张放荐李沆之时，便言他不仅身手了得，更怀韬略，遂以此问之。
李沆禀道：臣倒是有一想，不知能否解陛下之扰？窃闻靳国用兵，若遇三兆，则为不详，应力避干戈！曾有旧例，当年靳太宗欲伐辽东，大军已上路，却遇征马不前、弓/弩不开，因而中途撤兵，一场大战就此偃旗息鼓！
杨稹蹙眉：然吉凶之兆，本是天意，实非人力所能左右啊！
李沆一笑：倒也未必！且说这三兆，乌雀低回、征马不前、弓/弩不开！不知陛下与杨学士可曾俱闻？
杨稹捋须颔首：臣倒是听闻过！李教练使之意，乃是要在狩猎当日，教这凶兆降临？
李沆道：正是，虽不易，但可一试！言罢便将心中所想道来。
越凌听罢，但一思忖，道：看来也只能这般了，卿等自今日起便着手准备，狩猎当于五日后进行，但愿到时不要令朕失望！
五日时间，于杨稹与李沆而言，实是紧促了些，一应事虽不分日夜紧锣密鼓筹备，然至第五日傍晚，尚有一事悬而未决。
二人此刻在馆中来回踱步，苦心企盼，眼看日已西沉，城门将毕，看来所求之物能否得到，便只得随天意了。
杨稹沉吟道：三者若能成其二，便也不枉这番辛苦，想来略有成效，总好过无所为。
李沆知他此言乃为安人心，便一拱手道：学士放心，所谓天道酬勤，吾等这一番苦心并非为一己之私，而是为天下安平、百姓福祉谋，想来天当不负我！且说事既已策划周全，明日猎场上，李某也定当极尽所能施展，以保无失！
杨稹闻言自欣慰：杨某自是看好李教练使的武功与谋略，也惟愿如你所言。。。
话音未落，便闻门外禀道：遇喜楼派人送酒菜来了，可容他进入？
二人对视一眼，李沆高声道：放他入内！
门外诺下去了。
杨稹面显不定，道：也不知此回是喜是空。。。
到上京这些时日，驿馆饮食虽尚可，未尝有怠慢南宾之嫌，然而毕竟南北口味有异，恰听闻他城中有一遇喜楼善做南菜，因而今日特叫来一品，以解口腹之荒。
须臾，便见两个小厮打扮的拎着食盒入内来了。
杯盘铺开后，李沆瞧了一眼，便道：怎少了一道？吾前日订的那味山珍呢？
小厮一摊手：那实是难得之物。。。
杨稹闻言但显失望。
然闻小厮继而又道：小的们费了诸多心思才终是觅得，只是今夜已来不及奉上，可待明日与您送来？
李沆点头：也可，然此物希贵，尔等今夜将之存于何处？
小厮道：且于北城外养着！
李沆道：这便好，切记莫要误了明日之事！
小厮们应下去了，留下二人独对。
杨稹还似心怀不定，道：此物既已寻得，置于他处可妥当？
李沆道：此地毕竟是他上京，这驿馆又非不透风处，养一活物在此，人来人往，周遭耳目又众多，一不经意便会泄露风声，倒是不如养在外妥当。
杨稹闻之也觉有理。
当下人事已尽，终究明日鹿死谁手，便看天意了。
是夜，越凌虽与往常一般与宗旻推杯换盏，只是心绪却不如脸色那般波澜不惊：这几日他留宿宫中，宗旻虽不再强求同榻，然卧则同殿，膳则同席，又不时或借酒与他亲近，这般下去，果真怕他出何越礼之举。再言来，此情形万一教好事者传出，便置脸面之事不提，也恐教居心叵测之人拿住把柄，借题生衅！
好在明日便是狩猎之日，若事能如他君臣所谋那般顺利，幽燕之困则可豁然得解，他也可早日南归！毕竟御驾亲征，虽是掩人耳目之举，然事到如今，御驾已至并驻跸延州，日前下旨犒军，或可暂为安定人心，只是纵然不继续北行，也须得教众将士与百姓睹一回天颜，否则时日一久，定教外生疑。而一旦真相白于人前，结果必乱军心！
心存忧思，如何能开怀畅饮？因是二更方过，越凌便借故明日要出猎而匆匆散席。
夜渐深，独自徘徊难以静心，悄然推窗，但见墨黑的苍穹中繁星闪耀，天，似乎比在汴梁宫中看时更为高远了。
殊不知，此夜，心不定的并非他一人：千里外的蜀道上，有人正星夜赶路，而这一去，吉凶未卜！
越凌离京这半月，京中已出了件不大不小的事：蜀王子南宫清入京才几日，竟遭软禁待罪！
缘由是一月之前，吐蕃脱绥部大统领呼斯必犯蜀之茂州！实则此事历年来已不算新奇，自羌桀南侵，赞普兵败西逃，原就人心涣散的南吐蕃已分崩离析，各部纷纷称王自立，常起纷争。然而打战要钱，自战乱起后，偏又停了与中原的互市，这便变本加厉要向周遭强取豪夺了！
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